「午後10時です。お子様の居場所をご存知ですか？」と鋭く問いかける公共広告を覚えていますか？2011年現在、お子様は安全に自宅の部屋で過ごしているかもしれません。しかし、パソコン、ノートパソコン、スマートフォン、タブレットの普及により、依然として危険にさらされています。今こそ、お子様の居場所を把握する必要があります。物理的な場所だけでなく、サイバー空間においてもです。オンラインでは、お子様が直面する脅威は2つあります。
1.映画やビデオゲームなど、一部のコンテンツにはレーティングシステムがあり、保護者が適切なコンテンツを見極めるための指針となっています。しかし、インターネットにはそのようなレーティングシステムは存在せず、子供が寝室のパソコンでネットサーフィンをしているのか、携帯電話から友達に不適切なテキストメッセージを送信しているのかなど、オンラインで何をしているのかを把握するのは保護者の責任です。
2.ネットいじめは現実の脅威であり、その脅威はますます深刻化しています。親は、お子さんがネットいじめの被害者になったり、デジタル攻撃に加担したりしないよう、しっかりと見守る必要があります。
親はテクノロジーを利用して、子供の行動を追跡したり、スマートフォンやインターネットの活動を監視したりして、不適切な行動を防止したり、Web のダークサイドから子供を守ったりすることもできます。
親が子供のプライバシーや独立性を公然と侵害することなく、子供を監視する方法をいくつか見てみましょう。
彼らがどこにいるかを追跡する
AT&T FamilyMap、Verizon Family Locator、Sprint Family Locatorといったサービスを利用すれば、保護者は子供の携帯電話の位置を追跡することで、子供の居場所を把握することができます。これらのサービスは確かに安心感を与えてくれますが、欠点もあり、その有用性は十分に発揮されていません。
これらのサービスは基本的に同じ機能を提供します。リアルタイムの位置情報を提供し、PCやスマートフォンから閲覧でき、携帯電話の現在位置に関する詳細な情報が表示されます。保護者はこれらのサービスを利用して、特定の時間に子供がどこにいるか、または子供が学校や自宅に無事到着したかを知らせる自動アラートを設定できます。また、過去数日間の子供の行動履歴データも閲覧でき、過去数日間の子供の行動履歴を確認することもできます。
このようなサービスがうまく機能すれば、子供（少なくとも子供の携帯電話）の位置を具体的な住所まで正確に特定でき、さらには正確な位置を示すストリートビュー衛星写真も提供できます。ただし、サービスや追跡対象の携帯電話によっては、得られる情報はそれほど正確ではない場合があります。
GPSを搭載していない携帯電話は、最寄りの携帯電話基地局との距離に基づいて追跡されます。デバイスの追跡は可能ですが、お子様が半径2マイル（約3.2km）以内にいると特定できたとしても、それほど役に立ちません。自宅、学校、ショッピングモールなど、多くのものがその半径内にある可能性があるため、お子様の居場所を確認したり、安全を確保したりする上で、この情報はそれほど役に立ちません。
スマートフォンのアクティビティを監視する
お子様の居場所を把握し、安全に学校や自宅までたどり着けるようにすることは非常に重要です。しかし、不適切な行動やネットいじめに関しては、スマートフォンの位置情報ではなく、スマートフォン上での行動を監視する必要があります。
WebWatcherのプレスリリースによると、「米国の10代の若者は、平均して月に3,339件のテキストメッセージを送受信しています。さらに、13歳から17歳の若者の間でスマートフォンの普及率は引き続き増加しており、10代の携帯電話加入者の94%がデータ通信の高度利用者と自認し、メッセージ、インターネット、マルチメディア、ゲーム、ダウンロードなどのその他のアクティビティに携帯電話を利用しています（ニールセン）。」
10代の若者はあらゆる種類の不適切な行動に手を染めます。ある意味では、それが10代であることを定義するものと言えるでしょう。しかし、セクスティング、つまりSMSメッセージで不適切な写真やコメントを送信する行為は、児童ポルノ法違反を含む深刻な結果を招く可能性があります。携帯電話、特にスマートフォンは、メール、インスタントメッセージ、ソーシャルネットワークの更新など、様々なコミュニケーションに利用される可能性があり、いじめの対象になったり、他者をいじめたりする原因となる可能性があります。
保護者は、お子様がスマートフォンで何をしているのかをある程度把握しておく必要があります。WebWatcherとSpectorSoftはどちらも、スマートフォンのアクティビティを監視・記録できる製品を提供しています。WebWatcher MobileはBlackBerryとAndroid（iPhone版は2011年後半にリリース予定）で、すべてのテキストメッセージとメールのアクティビティを記録します。また、特定の不適切な行動が検知された場合に即座に通知が届くよう、キーワードアラートを設定することもできます。
Spectorsoft の eBlaster Mobile は、BlackBerry と Android スマートフォンの両方でご利用いただけます。eBlaster Mobile は、訪問したすべての Web サイト、発着信したすべての音声通話のログ、お子様がスマートフォンを持ってどこにいたかを把握できる詳細な GPS マッピング情報など、より包括的なスマートフォン監視機能を提供します。
どちらの製品も、保護者はお子様のスマートフォン利用状況を把握し、不適切な行動に使用されていないか確認できます。また、監視機能は、お子様をいじめや嫌がらせから守り、外出中でも保護するのにも役立ちます。
インターネットの守護天使になりましょう
パソコンも、親が何らかの方法で子供の行動を監視する必要がある領域の一つです。子供が望ましくない行動をとらないようにするためだけでなく、オンラインハラスメントやサイバー犯罪の被害に遭わないよう守るためです。WebWatcherとSpectorsoftはどちらも、監視製品のPC版を提供しています。
PC版はスマートフォン版よりも強力です。例えば、PC版のWebWatcherは、アクセスしたウェブサイト、使用したアプリケーション、インスタントメッセージといったアクティビティを監視します。また、すべてのキー入力を記録し、定期的に画面キャプチャも実行できるため、特定の時間にPC上で何が起こっていたかを正確に視覚的に記録できます。
SpectorsoftのeBlasterを使って、子供たちのPCでのアクティビティを監視しています。WebWatcherと同様に、eBlasterはスマートフォン版の機能に加えて、使用されたアプリケーションや入力されたキーストロークなどの詳細情報を収集します。WebWatcherは情報をWeb上に保存し、保護者がログインして確認できるようにしますが、eBlasterはレポートをメールで直接送信します（図2）。メールの更新頻度は1分から999分まで設定できます。また、毎日指定した時間にレポートを送信するように設定することもできます。
一般的に、PC作業は家の共用エリアで行うべきであり、子供部屋にはPCを一切置いてはいけないという考え方があります。こうした考え方は理解できますが、我が家は6人家族でPCが8台あり、子供たちはホームスクールに通っています。共用エリアで子供たちにPCを使わせるには、リビングルームをデータセンターにしてしまう必要があります。
私のやり方は厳しすぎるでしょうか、それとも子供たちの独立性とプライバシーを侵害しているでしょうか？それは主観的な意見の問題ですが、もちろん私はそうは思いません。私はこれを、子供たちのコンピューター活動やオンラインでのやり取りを見守ってくれる守護天使のようなものだと考えています。実際には定期的に情報を詳細に確認しているわけではなく、何か気になる点があったとしても、介入する前に真剣に考えます。
子供たちを現実の世界やインターネットから守ろうとしているわけではありません。しかし、映画やビデオゲームのレーティングが、様々な年齢の子供に適したコンテンツを判断するのに役立つように、少なくとも子供たちがパソコンやスマートフォンで何をしているのかを把握し、疑わしい行動や懸念される行動があった場合に頼れるeBlasterレポートを用意しておくことは、親としての義務だと考えています。
