Facebookは、ブランド認知度を高め、既存顧客や潜在顧客にリーチするための手段として、中小企業にとって必須のツールとしてしばしば宣伝されています。しかし、eコマース事業者にとって、Facebookは必ずしも売上増加につながるわけではありません。実際、Forrester Researchによると、Facebookページはeコマース事業者の売上にほとんど、あるいは全く影響を与えません。そして、eコマース事業者にとってFacebookを収益増加に活用することは、依然として「困難な」課題です。
Forresterのレポートからの抜粋によると、Facebookは他のマーケティングツールと比較して、eコマース事業者にほとんどメリットを提供していない。「小売業界のeビジネス専門家は、Facebookから直接的または間接的なメリットを得ていると報告しており、ソーシャルネットワークは全体として、有料検索やメールといった他の顧客獲得・維持戦略に比べて、投資収益率（ROI）の面で大きく遅れをとっている」とレポートは述べている。「一部の企業やブランドにとって、Facebookはブランディングと認知度向上（つまり「マーケティングファネルのトップ」）を支援すると約束しているが、小売業界のeビジネス企業のほとんどにとって、Facebookは短期的な売上に直接結びつく可能性は低い。」
したがって、電子小売業者の場合、Facebook がインターネット上での商品の販売を促進すると期待しないでください。
しかし、中小企業にとってFacebookが一般的に価値のあるものとなるのはなぜでしょうか？ 明らかなメリットとしては、中小企業がFacebookページをウェブサイトのプレゼンスを補完するために活用できること、あるいはウェブサイトがない場合はウェブサイトの代わりとして活用できることなどが挙げられます。また、Facebookネットワーク上の連絡先に、特定のビジネス上の決定やテーマについて意見を尋ねることで、クラウドソーシングにも活用できます。しかしながら、中小企業（あるいは社会全体、これはまた別の議論の対象となる）にとってのメリットを上回るデメリットも数多くあると私は考えています。
大きな問題は、ユーザーが自由にFacebookを使えるようになると、勤務時間中に時間を無駄にしてしまうことです。この記事を読んでいると、自分の近況に誰かがコメントしていないか、あるいは「友達」が何をしているかを確認するために、こっそりFacebookを覗き見たくなるかもしれません。
Nucleus Researchの調査によると、オフィスワーカーの約50%が勤務中にFacebookを利用しています。この調査では、従業員がFacebookにアクセスする企業では、生産性が1.5%低下することが明らかになっています。上司やIT管理者が、業務上必要な場合を除きFacebookへのアクセスを全面的に禁止するのは、果たして過ちと言えるのでしょうか？
中小企業の経営者なら誰もが自問すべき質問があります。「あなたと従業員が突然Facebookの利用をやめたら、会社の利益や売上に何か変化はあるでしょうか？」これはもっと頻繁に問うべき質問だと思います。もしかしたら、Facebookをやめることで会社の収益が上がるかもしれません。
