エンターテインメントソフトウェアレーティング委員会（ESRB）は、アメリカ合衆国におけるビデオゲームの自主規制機関です。ビデオゲームの箱に記載されているE、T、Mのレーティングを統括する機関です。委員会は、保護者にゲームの内容を伝えるためにレーティングを行うだけでなく、ゲームをプレイする人に直接強制する準備を進めているようです。FTCへの新たな提案では、プレイヤーの顔をスキャンし、ソフトウェアで年齢を判定することで、「M（成人向け）」や「成人向け」のゲームを未成年者の手に（少なくともコントローラーに）渡さないようにするというものです。
24ページにわたる提案は、ESRB加盟企業Epic Gamesのソフトウェア子会社SuperAwesomeと、年齢確認を専門とするYotiの協力を得て作成されています。GamesIndustry.bizの報道によると、提案されているシステムは、ユーザーに顔写真を撮影するよう求め（おそらくスマートフォンやウェブカメラなどのデバイス内蔵カメラ、またはアプリ経由でアップロード）、人間の存在を確認した後、年齢を「推定」するために写真を送信するとのことです。
EMレーティングは既に保護者のゲーム購入判断の材料になっているはずなのに、なぜこれほど複雑なシステムを導入するのでしょうか？資料によると、このシステムはFTCが制定した児童オンラインプライバシー保護（COPPA）規則に準拠するように構築されているとのことです。しかし、この規則は1998年に施行されたばかりで、ほとんどのオンラインサービスが利用前に13歳以上であることを確認する年齢確認を義務付けているのはそのためです。一部のサービス（特にアダルトコンテンツが一切ないサービス）は13歳以下の児童へのマーケティングが合法ですが、提供できるサービスや収集できるデータについてはより厳格な規則が設けられており、保護者の同意を積極的に取得することが義務付けられています。
ESRBの提案では、リスクはメリットによって「容易に上回る」とされています。具体的にどのようなリスクでしょうか？それは文書の別の部分で説明されています。「画像は直ちに永久に削除され、Yotiは学習目的で使用しません」。どんなに陳腐な言葉で説明されても、親やプライバシー保護団体は、子供の顔写真を何千枚、何百万枚も撮影するシステムに抵抗を感じるだろうと私は感じています。FTCも同じ異議を唱えるかどうか、今後の動向に注目です。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
