ネットワークエンジニアになるには、今がまさに絶好のタイミングかもしれません。ただし、IPv6の経験があればの話ですが。企業は次世代ネットワーク回線の構築に貢献してくれる人材を切望しており、6月のWorld IPv6 Dayが近づくにつれて、その熱気はさらに高まっています。この日には、インターネットで最も人気のある多くのサイトがIPv6への入り口を開放し、この技術にとってかつてないほどの試練となるでしょう。
IPv6として知られるインターネットプロトコルバージョン6は、インターネットアドレス指定（インターネット上でコンピュータを一意に識別し、データをルーティングするためのシステム）において、新参者です。IPv6は非常に多くのインターネットアドレスを提供するため、現在辞書にも載っていないほどあまり使われていない言葉が必要になるほどです。IPv6は340厘（うおおと）を超えるアドレスを提供します。
しかし、IPv6は実際には1990年代後半から存在しており、インターネットプロトコルスキームのバージョン4（IPv4）を置き換えるために開発されました。近年のIPv4アドレスの枯渇により、IPv6の迅速な導入が急務となっています。
IPv6 はほぼ確実に普及に向かっている (たとえば、Verizon と Comcast は最近商用試験を開始した) が、その道のりには驚くほど多くの問題が待ち受けている。
実際、多くの問題が解決されていないにもかかわらず、世界を変えるようなテクノロジーを展開する段階にあるというのは驚くべきことです。
例えば、家庭用および中小企業向けルーターの多くは、いまだにIPv6に対応していません。例えば、Linksysの無線ルーターでIPv6をサポートしているものは現在ありませんが、Linksysの親会社であるCiscoは、近日中にLinksysの新製品にIPv6機能が追加され、最近販売された製品にもファームウェアアップデートが提供される予定だと述べています。
同じアップデートが古いハードウェアにも提供されるかどうかは不明ですが、必要な作業量と、企業がそれによって収益を得られないという事実を考えると、提供は難しいと思われます。シスコによると、古いデバイスにはメモリ不足など、実用的な制約もあるとのことです。
既にIPv6をサポートしていると主張しているルーターの中には、実装にバグがあり、動作しないものも少なくありません。IPv6フォーラムによってIPv6準拠と認定されているルーターも例外ではありません。
セキュリティ専門家は、IPv6で利用可能なアドレスの数が膨大すぎるため、スパムをブロックすることが不可能になると警告しています。現在、最も効果的なスパム対策は、スパムメッセージを送信することが知られている特定のインターネットアドレスをブラックリストに登録することです。これは、スパマーが追加のIPアドレスを取得するのが難しいためです。しかし、IPv6では利用可能なアドレスの範囲が非常に広いため、スパマーは数千、あるいは数百万ものアドレスを簡単に取得できます。個々のスパムメッセージはそれぞれ異なるIPv6アドレスから送信される可能性があるため、正確なブロックは不可能です。
このため、メールサーバーではIPv4を使い続けるという議論があります。信頼できないIPv6ベースのメールサーバーから届いたメールは、そのまま返送されてしまう可能性があります。信頼できる技術が発明されるまでは、メールサーバーはIPv4ベースのアドレス指定から抜け出せないかもしれません。
ブラックリストに頼るのはスパムだけではありません。The Registerの記事によると、サービス拒否（DoS）攻撃、クリック詐欺、検索エンジンの操作防止といった機能もブラックリストの影響を受ける可能性があるとのことです。
実際、専門家は、セキュリティに関しては IPv6 はまだ IPv4 ほど発達しておらず、一時的な混乱を招くことはないにしても、コストが確実に増加すると指摘しています。
大きな問題は、IPv6が科学者によって技術の完璧な実装を目指して設計されたことです。現実世界の課題が考慮されていませんでした。2009年、IPv6の開発元であるインターネット技術タスクフォース（IETF）は、IPv6がIPv4とスムーズに連携することを保証していなかったことを認めました。
IETF議長ラス・ハウジー氏は、計画通りには進んでいないことを認め、「我々の移行戦略はデュアルスタックで、まずホストにIPv6を追加し、それから徐々に時間をかけてIPv4を無効にしていくことで、すべてがスムーズに進むはずだった」と付け加えた。
残念ながら、IETFがこのギャップを埋めるための追加技術を開発しているにもかかわらず、現状では実現していません。今IPv6への移行はすべきではありません。何年も前に移行すべきでした。
IPv6がIPv4との下位互換性を備えていれば、これらすべてを回避できたはずです。そうすれば、ほとんどの組織にとって移行はシームレスに行われたはずです。しかし、インターネットアドレス体系を根本から再構築することが決定されました。
このような問題があるため、IPv6が今後数年間で確実に普及するとは到底言えません。むしろ、無視される可能性の方が大きいでしょう。アドレス枯渇問題を回避する方法は他にもあります。例えば、キャリアグレードのネットワークアドレス変換（NAT）では、地域全体で単一のIPアドレスを共有します。これは多くの点でIPv6に大きく劣りますが、実装が容易という利点があり、インターネットの商用利用においてはまさにこの点が重要です。さらに、将来的にはIPアドレスブロックの商用市場が出現するという話もあり、アドレスの売買がIPv6を無視する動機をさらに強める可能性があります。
Keir Thomasは、前世紀からコンピューティングに関する独自の見解を発表しており、近年ではベストセラー書籍を数冊執筆しています。詳しくは http://keirthomas.comをご覧ください。Twitterのフィードは @keirthomasです。
