正直に言うと、Windows 内で PC 上のファイルを検索するのは、特に Windows 10 および 11 内で検索するためのオプションが複数あるため、常に少し混乱を招きます。ただし、特定のファイルがPC 上のどこかに隠されていると確信している場合は、次のヒントを試してファイルを見つけ、作業に戻ってください。
Google のような検索エンジンを使うのと同じくらい簡単にファイルを見つけられるかどうかは保証できません (ちなみに、Google はかつて PC 用のデスクトップ検索エンジンを開発していましたが、現在は廃止されています)。しかし、 Windows が何をいつ検索しているのか、そして結果をどのように解釈するのかを知っておくと、作業がずっと楽になるはずです。
最後に、PCには基本的に2つの検索メカニズムが組み込まれていることを理解することが重要です。それは、Windows Searchとファイルエクスプローラーです。Windows Searchはよく使うファイルに最適ですが、ファイルエクスプローラーの検索機能は、より深く隠されたファイルを探し出すのに使える強力なツールです。Windows SearchとファイルエクスプローラーはどちらもMicrosoftのOneDriveクラウドストレージに統合されていますが、どのファイルがどこにあるのかを知るという点ではファイルエクスプローラーの方が優れています。
すべての検索ボックスは同じではない
始める前に、2つの点を知っておく必要があります。検索場所と検索対象です。Windows Searchは、Windows 11ではタスクバーに「虫眼鏡」アイコンとして、Windows 10ではタスクバーに検索ボックスとして表示されます。Windows 11では、スタートメニューの上部に検索ボックスがあり、クリックするとスタートメニューが検索メニューに自動的に切り替わります。Windows ファイルエクスプローラーの検索ウィンドウの上部にも検索ボックスがあります。
マーク・ハッハマン / IDG
使用すべきではない検索ボックスは、Windows 11のウィジェットパネル上部、およびWindows 10の同様の場所にある検索ボックスです。この検索ボックスはWebのみを検索するため、PC上のファイルを見つけることはできません。この記事では、この検索ボックスは無視し、PC上のファイル検索を最適化する方法に焦点を当てます。
Windowsの基本的な検索機能は、検索アイコンをクリックするたびに表示されます。左側には最近検索したアプリの列があり、右側にはWindowsがユーザーの興味を引くと思われる検索キーワードの推測と、多くのユーザーが検索していると思われる上位のアプリが表示されます。検索するだけでアプリを起動するユーザーもいることを覚えておいてください（私もそうです）。
最近使ったドキュメントが検索に全く表示されず、代わりにスタートメニューの「おすすめ」セクションに表示されることを考えると、特にパーソナライズされているとは感じられません。Microsoftは明らかに、ほとんどのユーザーが検索を全く使わないと考えているのでしょうが、最近使ったアプリと最近使ったドキュメントが別のセクションに表示されるという乖離は、やはり不自然な感じがします。
マーク・ハッハマン / IDG
幸いなことに、検索ボックスに入力すると、検索がより便利になります。Windowsが突然、探しているドキュメントの検索を開始してくれます。しかし残念ながら、検索は検索対象として想定される1つのファイルとフォルダのみを対象とし、そこからWeb、ドキュメントフォルダなどから検索結果を分岐させていきます。これは非常に単純な動作で、ブール検索（例えばxとy）は使用できません。運が良ければ素晴らしいですが、そうでない場合は、ファイルエクスプローラーを使った方が必要なファイルを見つけるのに役立つかもしれません。これについては後ほど説明します。
ウィンドウズサーチは、デフォルトではどちらかというと地味で中立的な印象です。実際、Windows 11に少し似ています。しかし、Windowsサーチには、皆さんが気づいていないかもしれない2つの隠れた機能があります。それは、検索を仕事用のツールとして設定することと、逆に、個人的な用途でより楽しく便利に検索できるようにすることです。
マーク・ハッハマン / IDG
後者はWindows Searchの欠点を解消するものではありませんが、検索をオンラインで見つかるものに近づけることができます。Windows 11の設定メニューで、「プライバシーとセキュリティ」>「検索の許可」に移動し、「検索のハイライトを表示する」まで下にスクロールします。これを「オン」に切り替えます。
結果では、検索のトップ アプリが、 Bing 画像データベースから取得した大きな画像に置き換えられ、関連する画像「検索」がいくつか表示され、そのすぐ下に別の検索セクションも表示されます。
マーク・ハッハマン / IDG
仕事とプライベートで同じPCを使っている場合、Bingが仕事に特化した検索結果を生成するように設定できることをご存知かもしれません。例えば、組織図など、他の従業員が組織内でどのように位置づけられているかを示す情報です。両方のアカウントにログインしていれば、同じ検索結果がWindows Searchにも表示されます。これらを切り替えるには、画面右上の「省略記号」メニューの左側にある小さなアイコンをクリックしてください。
マーク・ハッハマン / IDG
これを行うと、2つの検索カテゴリが追加されます。人物検索（同僚やその連絡先情報などが表示されます）と、画面下部に表示されるドキュメントのトレンドリストです。（この機能を有効にするには、再度設定メニューを開き、「プライバシーとセキュリティ」>「検索のアクセス許可」と進み、 「クラウド コンテンツ検索」の下にある「Microsoft アカウント」と「職場または学校アカウント」の両方のオプションをオンにする必要がある場合があります。）
マーク・ハッハマン / IDG
これらの作業結果は、あなたにとって個人的に関係があるかどうかはわかりません。繰り返しますが、Windows の推測は、時に大きく外れることがあります。
インデックス作成と検索：鶏が先か卵が先か
ただし、どちらの方法もWindows Searchの機能向上にはつながりません。まずは、PCのファイルインデックス作成方法を改善する必要があります。
PCは検索インデックスを通じて、PC上のファイルの名前と内容を小さな専用データベースに収集し、どのファイルが存在するかを「認識」しています。しかし、デフォルトでは、ドキュメント、ピクチャ、ミュージック、そしてデスクトップに保存されているファイルの4つの場所だけがインデックス化されています。残りのファイルはどうでしょうか？
Windows Search が PC 全体をインデックスできない理由はありません。（Windows は、これによりバッテリー寿命と CPU 消費量に影響する可能性があると警告していますが、そのトレードオフはおそらく最小限です。）これを行うには、Windows 11 の設定メニュー（プライバシーとセキュリティ > Windows の検索）に入り、「ファイルの検索」をクリックします。ドロップダウンメニューに「クラシック」または「拡張」のインデックスモードが表示されます。後者を選択すると、PC 全体がインデックスされます。
マーク・ハッハマン / IDG
Windowsはインデックス作成の方法とタイミングを非常に賢く制御しているため、この処理には時間がかかります。Windowsが新しいファイルを見つけてインデックスを作成すると、右上隅の小さな数字が増減します。同じコントロールパネルから、バッテリー駆動時にインデックス作成を実質的にオフにして電力を節約することもできます。（インデックス作成は初回実行時には完了までに数時間かかることがありますが、PCに変更を加えると短時間オンとオフが切り替わります。）また、同じコントロールパネルから、機密情報などを表示したくないフォルダーがある場合など、特定のフォルダーを手動で除外することもできます。
Windowsは、「拡張」モードがオンになっている場合でも、保存するファイルについてインテリジェントな判断を行うことに注意してください。インデックスのサイズは、実際にインデックスが作成されるファイルによって異なります。Microsoftのサポートページによると、インデックスのサイズは、ファイルが占める総容量の約10分の1以下になるとのことです。小さなファイルやコンピューターコードをインデックスする場合は、もう少し大きくなります。
Windows 設定の検索パネルで「詳細なインデックス作成オプション」を選択すると、一部のアプリがデフォルトでファイルをインデックスに送信することがわかります。例えば、Outlook や OneNote は、検索を高速化するためにデフォルトでファイルをインデックス化します。しかし、さらにもう1つのレイヤーがあります。このコントロールパネルアプリでは、「詳細」コントロールにアクセスできます。ここでは、インデックスを作成するファイルの種類と、インデックスの作成方法（ファイル名のみ、またはファイル名と内容の両方）を選択できます。
後者については、Windows のデフォルトの設定で問題なく使用できるでしょう。ただし、必要に応じて、特定のファイルの種類をその内容で検索可能にするオプションもあります。
ファイルエクスプローラー: パワーサーチオプション
Windows のファイル エクスプローラーを使用すると、最も遅くなりますが最も正確なオプションとなり、他のオプションでは提供されない柔軟性が得られます。
ファイルエクスプローラーの右上には検索ボックスがありますが、このボックスは現在開いているPCのフォルダーを検索対象とします。例えば、ドキュメントフォルダーを開いている場合、ドキュメントフォルダーとそのサブフォルダーがデフォルトで検索されます。ファイルエクスプローラーの検索は、PCがアクセスできるフォルダーを対象とし、クラウドネイティブファイルとローカルファイルを区別しません。PCがローカルにプレースホルダーファイルを保存している場合は、他のファイルと同様に検索されます。
マーク・ハッハマン / IDG
ファイルエクスプローラーの検索ボックスには、最近検索した内容が自動入力されるので、手間が省けます。ブール検索も使用できるので、「sales proposal NOT Acme」と入力して検索すると、Acme Corp.宛ての提案は除外されます。
ついに、ファイルエクスプローラーは、皆さんがずっと探していたであろう機能を提供します。画面中央に詳細な「検索オプション」メニューが表示されるのです。しかし奇妙なことに、このメニューは検索ボックスに検索語を入力した後でしか表示されないようです。検索オプションは、検索を絞り込むためのもので、「種類」（メール、ジャーナル、タスク、画像など）や、ファイルがサブフォルダー、圧縮フォルダー、全く別のフォルダーに存在するかどうかなど、直感的なオプションが用意されています。
ファイルエクスプローラーには、オプションのプレビューパネルという利点もあります。これにより、写真、PDFファイル、またはドキュメントを実際に開かなくても、プレビューパネルの内容を確認できます。プレビューパネルのデフォルトのサイズは小さいため、使用するにはドキュメントを開く必要がある可能性がありますが、少なくともそれが探しているドキュメントであるかどうかは確認できます。
写真: はい、検索にも使えます
私たちの多くはスマートフォンで写真を撮り、編集したり、ソーシャルメディアに投稿したりしますが、その後は二度と見ることはありません。しかし、何年も経ってから特定の写真を見つけるにはどうすればいいのでしょうか？
ここではWindows Searchは役に立ちませんが、フォトアプリはある程度役立ちます。試しに、エクスプローラーを使ってOneDriveのフォトフォルダーを検索し、「ラスベガス」（長年にわたりCESトレードショーの開催地）の写真があるかどうかを確認してみました。エクスプローラーでは何も見つかりませんでしたが、アプリ上部のフォト検索ボックスを使うと、関連する写真がいくつか見つかりました。フォトは特定のシーン（「雪」や「ビーチ」など）を検索するのにも便利ですが、写真のメタデータに関する知識は少し乏しいようです。
複数のクラウドストレージプロバイダーに写真をバックアップしておくと、まさにここで効果を発揮します。Windowsには多数のプライバシーコントロールが搭載されていますが、Google独自のGoogleフォトアプリは、顔認識やメタデータなどを用いて、基本的にすべての情報をインデックス化します。そして、このアプリを使って、今ではすっかり忘れ去られている商品の写真が何百枚も作成されました。
Windows Searchで探しているものが見つからない場合は、Everything、Grepwin、DocFetcherなど、Windows専用の検索ユーティリティが他にもあります。ただし、Windows Search自体はそれほど便利ではないように思われます。しかし、少しの知識と調整で、非常に便利になります。
