ベライゾン・ワイヤレスが長年にわたる不正データ料金を顧客に最大9000万ドルを返金する計画は、騙された顧客との和解に向けた良い第一歩と言えるだろう。しかし、ベライゾンはこれで終わりにすべきではないだろう。ベライゾンによると、この返金は1500万人の顧客に分配され、個々の支払額は2ドルから6ドルの範囲で、ハッピーミール1～2食分に相当する。
言い換えれば、これは誠意ある取り組みであり、連邦通信委員会（FCC）の監視を緩和するかもしれないものの、大きな効果は期待できないだろう。Verizonや他の通信事業者が真に顧客の心を掴みたいのであれば、以下の4つの取り組みを検討すべきだ。
キル・ビルの衝撃
音声、データ、テキストの料金体系の必要性は、ある程度理解できます。顧客は毎月の支払額をしっかりと把握でき、通信事業者はまとめ買いのインセンティブを提供できます。しかし、ベライゾンは基本の450分プランを超える1分ごとに45セントを課金します。つまり、900分利用した場合、900分プランの20ドルのプレミアムではなく、202.50ドルの追加料金を支払うことになります。これは公平と言えるでしょうか？FCCは、携帯電話利用者が上限に達した際に警告を義務付けることを検討していますが、私たちが本当に必要としているのは、合理的な超過料金です。
二重取り禁止
AT&Tはスマートフォン向けデータ使い放題プランの提供を中止したと同時に、待望のiPhone向けテザリング機能を追加しました。既存のテザリングプランと同様に、追加料金がかかります。テザリング中に利用できる追加データがあれば妥当かもしれませんが、実際には端末本体に割り当てられている2GB分しか支払う必要がありません。一定量のデータを購入すれば、それは自由に使える権利があるはずです。Verizonもデータ使い放題プランの終了を計画していると報じられているので、同じ轍を踏まないことを期待したいところです。
強制的な計画を廃止する
難聴でない限り、大手通信事業者から通話時間を含まないワイヤレスプランを取得するのはほぼ不可能です（例えば、Verizonはアクセシビリティプランに医師の診断書が必要です）。データ通信なしのスマートフォンの購入も許可されておらず、テキストメッセージのためだけに携帯電話を購入することは考えられません。もちろん、これらの制限はユーザーが節約できないようにするためのものですが、よりオープンな通信事業者であれば、より多くの顧客を獲得できるのではないでしょうか。
透明性をお願いします
早速ですが、各携帯電話事業者の契約開始手数料はいくらですか？また、解約手数料はいくらですか？月額料金には他にどのような手数料がかかりますか？データ使用量が多すぎると、どのような条件で速度制限がかかるのでしょうか？これらの質問の答えがわからなくても、気にしないでください。携帯電話事業者は、料金やポリシーを見つけにくくする傾向があります。重要な情報を長々とした利用規約の裏や、注文手続きの最後に隠すのは、透明性ではなく、むしろごまかしです。
