マイクロソフトはSkypeを85億ドルで買収し、既存の多くのマイクロソフト製品・サービスとSkypeを統合すると発表した。また、Mac OS XやLinuxといった非マイクロソフトプラットフォーム向けのSkypeスタンドアロンクライアントも維持する予定だ。
Skypeはしばらく前から売りに出されており、シスコ、Google、Facebookなど複数の企業がこのVoIP（インターネットプロトコル経由の音声）サービスに参入しようとしているとの噂がありました。eBayは2005年に26億ドルでSkypeを買収しましたが、2009年にはSkypeの過半数株式を投資家コンソーシアムに19億ドルで売却しました。
多くの批評家はSkypeが単独事業として利益を上げられるかどうか疑問視していますが、Skypeが信じられないほど人気の高いサービスであることは否定できません。世界中に1億7000万人のアクティブユーザーがおり、2010年にはSkypeで2070億分のビデオ通話と音声通話が行われました。
SkypeとMicrosoftは、火曜日の午前11時（東部時間）に買収に関する記者発表を行う予定です。興味のある方は、SkypeとMicrosoftの発表をオンラインでご覧いただけます。それまでの間、Skypeの買収についてこれまでにわかっていることと、それがVoIPサービスのファンにどのような影響を与えるかについて、以下にまとめました。
Skype のスタンドアロン アプリは廃止されるのでしょうか?
いいえ、少なくとも今のところは。Microsoftは、非Microsoftプラットフォーム向けのSkypeへの投資とサポートを継続すると発表しています。Skypeは現在、Mac OS X、Linux、Windows、Android、Blackberry、iOS、Symbianデバイス向けのアプリを提供しています。
Microsoft は Skype で何をしているのでしょうか?
Microsoftは、Xbox、Kinect、そしてWindows PhoneデバイスにSkypeのサポートを追加する計画を発表した。また、同社は「SkypeユーザーをOutlook、Xbox LIVE、そしてLync（旧Office Communications Server）と連携させる」と述べている。
CEO のスティーブ・バルマー氏は次のように説明しています。
ビデオ：マイクロソフトがSkypeを買収
マイクロソフトは既にXboxとKinectユーザー向けに「Video Kinect」というビデオチャットサービスを提供しています。おそらくXboxの既存サービスにはSkypeが活用され、Lyncも同様の展開になると思われますが、マイクロソフトの計画は未だ明らかではありません。
Skype と Xbox LIVE はどうなっているのでしょうか?
マイクロソフトがXbox LIVEプラットフォーム上でNetflix、Hulu Plus、Facebookといったサービスに加え、Skypeを多くのサービスの一つとして提供する計画があるかどうかも不明です。また、Xbox LIVEのゲーム内チャットの主要技術としてSkypeを使用する可能性もあります。
Windows Live Messenger は廃止されたのでしょうか?
Microsoft は、Skype の技術を Windows Live Messenger デスクトップおよび Web アプリに統合するかどうか、あるいは Skype が Messenger に完全に置き換わるかどうかについてはまだ明らかにしていない。
Facebookはどうですか？
FacebookがSkypeの買収に名乗りを上げていると噂されており、両社は以前にも協業した実績があります。Skypeは最近、Windows版Skypeにニュースフィードと友達リストを統合する機能を提供しました。MicrosoftもFacebookと密接な関係にあります。2007年、MicrosoftはFacebookに2億4000万ドルを投資し、Facebookの株式1.6%を取得しました。それ以来、両社はFacebook向けDocsやBing検索との統合といったプロジェクトに取り組んできました。そのため、Facebookチャットや類似の製品にSkypeが登場しても不思議ではありません。しかし、MicrosoftはSkypeに関してFacebookと提携する計画を公式に発表していません。
通信コンサルタント兼市場調査会社テレジオグラフィーの2010年のレポートによると、Skypeは従来の電話サービスプロバイダーをすべて凌駕する世界最大の国際音声通信プロバイダーだという。
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