ウィキペディアでは、２人の著名な寄稿者がサイト上の記事を宣伝するために報酬を受け取っていたかどうかという疑問をめぐり激しい論争が勃発した。
ウィキメディアUKのディレクターであるロジャー・バンキン氏が、ジブラルタル政府から、英国領土に関する記事の執筆や編集のために報酬を受け取っているのではないかと、一部の寄稿者が疑問を呈しています。バンキン氏はジブラルタル政府と契約を結んでおり、その目的は同領土とウィキペディアのサブサイトであるジブラルタルペディアの宣伝にあるようです。
バンキン氏はウィキペディア編集者として、ジブラルタルのヨットクラブに関する記事を承認し、さらにジブラルタル関連の別の記事を推薦・審査したと、先週から始まったウィキペディアのディスカッションページでの長時間にわたる議論の中で、ある寄稿者が指摘した。バンキン氏はまた、英国の都市モンマスに関するサブサイトであるモンマスペディアにも携わっている。
この議論は、ウィキペディアの共同創設者であるジミー・ウェールズ氏の懸念を引き起こした。同氏は月曜日、バンキン氏の状況については知らないと声明を発表した。しかし、同氏は「支部の理事、あるいはウィキペディアと関係のある慈善団体のいかなる公職に就く者も、ウィキペディアのトップページやその他の場所での好ましい掲載と引き換えに顧客から金銭を受け取ることは、極めて不適切だ」と述べた。
ウィキペディアの寄稿者の中には、バンキン氏が自身の影響力を利用して、サイトのフロントページにある「Did you know」（DYK）セクションにジブラルタルの記事を頻繁に掲載させていると非難する者もいた。また、バンキン氏が英国グループのディレクターを務めるウィキメディアUKがジブラルタルペディアに現物支援を提供するという最近の申し出に疑問を呈する者もいた。
「愛情の労働としてのウィキとビジネスとしてのウィキの間には根本的な違いがある」と、Secretlondonとして知られるWikipedia管理者は書いている。「同じ人物がmommouthpediaとgibraltarpediaをベースにビジネスを展開しているのであれば、私たちはこれに搾取されるべきではない。トップページへのアクセスで誰かが金儲けをするのを許しているのだ。」
バンキン氏は議論に関するコメントを求めるメッセージには返答しなかったが、議論ページで自らを弁護した。ジブラルタルに関する記事を推薦し、その後承認したのは間違いだったと述べ、自身の潜在的な利益相反は「十分に文書化されている」と付け加えた。
バンキン氏は、ウィキメディアUKの理事選に立候補した際に商業的利益を明らかにし、会員から支持されたと述べた。「彼らの選択を批判するつもりはありません」と彼は綴った。
最初の議論が始まって数日後、ウィキメディアの寄稿者たちは、利益相反の可能性のある二つ目の事例を提起しました。ウィキペディアンのレジデントであるマクシミリアン・クライン氏は、「UntrikiWiki」という企業を通じて、オンライン百科事典に肯定的な記事を掲載するサービスを宣伝していました。
「Wikipediaの記事が好意的に評価されることはSEOに非常に効果的です。Googleの検索結果で上位3位に入ることはほぼ確実です」と、UntrikiWikiのウェブサイトはコンサルティングの売り込みが削除される前に述べていました。「私たちは、Wikipediaにおける『利益相反』編集をめぐる複雑な迷路を突破するために必要な専門知識を有しています。8年以上の経験、1万件以上の編集実績、そして数え切れないほどのコミュニティとのつながりを活かし、包括的なWikipediaサービスを提供しています。」
ウェールズ氏は再び、クライン氏の事件については知らなかったと述べた。「もしあなたの言うことが正しいとしたら、もちろん私は非常に不満です」と、その点を指摘した寄稿者に書き送った。「本当にひどいです」
UntrikiWikiは論争が勃発した後、提案を取り下げました。同社は火曜日の声明で、「利益相反を伴うWikipedia編集業務の有償請負は直ちに受理しない」と述べました。
同社はWikipedia編集サービスを宣伝していたものの、「積極的には展開していない」と声明には記されている。「Wikipediaにおいて、利益相反となるような編集を一度も行ったことはありません。これまで一度も」
しかし同社はまた、「透明性と倫理性をもって行われる限り」ウィキペディアへの営利目的の寄付を擁護した。
「なぜこれが議論を呼ぶ問題なのかは理解しているが、これは必要かつ新興の分野であり、ウィキペディアのエコシステムに関する知識を持つ人々がこの分野に参入し、ウィキペディアの完全性を守る基準を確立することが重要だと考えている」と声明では述べている。
クライン氏は討論についてのコメントを求めるメッセージに返答しなかった。
グラント・グロスは、IDGニュースサービスで米国政府のテクノロジーおよび通信政策を担当しています。TwitterアカウントはGrantGrossです。メールアドレスは[email protected]です。
