AppleのiPadは今週の発売以来、議論の的となっている。そして今、この大いに期待されたタブレットは、連邦政府にまで及ぶ論争の中心となっている。
今回のiPadをめぐる論争は、頻繁に揶揄されるデバイス名や商標権をめぐる懸念に関するものではなく、iPadがFlashをサポートしていないように見えることに関するものです。製品デモやAdobeの声明からは、iPadがFlash非対応であることが示唆されていますが、Appleの販促資料は全く異なる見解を示しています。
（1/30更新：土曜日の朝、突然Flashが消えました。AppleがiPadのプロモーションからFlashコンテンツを削除したというニュースをご覧ください）
iPadとFlash：矛盾したメッセージ
iPadとFlashの不一致は、AppleのブログAppleInsider.comで初めて明らかになりました。AIチームは、Appleのウェブサイトに掲載されたプロモーション画像に、iPadがNYTimes.comのFlashベースのコンテンツを表示しているように見えることに気付きました。
Apple.com に掲載されたプロモーション ビデオでも、同じ Flash ベースのコンテンツが iPad 上で問題なく読み込まれる様子が紹介されています。
同じコンテンツを iPhone または iPod Touch でアクセスすると、表示には Flash が必要であることを示すエラーが返されます。
さらに、AppleInsiderが指摘したように、水曜日のAppleイベントでスティーブ・ジョブズ氏がiPadのデモンストレーションを行った際、NYTimes.comの該当部分は読み込まれませんでした。このYouTubeクリップの1:19あたりで、該当部分に空のFlashボックスが表示されます。
iPadとFlash：Adobeのスタンス
Appleの担当者はすぐにはコメントを得られず、Adobeの担当者はiPadがFlashをサポートしていないことを断言できないと述べた。しかし、Adobeは水曜日にFlash Platformウェブサイトにブログ記事を投稿し、次のように述べている。
Appleの消費者とコンテンツを繋ぐアプローチには、何か重要なものが欠けています。…Flashのサポートがなければ、iPadユーザーはウェブ上のゲームの70%以上、動画の75%以上を含む、あらゆるウェブコンテンツにアクセスできなくなります。iPadを使ってDisney、Hulu、Miniclip、Farmville、ESPN、Kongregate、JibJab、そして言うまでもなくウェブ上の数百万ものサイトにアクセスしたいと思っても、残念ながら利用できません。
Adobeの公式FlashプラットフォームTwitterアカウントも木曜日に、iPadが「AdobeのFlashソフトウェアをサポートしていない」と明言したニュース記事へのリンクを投稿した。Adobeのツイートでは、この報道は「FlashとiPadをうまくまとめている」と評されている。
iPadの苦情
アトランタ出身のグラフィックデザイナー、ポール・スレット氏は、Appleの販促資料と実際の製品との間に明らかな乖離があることに不満を抱き、連邦取引委員会に苦情を申し立てることにしました。
「明らかに誤解を招く内容だと感じました」とThreatt氏は語る。「彼らも、業界の誰もがそれを知っています。ただ、プロモーションの際には製品の機能を正確に伝えてほしいと思っています。」
スレット氏の苦情は彼の懸念を非常に明確に示している。
「問題のApple製品を表す複数の広告や画像において、Appleは意図的に、Adobe Flashプラグインを必要とするコンテンツを正しく表示しているこれらのデバイスを示すことを選択した」と同社は述べている。
「実際のデバイスではこれは不可能です」と記事は続ける。「Appleもその事実をよく理解しています。これらのデバイスがAdobe Flashをサポートしていないという議論があるにもかかわらず、AppleはFlashプラグインを利用してこれらのデバイスを正しく表示することを選択しました。これは意図的な虚偽広告にあたり、iPhone、iPod Touch、そして新型iPadに関するAppleの広告手法は強制的に変更されるべきです。」
ちなみに、Appleは以前にも誤解を招く広告で非難を浴びたことがある。2008年には、英国広告基準局（ASA）がiPhoneの広告がコンテンツ表示の制限について視聴者に誤解を与えると判断し、英国で放送禁止となった。ASAはまた、2004年のPower Mac G5のCMにも誤解を招く内容が含まれていると判断し、放送禁止処分を下した。
では、iPadは世界を変えるのか、それともAppleが方針を変えるのか？Appleのメディア対応チームはメディアとの関係構築を嫌うことで有名だが、答えが出るまではまだ時間がかかるだろう。
JRラファエルはPCWorldの寄稿編集者であり、eSarcasmの共同創設者です。Facebookページはfacebook.com/The.JR.Raphaelです。
