革命を望む？Googleは、クラウドに保存したデータを好きな場所に持ち出せるようになることを目指している。
Gチームは、「データ解放戦線（Data Liberation Front）」という、ドラマチックな響きのグループを公式に発表しました。ハリウッド用語をそのまま訳したこの「データ解放戦線（Data Liberation Front）」は、Googleのオンラインサービスから個人情報を簡単にインポート・エクスポートできるようにするGoogleベースの運動の一環です。そして、言うまでもなく、DL（略称）はもはや秘密（Down-low）ではなくなりました。
Googleのデータ解放戦線
Googleは月曜日から「データ解放戦線（DL）」の広報活動を開始しましたが、このグループは以前から活動しています。DLはすでに、Googleの様々なサービスからユーザーのデータを「解放」する支援に取り組んでおり、Gmail、Blogger、Google Readerなど、多くのGoogleサービスで既にデータのエクスポートが簡単に行えるようになっています。
「簡単に言えば、解放された製品とは、データを他の場所に持っていきたい場合に、製品からデータを簡単に（そして無料で）削除できる機能が組み込まれた製品のことです」と、Google データ解放エンジニアリング マネージャーのブライアン フィッツパトリック氏は説明しています。
DLは次に、Google SitesとGoogle Docsに注力し、これらのサービスから情報を一括エクスポートで取得できるようにする予定です。進捗状況を追跡できるように、新しいウェブサイトとTwitterアカウントが開設されました。
DLの真相
さて、ここで実際に何が起こっているのでしょうか？Googleはなぜ、ユーザーがGoogleのサービスからデータを移動させることをこれほど重要視しているのでしょうか？
Googleの説明によると、このコンセプトはオープンスタンダードに基づいたオープンウェブの構築を目指す同社の取り組みの一環であるとのことです。確かに、Googleは以前にもこの方向に進んできました（オープンモバイルシステムのAndroidと、全くオープンではないモバイルシステムのAppleの比較を参照）。しかし、今回の取り組みははるかに明確な一歩であり、まるで「さようなら」と言いたくなるような焦点が当てられています。それで、一体何が起こっているのでしょうか？
おそらく真実は、私がAppleと比較した件は、Googleも頭に浮かんでいたはずだということです。データ解放戦線の発表によると、
「私たちは、オープンはクローズよりも優れていると考えています。クローズドが本質的に悪いからではなく、ユーザーが簡単に製品から離れてしまうと、ユーザーを維持するために改善と革新を迫られるからです。ユーザーがロックインされると、現状に満足し、製品の改善に集中できなくなりがちです。」
Googleの取り組みの標的となっているのはAppleだけではないことは言うまでもありません。より直接的には、他のWebベースのストレージやサービスプロバイダーも標的となっています。クラウドベースのデータストレージに対する懸念が高まっていることを考えると、データは依然として自分のものであるという大げさなアピールは、ビジネスの観点から見ても理にかなっています。Googleのデータ解放に関する発表の以下の抜粋をご覧ください。
「私たちは、データを持つのは製品ではなくユーザーであり、ユーザーは手間をかけずに、あらゆる製品から迅速かつ簡単にデータを取り出せるべきだと考えています。Google製品がユーザーを囲い込むのではなく、革新性ゆえに愛用してくれる忠実なユーザーを獲得したいと考えています。」
すべてをまとめる
では、Googleはこの動きを、自社と競合他社の両方にとって、特定のイメージを強化するために利用しているのでしょうか？確かにそうです。しかし、そうすることで、ユーザーにとって有益な前向きな一歩を踏み出しているのでしょうか？もちろんです。
ウェブを開放し、データを簡単に取り戻せるようになれば、私たちの手に力がもたらされます。もしそれが、データ解放戦線がいかにして権利を奪い去ろうとする邪悪なドラゴンたちと戦っているかといった、ドラマチックな話を聞かなければならないことを意味するとしても、それは私たちにとって価値のあるトレードオフの一つかもしれません。
もちろん、彼らが DL の T シャツを販売し始めたり、自分たちを「集団」と呼んだりするようになれば、考え直さなければならないかもしれません。
JRラファエルは、自身の新しいオタクユーモアサイト「eSarcasm」で執筆活動を行う際、カルト的な要素を避けています。彼の奇抜な考察はTwitter（@jr_raphael）でフォローできます。
