マイクロソフトは本日、オンラインTeamsビデオ会議に新たな革命を起こすと発表しました。参加者を仮想の講堂に配置できる新しい「Togetherモード」です。これは、マイクロソフトが長年にわたり約束してきたいくつかの機能を活かし、Teamsエクスペリエンスを再設計したものの一環です。Teamsスマートディスプレイも2台登場しています。
マイクロソフトは水曜日、過去数ヶ月にわたり、ビデオ会議の実施方法の見直しに注力してきたと発表した。マイクロソフトの調査対象者の約60%が、新型コロナウイルスの影響で同僚とのつながりが薄れたと感じていると回答しており、マイクロソフトのTeamsの最新アップデートでは、非言語コミュニケーションを重視している。
Teamsの刷新では、チャットバブル、会議中の「挙手」機能の改良、さらにはライブリアクションなど、複数の機能がこの側面に関わっています。以前のバージョンの「挙手」オプションでは、小さな手のアイコンが表示されるだけでした。新しいバージョンでは、発言したい参加者の発言ウィンドウが黄色で囲まれ、控えめなシグナルとして表示されます。
Teamsのビデオ通話ではテキストが優先されます
しかし、必ずしも口頭で会話に参加する必要はありません。Teams（および競合サービス）のチャットウィンドウは、発表者の邪魔をすることなく会話を続けるための、いわばサイドチャネルのような役割を果たしています。Teamsはここで、チャットバブルという新機能を導入します。これは、賛同的なコメントや質問をしたいときに、頭上に表示される短いテキストのスニペットです。これが煩わしいと感じる場合は、Microsoftが他のチャットアプリに倣い、「ライブリアクション」を追加しました。これは、参加者がトリガーしてウィンドウからバブル状に表示できる絵文字（ハートなど）のMicrosoftによる呼称です。
マイクロソフトMicrosoft Teams 内の会議後のトランスクリプトは次のようになります。
マイクロソフトは以前から、Skypeの自動翻訳機能の披露から、会話がリアルタイムで翻訳される未来のオフィス構想まで、文字起こしと翻訳がコラボレーションオフィス体験の重要な要素であると述べてきました。Teamsが発言者を自動的にハイライト表示する「発言者属性表示」機能は「近日中」に提供される予定です。
マイクロソフトTeams 内でのライブ文字起こし。
マイクロソフトは、ライブトランスクリプトと、会議に添付される検索可能なトランスクリプトファイルを今年後半に提供すると約束した。リアルタイムのトランスクリプトはその後すぐに提供される予定だ。（ただし、例えば会議室からTeamsチャットに参加しているグループから個々の発言者を特定することはできないと同社は明言している。）
マイクロソフトMicrosoft Teams 内の新しいダイナミック モード。
Together モードなどで Teams ビデオの見栄えを良くする
MicrosoftはAI背景の導入で出遅れましたが、今や会話の活性化に取り組んでいます。Teamsは、照明レベルをアルゴリズム的に調整するビデオフィルターなどのエフェクトを追加し、カメラ映りを向上します。Teamsは、参加者を表示するビデオウィンドウのサイズを調整するダイナミックビューを追加するだけでなく、主要な発言者を「ピン留め」できるため、発言者のウィンドウが誤って最小化されることを防ぎます。
Teams会議の参加者は1,000人まで増えますが、一度にすべてのウィンドウが画面に表示されることはありません。サポートされる同時ビデオウィンドウは49個で、この点は変更されていません。（Microsoftによると、Teamsプレゼンテーションを受動的に視聴できるのは最大20,000人です。）
マイクロソフト「コーヒー ショップ」ビューは、Teams の「一緒にモード」内で今後提供される代替機能の 1 つになるようです。
ある意味で、Togetherモードはこれらすべてを組み合わせたものです。参加者をそれぞれのビデオウィンドウに配置するのではなく、マイクロソフトはAIを活用して参加者の背景から「切り取り」、仮想の講堂に配置します。その結果は少し非現実的に見えるかもしれませんが（結局のところ、これらは文字通りの話し手です）、これは一度により多くの仮想参加者を画面に表示する方法なのです。マイクロソフトによると、視線追跡機能も活用し、カメラの配置がわずかにずれていても、参加者がまっすぐこちらを見ているように見えるように調整しています。Togetherモードは8月に展開され、新しい背景が随時追加される予定です。
モバイルチームにCortanaが追加
MicrosoftはTeamsのモバイルエクスペリエンスも強化しています。Cortanaの開発責任者を務めていたJavier Soltero氏は、2018年にPCWorldのインタビューで、Cortanaのインテリジェンスは様々なアプリに分散されるだろうと語っていました。Soltero氏はMicrosoftを離れ、GoogleのG Suiteの責任者に就任しましたが、MicrosoftのMicrosoft 365担当コーポレートバイスプレジデントであるJared Spataro氏がCortanaをTeamsに統合しました。
マイクロソフトによれば、今後数週間以内に、Android および iOS 上の Teams ユーザー (および Microsoft 365 に加入しているユーザー) は、電話をかけたり、ファイルを送信したり、チャット メッセージを作成したりすることを Cortana に依頼できるようになるという。
Microsoftは、GoogleのGmailやMicrosoft Outlookで普及している「返信の提案」機能を追加します。この機能では、以前のメッセージの内容に応じて、「対応します！」や「この件についてお話しできますか？」といった簡単な吹き出しをタップするだけで返信できます。Teamsには社内向けの「タスク」アプリが追加されます。これはOutlookとMicrosoft To-Doの類似機能を統合したもので、Teams内でタスク管理のための統合ダッシュボードを提供します。こうした機能の相互連携はOutlook（モバイルアプリ内のメールとカレンダーのタブを含む）から始まり、Teamsにも同様の考え方が浸透しています。
マイクロソフト新しい Teams ハードウェアが登場
最後に、Microsoftは、今年初めに発表されたMicrosoft Teamsハードウェアが今年後半に導入される予定であると述べました。Lenovoが1月のCESで発表した350ドルのデバイス、Lenovo ThinkSmart Viewが既に発売され出荷されていることを考えると、Microsoftの発表は少し奇妙でした。
ThinkSmart Viewは、ノートパソコンと連携して動作する「コンパニオン」デバイスで、Teamsに（専用に）接続し、5MPの前面カメラと1200×800の8インチIPSスクリーンでビデオ通話が可能です。Yealinkが今年後半に発売予定の2つ目のコンパニオンデバイスにも、同様の機能が搭載されると思われます。
レノボLenovo の ThinkSmart View は、驚くほど手頃な価格の新しいタイプの Teams ハードウェアの 1 つです。
最後に、Microsoftは、Surface HubにTeamsの機能が追加され、今年後半にTeamsモバイルアプリ内で利用可能になる新しいルームリモート機能も搭載されると発表しました。ユーザーはアプリから音声コマンドで機能を起動できるようになります。
