GoogleがオープンソースでロイヤリティフリーのWebM動画フォーマットを発表してから約1年後、YouTubeは新規アップロード動画をこのフォーマットにトランスコードし始めました。YouTubeによると、最も視聴されている動画の大部分はWebMで提供されており、これは同サイトでホストされている動画全体の約30%に相当します。
YouTubeにアップロードされるすべての新しい動画は、HTML5動画での使用を目的としたVP8コーデックをベースにした動画形式であるWebMに自動的に変換されます。Google、Mozilla、Operaなど多くの企業がサポートするWebMは、AppleがサポートするH.264形式の競合であり、iOSデバイスでFlashがサポートされていないため、主にモバイル動画で使用されています。
YouTubeは、新しい動画に加え、動画カタログ全体をWebMに変換する作業も進めています。YouTubeのソフトウェアエンジニアであるジェームズ・ザーン氏は、同社のブログで「これまでに、サイト上の視聴回数の99%、つまり全動画の約30%を占める動画をWebMに変換済みです」と述べています。
Zern 氏は、YouTube が残りの動画を WebM 形式に変換する取り組みについても説明した。「仕組みは次のとおりです。アップロードが混雑する時間帯には、処理能力を新しいアップロード専用に割り当て、混雑していない時間帯には、クラウドが自動的に処理の一部を切り替えて、古い動画を WebM にエンコードします。」
Googleは今年、競合する動画フォーマットの推進に力を入れています。1月には、Google ChromeがAppleがサポートするH.264フォーマットのサポートを終了すると発表しました。また、GoogleはMicrosoftのInternet Explorer 9向けにWebM動画プラグインをリリースし、これまでサポートされていなかったブラウザでもこのコーデックを利用できるようにしました。
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