火曜日に発表された驚異的な数字は気にしないでください。Appleの最盛期は過ぎ去りました。
フォレスター・リサーチ社のジョージ・コロニーCEOはそう語る。同氏は、スティーブ・ジョブズ氏のいないiPhoneとiPadのメーカーは本質的に舵を失い、風下に向かって凡庸な企業へと向かっていると考えている。
コロニー氏の見解によれば、アップルの問題は、ジョブズ氏が亡くなったことだという。
ご存知の通り、Appleの共同創業者はカリスマ性に溢れた人物でした。ジョブズには信奉者を惹きつける不思議な力があり、中には彼を並外れた、あるいは魔法にかけられたような力を持つグルのような人物と見なす者もいました。これはジョブズ自身も努力して築き上げ、維持してきたイメージでした。
ジョブズは製品のデザインと使いやすさに関しても素晴らしい直感を持っていました。彼は消費者が何を求めているのか、そしてそれをどのように実現すべきかを熟知していました。
さて、ここでAppleの新CEO、ティム・クックの話に移りましょう。コロニー氏はジョブズ氏の後任を「実績のある有能な経営者」と評していますが、Appleのようなユニークな企業を率いる魅力に欠けていると指摘しています。
コロニー氏は、4月25日のForresterブログの投稿で次のように書いている。
Appleの勢いは24～48ヶ月間は続くだろう。しかし、新たなカリスマ性のあるリーダーが誕生しなければ、Appleは偉大な企業から優良企業へと転落し、収益成長と製品イノベーションはそれに応じて鈍化するだろう。ソニー（盛田後）、ポラロイド（ランド後）、1985年頃のApple（ジョブズ後）、そしてディズニー（ウォルト・ディズニー後20年間）のように、Appleも惰性で成長し、その後減速するだろう。
実に挑発的な言葉だ。コロニー氏がその異端的な信念ゆえに、Appleユーザー層の狂信的な一派から非難されるのは間違いないだろう。
さて、クック氏がアップルを経営するのに最適な人物でないなら、誰が最適なのでしょうか？
「個人的には知りませんが、CEOにはAppleの幹部であるジョン・アイブかスコット・フォーストールがふさわしいでしょう」とコロニー氏は書いている。「今のところ、彼らは会社を正当に率いるカリスマ性と率直なデザインセンスを備えているように見えます。」
そうかもしれないが、今後誰がアップルを率いるにせよ、ジョブズ氏と常に比較されることになるだろう。おそらく不利な比較になるだろうが。ジョブズ氏のCEOとしての2期目は、1期目よりも驚異的だったと言えるだろう。
Appleの経営陣が現在直面している最大の課題は、「次に何をするか」ということのようです。iPhoneとiPadはAppleの現在の成功の大きな要因となっていますが、どちらの製品ラインも4～5年以内に陳腐化してしまう可能性が高いでしょう。これはAppleを批判しているのではなく、むしろコンシューマーテクノロジーの歴史（BlackBerryなど）に基づいた考察です。
コロニー氏の見方では、Apple は創業者とリーダーなしでは繁栄できない「カリスマ的な組織」です。
クック氏はジョブズ氏のような創造力豊かな天才なのだろうか？そうは見えないが、誰もそう期待していなかった。
噂のHDTVはAppleの次なる目玉となるのでしょうか？そしてその後はどうなるのでしょうか？
Appleは、ある意味、ヒット曲を次々と生み出し続ける有名音楽グループを彷彿とさせます。しかし、やがて曲は売れなくなり、創造性は薄れていきます。Appleの場合、その必然性をティム・クックのせいにできるかどうかは分かりません。
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