Microsoft の Kinect の実用面に興味がある PC ユーザー向けに、Windows バージョンが 250 ドルで入手可能になりました。
マイクロソフトは本日、Kinect for Windowsの商用ソフトウェア開発キット（SDK）もリリースしました。SDKはこれまで学術関係者や愛好家向けに提供されていましたが、今回の商用SDKにより、開発者は初めて自作の製品を販売できるようになります。
マイクロソフトは2010年秋にXbox 360向けKinectを発売しました。ほぼ同時に、ハッカーたちはこのデバイスをPC上のゲーム以外の用途に拡張する方法を解明しました。人々はこのカメラを使って、ヒューマノイドロボットを操作したり、キャンディーを配ったり、トイレの便座を遠隔操作したり、ライトセーバーで勝負したりするなど、様々な用途に利用しました。Windows向けKinectハードウェアとSDKは、こうしたイノベーションをより容易にし、商業的に実現可能にするでしょう。
しかし、WindowsでKinectを使うには追加費用がかかります。このカメラはXbox 360版よりも100ドル高価です。マイクロソフトは先月、Xbox 360版Kinectは「消費者がKinectゲームを多数購入し、Xbox LIVEに加入し、その他Xbox 360エコシステムに関連する取引を行うことによって、主に支えられている」と述べています。
では、Xbox 360版Kinectを購入してWindows PCに接続しないのはなぜでしょうか？理由は2つあります。1つ目は、Windows版KinectのカメラはXbox 360版よりも距離が短く、最短16インチ（約40cm）の距離にある物体を認識できることです。2つ目は、PCWorldのマット・ペッカムが先月報じたように、Xbox 360版Kinectは商用利用が認められておらず、他のプラットフォームでは保証対象外です。商用のWindows用SDKを使用して開発されたKinectアプリは、Xbox 360ハードウェアでは完全にサポートされない可能性があります。
商用SDKがリリースされたばかりなので、今のところKinect for Windowsを使う機会はほとんどの人にはないでしょう。この技術がノートパソコンに搭載されるまで待つのも良いかもしれません。
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