Salesforce.comのCEO、マーク・ベニオフ氏は木曜日、同社が単なるSaaS（サービスとしてのソフトウェア）アプリケーションの提供者ではなく、本格的なアプリケーション開発プラットフォームプロバイダーであるというイメージを強固にしようと試みた。
個性的なCEOは、サンフランシスコで開催されたDreamforceカンファレンスの基調講演で、いつもの修辞術の矢筒から矢を取り出し、Oracleなどのベンダーが請求する年間ソフトウェア保守料金を非難し、これらの企業の顧客に対し、Salesforce.comとそのForce.com開発プラットフォームに同調するよう懇願した。
「彼らは10年前に開発されたソフトウェア開発（技術）に税金を徴収することが人生の目的だと思っている」と彼は怒鳴った。「いつになったら保守費用を払う代わりにイノベーションを求めるんだ？」
しかし、Salesforce.comによると、すでに多くの人がForce.comを利用しているという。同社によると、13万5000以上のカスタムアプリケーションがForce.comで構築されており、現在20万人以上のプログラマーが同社の開発者ネットワークに所属しているという。
Salesforce.com は、ユーザーあたり月額 25 ドルから利用できるサブスクリプション方式のシステムにより、企業は従来の開発スタックよりもはるかに迅速かつ低コストでアプリケーションを開発できると主張しています。
その理由の一つは、開発者がデータベース、アプリケーションサーバー、その他のコンポーネントの複数の組み合わせでアプリケーションをテストする必要がないことです。また、企業はSalesforce.com独自のクラウドインフラストラクチャを使用しているため、ハードウェアへの投資も不要です。しかし、Force.comでの開発にはトレードオフもあります。Force.comで構築されたアプリケーションを他の環境に移植することが困難になる可能性があるからです。
それでも、Salesforce.com は業界最大手のソフトウェア ベンダーの一部から大きな関心を集め始めています。
CAは木曜日、Force.comをベースに構築されたアジャイルソフトウェア開発プロジェクト管理システム「CA Agile Planner」のリリース計画を発表しました。アジャイル開発では、チームはアプリケーションの段階的なイテレーションを何度も作成し、その過程でエンドユーザーやマネージャーからの継続的なフィードバックを得ることができます。
BMC の幹部らもステージに上がり、2010 年にリリース予定のサービスデスク アプリケーションである同社独自の Force.com プロジェクトを披露した。
基調講演では、Force.com が企業や ISV によってどのように使用されているかについても紹介されました。
ベニオフ氏は、カウンタートップメーカーのベトラッツォ社や日本のコンビニエンスストアチェーンであるローソン社など、様々な企業の代表者を紹介しました。両社は、Force.com上でERP（エンタープライズ・リソース・プランニング）アプリケーションをどのように構築したかを説明しました。
Redmonkのアナリスト、マイケル・コテ氏は、Force.comは確かに、特に企業が膨大なレガシーシステムを抱えていない場合、アプリケーション開発のより便利な方法かもしれないと述べた。「ログインできるウェブサイトがあれば、IT全般を効率化できるより良い方法になる」と彼は述べた。
しかし、「誰もが白紙の状態から始められるほど幸運なわけではない」と彼は付け加えた。
コテ氏は、今後数か月から数年のうちに、マイクロソフトの Azure を含め、IT 部門は数多くのクラウド開発プラットフォームから選択できるようになるだろうと述べた。
そのため、最初は小規模なプロジェクトで実験してみるのが最善のアプローチかもしれない、なぜならそうすることで、企業が「ソフトウェアを提供するこの新しい方法がビジネスにどのような影響を与えるか」を判断するのに役立つからだ、と彼は述べた。
