Google+ 30日間：30日目
私は29日間（とそれ以上）を費やしてGoogle+ソーシャルネットワークに没頭し、その魅力を探ってきました。そして今、Googleが一般公開を正式に発表したので、Google+はFacebookと真っ向勝負できる公式ソーシャルネットワークとなりました。
しかし、問題はそれが Facebook と競争できるかどうかだ。
Google+は非常に優れたソーシャルネットワークで、快適な体験だと感じています。同じリンクやステータスアップデートをGoogle+とFacebookの両方に投稿する際、Google+の方が共有するユーザーを選びやすく、ステータスアップデート自体も（テキストの文字数制限を気にすることなく）簡単に投稿できます。また、Google+のユーザーは、投稿にコメントしたり、他のユーザーと共有したりするなど、より積極的に参加してくれることがよくあります。
しかし同時に、Google+ を際立たせているように見える機能のほとんどは、実は Facebook でも実現可能であることは以前から分かっていました。Google は、ツールをより直感的に使いやすくし、ユーザーが見つけて使えるようにすることに尽力したのです。
しかし、Google+を限定的なフィールドトライアルとして運用することで、GoogleはFacebookに観察と学習の機会を与え、手の内を明かしました。Facebookは傍観者となり、ユーザーが好むと思われる機能や性能を監視し、それらの機能の多くをFacebookに組み込みました。かつて両者を隔てていた溝は、今やほぼ消滅しました。
しかし、Google+が刺激的な新星であるという事実を無視するわけにはいきません。Facebookの7億5000万人のユーザーのうち、私のFacebookページのフォロワーはわずか2000人強です。Facebookには7億5000万人ものユーザーがいることを考えると、2000人という数字は微々たるものです。しかも、そこに到達するまでには長い時間がかかりました。1年以上経って、つい最近になってようやくフォロワー数が2000人を超えたのです。
これをGoogle+と比較してみましょう。わずか1ヶ月余りで、私をサークルに追加してくれた人が1,300人近くになりました。招待制の限定フィールドトライアルに参加しているGoogle+ユーザーはわずか2,500万人ほどですが、それでもまだその数は膨大です。
Google+が一般公開された今、会員数が爆発的に増加するのか、あるいは増加するのか、興味深いところです。もしかしたら、Google+とFacebookのネットワークの重複が大幅に増えるかもしれません。あるいは、両者は完全に独立したまま、両方のネットワークで存在感を維持し、それに応じてメッセージやアップデートを調整する必要があるかもしれません。
では、Google+についての私の評価は？ 気に入っています。「30日間Google+を体験」を始めた時よりも、そして想像していた以上に気に入っています。まだ気に入らない点や、追加や変更を希望する機能もありますが、全体としてGoogleが作り上げたものには感銘を受けています。
Google+にとっての課題は、その価値提案を明確にすることです。Google+は優れたソーシャルネットワークであり、多くの機能を提供していますが、その提供内容の大部分は既にFacebookで既に利用可能です。すでに7億5000万人もの人々がFacebookを利用しており、彼らはつながりを築き、ソーシャルネットワークを構築することに時間と労力を費やしてきました。Google+は、「Facebookとは違うから、同じツールやサービスを使ってください」という理由だけでは満足できない、7億5000万人のユーザーに乗り換えを促す、より説得力のある理由を提示しなければなりません。
Googleには、Facebookが真に競合できない独自の側面がいくつかあります。GoogleはGoogleverseの恩恵を受けており、Google+ソーシャルネットワークをAndroidモバイルエコシステム、Gmail、Googleドキュメント、Picasa、YouTubeなどにシームレスに統合できる能力を持っています。これだけでも十分魅力的だと思う人もいるでしょう。しかし、そうでない人にとっては、逆の方向へ走り出す理由になるかもしれません。
個人的には、今のところ価値を感じません。Google+は好きですが、提供されている機能の大部分は、Facebookが長年提供してきたサービスの単なるバリエーションに過ぎません。Google+をFacebookと明確に区別する説得力のある理由がない限り、7億5000万人の会員を擁し、ソーシャルネットワーキングの代名詞とも言える、確立されたサービスを使い続けるようにと、誰にでも勧めるでしょう。
興味深いのは、そして少し懸念されるのは、少なくとも今のところ、この2つのソーシャルネットワークの間には驚くほど重複が少ないように見えることです。Facebookで私をフォローし、Google+のサークルにも私を追加している人は数人いますが、大抵の場合、これらは全く異なるオーディエンスです。
現時点では、私はすでに両方に投資し、定着しているので、FacebookとGoogle+の両方で引き続き参加していきます。いよいよ両者が本格的に激突し始めたので、今後はもっと面白くなるはずです。
ぜひお試しいただき、ご自身で判断してください。無料です。Google+ に参加して、サークルに私を追加してください。最新情報を投稿したり、写真を共有したり、レストランのチェックインをしたり、Google+ でできることを体験して、ご感想をお聞かせください。
前回の「30日間」シリーズを読む: iPadと過ごす30日間
29日目: Google+で一番好きな5つのこと
