Oculusの失敗は、Kickstarterが本当に何を目的としているのか誰も理解していないことを証明している：希望に資金を提供する

この不満は、FacebookがOculus Riftの非ゲーム用途における可能性に魅了され、同社を20億ドルという巨額で買収すると発表した直後に始まった。

いや、私が言っているのは、この契約がルーク・スカイウォーカーのダークサイド入りと同義だと（正しいか間違っているかは別として）期待に胸を膨らませるゲーマーたちの絶望の叫びのことではない。（私自身、その点については未だに判断がつかない。）私が言っているのは、Kickstarterと、それから2年も経たないうちにOculusがそこで集めた240万ドルに対する皮肉な批判のことだ。

すぐに波紋が広がり始めた。OculusのKickstarter支援者が20億ドルの資金の一部を受け取っていないと、次々と報道された。Markus Persson氏やMax Temkin氏といった著名なゲーム業界の人物は、Kickstarterの「投資ラウンド」を批判し、「このようなキャンペーンの暗黙の約束」は企業の支配からの自由を意味すると批判した。Kickstarterにおける支援者のコメントについては、口を閉ざすほど良い。そして、Kickstarterは投資会社ではなくストアだといったコメントが飛び交った。

非常に多くの賢い人々、そしてかなり多くの思慮に欠けるタイプの人々、これらすべてが、世界がまだ Kickstarter の目的を理解していないことを証明しています。

夢の種まき

Kickstarter 自体は、それが何ではないかについて非常に率直に述べています。

Kickstarterはお店ではありません。ベンチャーキャピタルのホットスポットでもありません。Kickstarterは、他では資金難に陥りがちな、斬新なアイデアや、型破りで創造的な取り組みに命を吹き込むための器です。Kickstarterは、希望と夢に資金を提供する場です。

キックスターターのホームページからの引用 — Kickstarter のホームページで最初に目にするもの。

Oculus Rift 自体を考えてみましょう。手頃な価格で使える仮想現実という考え方は、わずか 2 年前にはまったく非常識に思えました。その時点までのほとんどの VR 体験は、4 桁や 5 桁の費用がかかり、まったくひどいものでした。

パルマー・ラッキーとOculus VRのチームは、自分たちのビジョンを現実のものにしようと考え、Kickstarterでわずか25万ドルの資金調達を呼びかけました。主流の投資家ならまず見向きもしない金額を信じ、9,500人以上の支援者が総額240万ドルという巨額の資金を投じました。Oculus VRは、ラッキーのビジョン実現に必要な資金を確保したのです。

ハードウェアだけでなく希望を売る

Kickstarterの目的はまさにこれです。途方もない夢を現実に結びつけることです。そう、Oculus Riftの支援者は気の利いたVRヘッドセットを受け取りました。いわば未来を垣間見る機会です。そして、Oculus VRはFacebookから資金を獲得しました。YouTubeの資金のより強力で強力な従兄弟と言えるでしょう。どちらも保証されたものではありません。Kickstarterはストアでもベンチャーキャピタルの源泉でもないことをお忘れなく。

しかし、あらゆる困難を乗り越えて、Oculus は成功し、支援者、創立者、あなたや私など、誰もが、わずか数か月前にはまったくばかげていると思われた、手頃な価格で信じられる仮想現実という Rift の中核となるアイデアの成功の恩恵に浴しようとしています。

Oculusはテクノロジーの世界にも火を灯しました。Rift以外にも、数多くのスタートアップ企業が独自のVR体験を開発しており、Oculusとは全く異なるアプローチをとっているケースも少なくありません。なんと、ソニーでさえPlayStation 4用のVRヘッドセット「Project Morpheus」を開発中です。