正直に言うと、FirefoxからChromeにいつ乗り換えたのか正確には覚えていません。2008年にGoogleの「新しい」ブラウザが登場してから1、2年は、Firefoxの高度なカスタマイズ機能や拡張機能に夢中になっていたので、しばらくは様子見していました。しかし、最終的にはChromeのスピード、そしてAndroidやその他のGoogleツールとの連携に魅了されました。
ここ数年、両社の関係は険悪なものでした。Googleが自社の検索プラットフォームとYouTubeプラットフォームを継続的に「おしゃべり」化してきたため、かつてAndroidファンだった私は、このエコシステムに対して明らかに冷淡になってしまいました。Chromeのメモリ使用量はますます増加し、Googleにとって使い勝手の良いCookie代替手段への移行も、全く疑問視されています。ついに追い打ちをかけたのが、ブラウザのタブのデザイン変更です。タブが重たくなり、読みにくくなったのです。GoogleがこのUI変更の取り消しボタンを://flagsで廃止したことで、新たな何かが求められているという状況になりました。
取引を決裂させる可能性のある2つの要因
以前Chromeから脱却しようとしたことはありましたが、2つの理由で断念せざるを得ませんでした。1つ目は、Chromeのブラウザ拡張機能との互換性、あるいは少なくともChromeと同じくらい豊富な拡張機能が必要だったことです。しかし、今はすべてがChromiumベースになっているので、この点はそれほど問題ではありません。Edgeでも同様に可能です。
マイケル・クライダー/ファウンドリー
もう1つ必要なのは、もっと地味な機能ですが、日々のワークフローにほぼ不可欠な、単一サイト専用のブラウザウィンドウを作成できる機能です。これはChromeのお気に入りのツールで、週を通して利用するほぼすべてのサイトに設定しています。今まさに書いているGoogleドキュメントのウィンドウや、この記事を仕上げるために使うWordPressのインターフェースもその1つです。最も重要なのは、Windows（そしてChromeOSとmacOS）では、これらがタスクバー上で独立したアプリケーションとして扱われることです。Chromeでは、デスクトップへのショートカットを作成すると、この機能を「ウィンドウとして開く」と表示されます。
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これは意外と見つけにくい機能でした。Edgeでは可能ですが、Microsoftが公式Windowsブラウザを使わせようとあらゆる卑劣な手段を講じてきたので、私は意地悪でEdgeをほぼ除外しました。Arc、Brave（全く関係のない問題があることが分かりました）、DuckDuckGo、Operaを試し、しばらくFirefoxに戻ったこともありました。しかし、どのブラウザも専用ウィンドウで開く機能がないか、面倒すぎて使い物になりませんでした。
これらは全て以前に試したことがあります。そして、Vivaldiも以前試したことがあります。この機能のおかげで、前回ブラウザを変えようとして失敗した後、Vivaldiに注目するようになりました。Vivaldiの速度と安定性はまだ十分ではなく、仕事で何十ものブラウザタブを開いていました。そのため、ほぼ2年前にしぶしぶ昔の恋人に戻り、虐待的な関係を続けました。今回は、最終的にどのブラウザに心を奪われようとも、完全に別れようと決意しました。
VivaldiはオープンソースのChromiumエンジンをベースにしており、Googleが管理するChromeウェブストアからChrome拡張機能を直接インストールできるため、私の2つの必須条件は満たされました。いよいよ本格的に試してみる時が来ました。そして、この2ヶ月間、PCとモバイルでほぼVivaldiだけを使ってきたので、いよいよ本格的に使い始める準備が整いました。
すべてと台所のシンク
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一見すると、Vivaldi は少し圧倒されるかもしれません。考え得るあらゆるツールを詰め込んだ「キッチンシンク」アプローチを採用しています。サーバーと同期する設定、タブ、履歴、カスタマイズ可能なスタートページとテーマ、Web メール、Web カレンダー、さらには RSS フィード用のクライアントが内蔵されています。サイドバーで常にすべて確認できます。とにかく情報過多で、こうした情報過多こそが、私が Opera を敬遠する理由の一つです。（もっとも、同社の創業者の一人は Opera ソフトウェアの共同創業者でもありましたが。）
しかし、もう少し深く掘り下げてみると、Vivaldi は Firefox を彷彿とさせました。今の Firefox とは違います。正直なところ、長い間本格的に使っていなかったので、そう判断することができませんでした。そうではなく、20年近く前の Firefox を思い出させました。当時は、勉強するべきなのに、大学の寮の部屋で何時間も設定をいじったり、DeviantArt でテーマを探したりしていた頃の Firefox です。
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Vivaldiでは、ワークフローに不可欠なサイドパネルを非表示にすることができます。メールやカレンダーツールなど、使わない機能をオフにすることもできます。Vivaldiには、私が長年拡張機能に頼ってきたツール、例えばよく使う操作のためのマウスジェスチャーなどが組み込まれています。Vivaldiでは、ユーザーとのインタラクションのほぼすべての側面を微調整したり、簡素化したりできます。Chromeはオープンソースプロジェクトとして始まったにもかかわらず、もはやパワーユーザーでさえも触ることを許さないようなやり方です。
パワーと汎用性の理想的な組み合わせ
1ヶ月経ちましたが、Vivaldiでやりたいことができないことは何もないし、Vivaldiが私にやらせたいことを強要することも何もないことに気づきました。どこに何があるのかを覚えるのに少し時間はかかりますが、全て揃っています。コンピューターユーザーとして信頼されているのは爽快です。実際、Windowsはもう少しメモを取ってくれるかもしれません。
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Chromeと使い分けることになったので、完全に使い分けて、スマホ版もChromeを使わないことにしました。Vivaldiのモバイル版には、メモリを大量に消費するツールが数多く欠けているものの、長年Chromeにお願いしていた機能を実現してくれました。デスクトップで使い慣れている検索ショートカットをモバイルでも使えるようにしてくれるのです。スマホでも、URLバーに「w」と入力すればWikipediaを瞬時に検索できますし、「az」と入力すればAmazonを、「pcw」と入力すればPCWorldのアーカイブを検索できます。しかも、これらの設定はすべてブラウザの内蔵ツールで同期されます。こうした安心感は、私が長い間ブラウザに欠けていたものでした。
Vivaldiは完璧ではありません。何十個ものタブを開いているとき（よくそうします）はChromeよりも少し不安定で、新しいウィンドウを開くのに確認クリックが必要になるという奇妙なバグに時々遭遇します。しかし、数百人（あるいは数千人）ではなく数十人によって開発されたソフトウェアなので、多少の不具合は想定内であり、許容範囲です。
マイケル・クライダー/ファウンドリー
Vivaldiは万人向けではないと思います。でも、PCWorldの定期購読者で、自分でRAMをアップグレードする方法を知っていて、レジストリファイルの調整を恐れないなら、Vivaldiはあなたにぴったりかもしれません。Vivaldiのおかげで、Chrome（Googleとまではいかないまでも）との長年の対立関係についに終止符を打つことができました。本当に感謝しています。
