それは起こっています。超薄型 Ultrabook の価格は、標準的なノートパソコンの平均価格に近づいています。
たとえば、水曜日に公式発表された Lenovo IdeaPad U シリーズの Ultrabook の価格は 749 ドルからで、Asus、Sony、Toshiba が発表したその他の Ultrabook も、もちろんいくつかのトレードオフはありますが、600 ドルからとより手頃な価格になっています。
これまで、携帯性、パワー、価格のバランスをとるように設計された新しいクラスのノートパソコン、Ultrabookにとって、価格が大きな障壁となっていました。第一波のUltrabookの多くは900ドルから1,000ドル（あるいはそれ以上）という低価格帯で販売されており、500ドル前後で販売されている多くのノートパソコンと比較すると、これらの超薄型ノートパソコンはお買い得品として広く受け入れられてきませんでした。
599ドルから799ドルの価格帯で、新たに発表されたUltrabookが増えていることで、この状況は変わりつつあります。2012年3月時点のノートパソコンの平均価格は、Apple製ノートパソコンを含めると725ドルでしたが、Windows PCのみだと508ドルでした。つまり、これらの新しいUltrabookは、NPDとLaptopが記録した平均価格に非常に近いのです。これらの低価格Ultrabookには、次のようなメリットがあります。
レノボのIdeaPadウルトラブックが約半額に
最近発表されたLenovo IdeaPad U310とU410のウルトラブックは、それぞれ749ドルと799ドルからとなっています。この価格で、最新のIntel「Ivy Bridge」Coreプロセッサー、長時間バッテリー駆動、そして薄型軽量のアルミ筐体が手に入ります。13インチのU310は、7時間のバッテリー駆動時間、厚さ0.7インチ、重さ3.47ポンドを誇ります。一方、14インチのU410は、1回の充電で最大9時間駆動し、厚さ0.83インチ、重さ4.18ポンドです。
これまでで最も軽量、最薄、あるいは最も高性能なUltrabookではありませんが、新しいUシリーズはスタイリッシュで、最近見てきた他のほとんどのUltrabook（Lenovoの初代IdeaPad UltrabookであるU300sを含む）よりも手頃な価格です。Uシリーズの低価格化は、高価なソリッドステートドライブではなく、従来型のハードディスクドライブ（500GB）を採用していることが大きな要因です。（新しいUltrabookでは、起動時間を短縮するために、より高速な32GB SSDも選択可能です。）
東芝とソニーのウルトラブックの価格は700ドル台半ばから
800ドルの壁を破ったのはレノボだけではありません。ソニーのVAIO T Ultrabookは、現在発売中の13.3インチモデルが769.99ドルから、東芝は14インチモデルのSatellite U840 Ultrabookを749ドルから発表しました。
これら 2 つのラップトップは、IdeaPad U シリーズと同様に、Ultrabook ブランドの軽量かつ薄型の要件 (厚さ 0.8 インチ未満、重さ 4 ポンド未満) を満たしていますが、ハイブリッド ストレージ (オペレーティング システム用の小型 SSD と、その他すべて用の大型の従来型ハード ドライブ) を使用することで、より低価格を実現しています。
その他、どちらのUltrabookもアルミ製の筐体と、USB 3.0やHDMIを含む豊富なポートを備えています。Satellite U830はバックライト付きキーボードとHDディスプレイを搭載し、ソニーはVAIO Tのバッテリー駆動時間を7.5時間と強調しています。
600ドル以下のASUSウルトラブック
他の Ultrabook の価格は、ようやく技術予測どおり 599 ドル以下に下がりつつあり、おそらく主流のラップトップに匹敵するほど安くなるだろう。
Ultrabook Newsによると、Asus S46 14インチUltrabookの価格は599ドルから、15インチS56は799ドルからとなる。Asus S56は、重量が5.07ポンドと携帯性には劣るものの、Intel Ivy Bridge Core i5またはi7プロセッサ、NVidia GeForce GT630Mグラフィックカード、256GB SSDまたは1TB HDDといったハイエンドオプションが用意される。
以下は、ndeviltv 提供の S56 の非公式ハンズオンです。
Ultrabookの価格が下がり始めていることから、これらのノートパソコンはようやく一般層に定着するかもしれません。より革新的またはハイエンドな機能を搭載した、より高価なUltrabookも今後も存在し続けるでしょうが、より手頃な価格のUltrabookの選択肢が増えているのは喜ばしいことです。
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