iPad Airの登場により、Appleは再びゲームの流れを変えました。「薄さ」が今や合言葉となり、今後発売されるタブレットはすべて、Appleのより薄く軽いタブレットと比較され、その実力が試されることになります。
実は、最近発表されたWindowsタブレットのいくつかは、確かに期待に応えている。実際、かなり優れている。ただ、Microsoft製ではないというだけだ。
火曜日の朝、Appleがサンフランシスコで自社製品を発表する数時間前、MicrosoftはSurface 2とSurface 2 Proタブレットの販売を開始しました。昨日、私たちはこれらのMicrosoftタブレットを簡潔にまとめました。「ハードウェアは優れているが、アプリの不足が欠点だ」と。しかし、火曜日の午後には、MicrosoftのSurface 2（特にSurface Pro 2）は、Appleの新しい超薄型9.7インチタブレットと比べて、見栄えが悪くなっていました。
Nokiaも新しいWindowsタブレットを発表しましたが、これもあまり記憶に残らないでしょう。しかし、iPad Air以降の新しい世界において、Microsoftのストーリーを後押しするであろう新しいWindows 8.1デバイスがいくつかあります。
Appleの信じられないほどの軽さ
超薄型軽量の新しいWindowsハードウェアについて掘り下げる前に、Appleのマーケティングチームのメッセージコントロールの巧みさを称賛したいと思います。スティーブ・ジョブズがマニラ封筒からMacBook Airを取り出した時のことを覚えていますか？Appleの最新のCMを見てみると、新しいiPad Airが鉛筆の裏に隠されています。どうやら私たちは皆、鉛筆の裏にタブレットを隠したいと願っているようです。まさに至福のひとときです！
しかし、公共交通機関でiPadを固定しているストラップホルダーの画像をAppleが掲載しているのは、私にとっては魅力的でした。しかし、一部の潜在顧客には受け入れられないかもしれません。
iPad miniがこんなに人気だとは驚きです。お金に余裕がないなら、もっと広い画面のものを買った方がいいんじゃないでしょうか？あなたの手はどれくらい小さいですか？
— ジョン・フィリップス（@JonPhillipsSF）2013年10月22日
通勤者全員が自家用車で帰宅できるわけではありません。公共交通機関を利用する人にとっても、電車で座れる日がそうそうあるものではありません。ですから、大きなタブレットを座って持つのは理にかなっています。しかし、片手でタブレットを握り、1時間ほど体を揺らしながら操作するのは全く別の話です。この場合は、軽いほど良いのです。つまり、新しいフルサイズのiPad Airは、iPad miniがずっと前に証明した大きな進歩を体現していると言えるでしょう。
その名の通り、iPad Airは軽量化に成功しています。Wi-Fi版は長さ9.4インチ（約23.4cm）、幅6.6インチ（約16.6cm）、薄さ0.29インチ（約7.5mm）、重さは464グラム（約4.7kg）です。一方、新型iPad miniは長さ7.87インチ（約19.3cm）、幅5.3インチ（約13.7cm）、重さ0.73ポンド（約1.9kg）です。（Appleの3G版はそれぞれ若干重いです。）
それに比べると、Surface 2 ですら不格好だ。重さ 1.5 ポンドの 10.8 インチ Surface、あるいは重さ 2.0 ポンドの Surface Pro 2 を片手で持つことを消費者が我慢できるはずがない。
もちろん、Surfaceタブレットは生産性向上アプリやデスクトップでのコンテンツ作成のために設計されたものであり、移動中のバスの中でジェームズ・パターソンの電子書籍を目を細めて読むためのものではありません。火曜日の記者会見でティム・クックは、Microsoftのコンバーチブルタブレット戦略からOffice 365サブスクリプションまで、あらゆる点を批判しましたが、AppleはMicrosoftのタッチカバーとタイプカバーの独自バージョンを提供できず、生産性向上の分野を事実上Microsoftに譲り渡してしまったのです。というわけで、ここまでです。
ちょうどいいタイミングで登場したミニWindowsタブレットの新製品
しかし、Appleの現実歪曲フィールドを少しの間忘れてください。Appleと同等の性能を持ち、Appleが販売する価格よりもはるかに安いWindowsタブレットが、全く新しい世代に登場しています。
DellのVenue Proは、8インチタブレットで重さはわずか0.87ポンド（約3.3kg）です。デザインを一新したiPad miniよりわずかに大きいだけで、Venue ProはAppleのジュニアタブレットよりわずか0.14ポンド（約4.3kg）重いだけです。他に0.14ポンド（約4.3kg）くらいの重さのものがあるとご存知ですか？CDケースに入ったCDです。CDなら問題なく持ち上げられますよね？
Dell Venue Proの価格はたったの299ドルだと言いましたか？32GBのストレージを搭載したDell Venue Proは、Appleの32GBモデルiPad mini（499ドル）の約半額です。少なくともこの点から見れば、購入の決断は簡単です。
デル他の選択肢をお探しですか？もちろんです。Lenovo 8インチ Miix タブレットはさらに魅力的で、重さはわずか350グラム（0.77ポンド）です。iPad miniとわずかに重い程度です。厚さも8.35mmで、iPad miniよりわずか0.85mm厚いだけです。
Dell Venue Pro、Lenovo Miix、そして新型Acer Iconia W4は、いずれもIntelの「Bay Trail」チップを搭載しています。これは省電力でありながら十分なパフォーマンスを発揮するチップです。iPadはBay TrailチップのようにTeam Fortress 2をプレイできるのでしょうか？もしできるなら、ぜひともプレイしてみたいですね。
Appleエコシステムに完全に依存しているなら、新しいiPadを選ぶのも悪くないかもしれません。しかし、Kindleアプリで電子書籍を読んだり、外出先でゲームを楽しんだり、ウェブサーフィンをしたりと、様々な用途でWindowsタブレットはiPadと同等の性能を発揮し、しかもはるかに安価です。確かにAppleファンはiTunes Storeにある膨大な数のアプリを指摘するでしょう。しかし、毎日使う厳選したアプリをいくつか選んでいる人にとっては、薄くて軽い新しいWindowsタブレットを買えば、はるかに安価で同等の性能を発揮してくれるでしょう。
お金を節約しましょう。誇大広告に惑わされないでください。
