NPD小売販売データによると、ビデオゲーム業界は6ヶ月にわたる前年比減収の嵐の後、9月にようやく回復の兆しを見せました。8月の16%減から急回復し、ビデオゲームのハードウェア、ソフトウェア、アクセサリの売上高は9月に12億8000万ドルに達しました。これは前年同期の12億7000万ドルから1%増加したものの、8月の9億900万ドルという不振からは大幅に増加しました。
「業界は2008年9月と比べて緩やかな増加にとどまり、Halo 3が発売され300万本以上を売り上げた2007年に次ぐ、記録上2番目に売れた9月となりました」と、NPDアナリストのアニタ・フレイザー氏はプレスメールで述べた。販売本数は横ばいだったと述べ、売上高の増加は、コンソールハードウェアを除く全カテゴリーの平均小売価格の上昇が要因だと付け加えた。コンソールハードウェアについては、総販売本数の増加にもかかわらず、最近の価格下落が売上高の伸びを抑制した。
総合優勝者は？「全カテゴリーにおいて、Xbox 360 プラットフォームが業界の販売台数と売上高に最も貢献しました」とフレイザー氏は述べ、360 のハードウェア、ソフトウェア、アクセサリの売上が 9 月の総売上高の 32%、つまり 3 分の 1 を占めたことを指摘しました。
ハードウェア
524k – ニンテンドーDS 492k – プレイステーション3 463k – Wii 353k – Xbox 360 190k – PSP 146k – プレイステーション2
ボブ・バーカーが「9月の価格だ、下げろ！」と叫ぶところを想像してみてほしい。まさにそんな9月だった。ソニーとマイクロソフトはそれぞれ、ブティック価格のゲーム機を25%引き下げ、任天堂も独自に20%の値引きで対抗した。
「PS3、Wii、Xbox 360はそれぞれ8月比87%、33%、31%の増加となり、コンソールメーカー3社とも価格低下による販売台数の増加を享受した」とフレイジャー氏は述べ、9月は5週間だったのに対し、8月はわずか4週間だったことを指摘した。
もちろん、ビッグニュースはソニーのPS3です。数ヶ月間最下位に沈んでいたPS3の販売台数が、昨年の2倍以上となる50万台近くまで急上昇しました。2006年11月の発売以来、9月はPS3が初めてコンソールハードウェア販売でトップの座を獲得した月となりました。「これは、ソニーの値下げに対する消費者の非常に強い反応を示しています。8月と9月は、どちらも前月比で70%以上の上昇を記録しました」とフレイジャー氏は述べています。
静かに頂点を極めつつあったのは、もちろん任天堂のDSだ。Xbox 360やPS3のような大ヒット作ではないものの、携帯型ゲーム機が6ヶ月連続で売上トップを獲得したという事実は、我々ゲーマーの現状を如実に物語っている。
ソフトウェア
152 万本 – Halo 3: ODST / Xbox 360 44.3 万本 – Wii Sports Resort / Wii 29 万本 – Madden NFL 10 / Xbox 360 25.8 万本 – Mario & Luigi: Bowser's Inside Story / DS 25.4 万本 – The Beatles: Rock Band / Xbox 360 24.7 万本 – Madden NFL 10 / PlayStation 3 23.6 万本 – Marvel Ultimate Alliance 2 / Xbox 360 21.3 万本 – Batman: Arkham Asylum / PlayStation 3 21.1 万本 – Guitar Hero 5 / Xbox 360 20.9 万本 – The Beatles: Rock Band / Wii
マイクロソフトはソフトウェア売上トップ10を独占し、5つのタイトルを独占、Halo 3: ODSTの売上で競合他社を圧倒しました。「Halo 3は2年前に発売された際に業界に衝撃を与えました。そして今年、Halo 3: ODSTは驚異的な売上を記録し、発売されたSKUの中で史上6番目に売れたタイトルとなりました」とフレイザー氏は述べています。
Wii Sports Resortは、7月の初動売上50万8千本に続く8月の最高記録である75万4千本から44万3千本に減少しました。これは、5週間と4週間の比較期間にもかかわらず、41%の減少です。3ヶ月で200万本近い売上を記録しているゲームを否定的に見るのは難しいですが、任天堂のファーストパーティタイトルとしては、マイクロソフトが1本のゲーム（Halo 3: ODST）で1ヶ月で同様の売上を記録していることを考えると、依然として物足りない数字です。
予想通り、『The Beatles: Rock Band』は音楽ゲームの売上で圧倒的な強さを見せ、『Guitar Hero 5』を上回り、マルチプラットフォーム売上高でもトップ10のうち2つを占めました。「全プラットフォームにおいて、『The Beatles: Rock Band』は『Halo 3: ODST』と『Madden NFL 10』に次いで3位、『Guitar Hero 5』は4位でした」とフレイザー氏は述べ、「ソフトウェア全体の平均小売価格に対して130%も高い価格設定にもかかわらず、『The Beatles: Rock Band』は勝利を収めた」と指摘しました。『Rock Band』と『Guitar Hero』を合わせると、音楽／ダンスジャンルの売上高は前年比72%増となりました。
アクセサリの売上では、Wii Motion Plusが第1位、Wiiリモコンが第2位、Xbox 360用アクセサリがトップ10のうち5つを占めました。
一部の意見にあるように、『The Beatles: Rock Band』は大失敗だったのだろうか？私はそうは思わない。「ゲーム史上最も過大評価された」ゲームなど、確かになかった。『Enter the Matrix』や『Lair』、あるいは初代『Killzone』や『Too Human』の方がはるかに上回っており、『Battlecruiser 3000AD』のような大失敗は言うまでもない。確かに、ウェドブッシュ・モーガンのアナリスト、マイケル・パクター氏が1億2000万ドルの売上予測を出したことは大外れだったが、起こっていないことを「分析」することはできないだろう。売上数に衝撃を受けるということは、そもそも評論家たちの推測が単なる推測以上の価値を持っていたという前提に立っていると言えるだろう。
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