SXSWフェスティバル：オースティン発の注目アプリ5選

ここオースティンで開催されているSXSWショーが閉幕しました。この4日間、ショーで注目を集めている新しいWebサービスやモバイルサービスについての話題に耳を傾けていました。たくさんの話を聞きましたが、その中には実際にそうだったものもありました。

疲れて少し疲れ気味ですが（ここの皆さんと同じように）、帰りの飛行機に乗るまであと3時間。そろそろ番組で紹介したお気に入りの「話題の」アプリをまとめて紹介する時間です。それでは、始めましょう。

ゴワラ

まずはGowallaから始めるのが適切ですね。ここにいる皆さんは、スマートフォンでGowallaか、最大のライバルである位置情報サービスFoursquareを使っているようです。Gowalla自体は新しいものではありませんが、2日前にSXSW Web Awardの「最優秀モバイルアプリ」部門でFoursquareを破り、ギークの間で大きな注目を集めました。

簡単に言うと、Gowallaは友達と位置情報を共有するツールです。Facebookでは、友人のDavidが世界中の様々な場所からGowallaに「チェックイン」しているのをよく見かけます。彼のチェックインはTwitterのフィードにも表示されます。Davidが訪れた場所はGowallaに既に登録されている場合もありますが、そうでない場合は自分で場所を作成して（例えばブルックリンのMax's Dinerなど）、チェックインしています。GowallaはGPS無線とWi-Fiネットワークの三角測量技術を使って、地図上のDavidの位置を特定します。

しかし、Gowallaが他の位置情報アプリの中で際立っているのは、ゲームプレイの要素が盛り込まれている点です。どこかにチェックインすると、Gowallaがその場所に様々なアイテムを関連付けていることに気づきます。例えば、郵便局の切手やTorchy's Tacos（テキサス州オースティン）のタコスなどです。これらのアイテムの一部は受け取ることができますが、他のGowallaユーザーが受け取るために、同じ数のアイテムを残さなければなりません。

Gowalla は現在、iPhone、Palm、Android でご利用いただけます。

Android版Spotify

SXSWで見た中で最もクールなものの一つは、Android搭載の小型Sony Ericsson Xperia X10 MiniでデモされたSpotifyモバイル音楽アプリでした。なぜアメリカでは利用できないアプリについて書いているのでしょうか？Spotifyの共同創設者ダニエル・エク氏が本日の講演で、X10 miniで動作するアプリを披露しました。エク氏によると、X10 miniは数ヶ月以内にアメリカでもリリースされる予定とのことでした。つまり、アメリカでの販売開始と同時にSpotifyアプリも利用可能になるということでしょう。

Spotifyはすでに非常にクールな無料音楽アプリですが、こんなに小さなデバイスでこれほどエレガントに操作できるのは本当に感動的でした。このアプリはAndroidらしい操作性を備えており、シンプルさ、速さ、直感性、そして最小限のタッチ操作で目的の場所にアクセスできます。Spotifyが米国のモバイル加入者向けに提供されれば、モバイルアプリストアの「ダウンロード数トップ」の有力候補となるでしょう。この点については後ほど詳しくお伝えします。それまでの間、SpotifyのAndroidアプリページをご覧ください。

ロカスト

SXSW で発表された Nearverse の LoKast を使用すると、携帯電話から 300 フィート以内にいる人々のアドホックネットワークにあらゆる種類のコンテンツをブロードキャストできます。

例えば、バスに乗っているときに、周りの人に自分が誰なのか、友達は誰なのか、あるいは何を聞いているのか、何を見ているのかを見せたいと思ったとします。すると、スマートフォンとアプリが相手を検知し、「チャンネルイン」するかどうか尋ねます。ブラウザであなたが閲覧している番組をリアルタイムで視聴することも可能です。

残念ながら、ログインしている LoKast ユーザーとしか接続できないため、多くの人がアプリをダウンロードし始めなければ、クールな要素は生まれません。

このサービスは、利用可能なネットワーク（Wi-Fi、携帯電話、Bluetooth）を検出し、最も高速なネットワークに接続します。LoKastは無料で、現在はiPhoneアプリのみで利用可能ですが、Androidアプリも開発中で、今後数ヶ月以内にリリースされる予定です。

LoKast のデモビデオをここでご覧ください。

MOGモバイル

カリフォルニア州バークレーに拠点を置く音楽サービスMOGは、SXSWでクールな新しいモバイルアプリ（iPhoneおよびAndroid対応）を発表しました。これは非常に期待できるアプリです。「MOG All Access」と呼ばれるこのアプリは、クラウドベースのモバイルストリーミング音楽サービスで、モバイルユーザーは月額10ドルで約700万曲の楽曲とポッドキャストに無制限にアクセスできます。

「音楽をクラウドに保存する最大の目的は、いつでもどこからでも音楽にアクセスできるようにすることです。モバイルは常に私たちの最終目標でした」とMOGの創設者兼CEOのデビッド・ハイマン氏は語った。

MOG All Access には、デスクトップアプリと同じ機能が多数備わっており、特定のアーティストをタップして、そのアーティストのトラックのみ、関連アーティストのトラックのみ、または両方のタイプのトラックの混合を含むカスタマイズされた曲のストリームを作成する機能も含まれています。

しかし、新しいモバイル版で断然優れているのは、オフライン再生モードです。Mobile MOGを使えば、良好な無線接続環境下では楽曲をスマートフォンのローカルキャッシュにダウンロードし、ネットワーク圏外になった後でも聴くことができます。例えば、空港のWi-Fiホットスポットで楽曲をキャッシュしておき、フライト中にオフライン再生で聴くといったことも可能です。

新しいアプリは来月にも利用可能になる可能性があります。

フレーバーズ

自分でウェブサイトを構築できるアプリはたくさんありますが、フロリダに拠点を置くHii Def社のFlavors.meには特に感銘を受けました。このアプリを使えば、様々な個人的なウェブベースのコンテンツを自分のページに取り込むことができます。例えば、SNSのステータスアップデート、音楽のプレイリスト、フォトストリーム、動画、LinkedInの履歴書など、何でも構いません。Flavors.meは、それらを「常に成長するビジュアルモンタージュ」へと仕上げてくれます。これは、同社の創業者兼CEOであるJonathan Marcus氏が言うところのものです。このサービスを使って作成したサンプルページを見るとわかるように、そのプレゼンテーションは非常にすっきりとしていて芸術的です。

サインアップ後、Flavors.meは3つのデータを入力するよう求めます。まず、プロフィール情報（名前、経歴、趣味など）を入力します。次に、どのウェブサービスからコンテンツを取得してページに掲載するかを指定します。Twitter、Foursquare、YouTube、Facebookなど、あらゆるサービスからコンテンツを取得できます。最後に、サイトのデザイン（レイアウト、色、背景、フォントなど）に関する選択肢が表示されます。これでほぼ完了です。