Apple の iPad は前四半期にタブレット市場のシェアをさらに獲得したが、2012 年後半にはこの市場はさらに競争が激しくなるだろう。
Strategy Analyticsによると、iPadは前四半期の世界タブレット出荷台数の68.3%を占めました。これは2012年第4四半期から10%近く増加し、前年同期比では7%の増加です。
つまり、AppleはAmazonのKindle FireやBarnes & NobleのNook Tabletといった競合製品から大きく引き離されているということです。Yankee Groupなどのアナリストによると、これらのタブレットは昨年のホリデーシーズンには好調なスタートを切りましたが、2012年には販売が低迷しました。
Appleの実際の市場シェアは、Strategy Analyticsが公表しているよりもさらに高い可能性が高い。Appleは前四半期に1,700万台のiPadを消費者に販売したと発表しており、これはStrategy Analyticsのレポートで使用されている数字と同じだ。しかし、他のタブレットメーカーについては、Strategy Analyticsは「出荷台数」のみをカウントしており、これには店頭在庫も含まれる。Strategy Analyticsは、Android、Windows、その他のOSを搭載したタブレットを実際に購入した人の数は明らかにしていない。
iPadの競合製品にとって、見通しは暗いように思えるかもしれないが、明るい兆しもいくつかある。GoogleはNexus 7タブレットを発売したばかりで、販売数は公表していないものの、小売店ではこの7インチタブレットが品薄状態だ。
レビューを見る限り、Nexus 7は単なるクリスマスプレゼントのプレゼントではなく、人々が実際に愛用する低価格タブレットとなるでしょう。AppleはNexus 7や同種の製品に対抗する小型で低価格なタブレットを計画していると噂されていますが、Android端末にとっては待望の市場シェア拡大となるでしょう。
一方、マイクロソフトはWindows 8タブレット「Surface」を準備しており、他のPCメーカーも独自のWindows 8タブレットやハイブリッドデバイスを準備しています。大型のAndroidタブレットが失敗した点において、マイクロソフトは開発者サポートの強化と、画面上で2つのアプリをスナップする機能などの優れた機能によって成功を収めたいと考えています。Windowsは既に膨大なユーザーベースを抱えているため、今回のOSの大幅な刷新がユーザーを遠ざけない限り、9.7インチiPadにとって最初の有力なライバルとなる可能性があります。
モバイルデバイス市場は紆余曲折に満ちており、何が起こるかを予測するのはほぼ不可能です。（例えば、1年前、ガーナーはHPのWebOSが2015年も市場シェア3%を維持すると予想していました。今ではその数字は考慮されていません。）しかし、一つだけ確かなことがあります。iPadはどこにも消え去らないということです。
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