Ubuntu 10.10、つまり Maverick Meerkat が、企業や家庭のユーザーにとって史上最もユーザーフレンドリーな Linux ディストリビューションの 1 つであることは周知の事実です。
しかし、多くの人が気づいていないのは、UbuntuをベースにしたLinuxディストリビューションが他にもいくつか存在し、Ubuntuと同様の多くの利点を提供しているということです。特定のニッチな分野に特化したものもあれば、同じテーマのバリエーションに過ぎないものもあります。
すでに Ubuntu のファンである場合、または単に Ubuntu の魅力を体験したいだけの場合は、ビジネスのニーズにさらにぴったり合う可能性のある次の代替案を検討してください。
Linux初心者向け: Linux MintとPinguy OS
バージョン10（通称「Julia」）がリリースされたばかりのLinux Mintは、Ubuntu本体とFedoraに次ぐ、世界で3番目に人気のあるLinuxディストリビューションです。MintはUbuntuよりも使いやすいと感じる人も多く、その理由の一つとして、ブラウザプラグイン、メディアコーデック、DVD再生のサポート、Javaなどのコンポーネントを同梱することで、より充実した使い心地を提供するように設計されていることが挙げられます。
Pinguy はあまり知られていませんが、Linux初心者にとって非常に優れたUbuntuベースのディストリビューションの1つです。数多くのユーザーフレンドリーな機能強化、マルチメディアコーデックとブラウザプラグインへの標準サポート、大幅に調整されたGNOMEユーザーインターフェース、そして多くの一般的なコンピューティングタスクに適した厳選された人気デスクトップアプリケーションが特徴です。
Windowsに似ている：Zorin OS
Zorin OSは、WindowsからLinuxへ移行した初心者向けに特別に設計されたLinuxディストリビューションです。GNOMEデスクトップをベースに、Windowsライクなグラフィカルユーザーインターフェースと、Windowsと同様の多くのプログラムを備えています。また、Zorin OSには、多くのWindowsプログラムを実行できるアプリケーションも付属しています。
軽量版: Lubuntu、Xubuntu、CrunchBang
Lubuntuは、XDE（軽量X11デスクトップ環境）デスクトップを採用した、高速、軽量、省電力のUbuntuの派生版です。システムリソース要件が低く、主にネットブック、モバイルデバイス、古いPC向けに設計されています。
Xubuntu もローエンドマシン向けに最適化されており、軽量な Xfce デスクトップ環境を採用しています。また、可能な限り GTK+ アプリケーションのみを搭載しています。一方、CrunchBang Linux は、軽量な Openbox ウィンドウマネージャーと GTK+ アプリケーションを搭載しています。
クラウドベースのネットブック向け：Jolicloud
クラウドベースのネットブックに特化したJolicloudは、あらゆるコンピュータユーザーがワンクリックでインストールできる、極めてユーザーフレンドリーな環境を目指しています。標準の.ISOイメージに加え、Windows実行ファイル形式でも提供されており、既存のWindowsパーティションのサイズを変更し、Jolicloudを代替オペレーティングシステムとしてインストールできます。Jolicloudは、Webアプリケーションとサービスに重点を置いています。
マルチメディアに焦点を当てる: Ubuntu StudioとMythbuntu
Ubuntu Studioは、オーディオ、ビデオ、グラフィックのプロフェッショナル向けに設計されたUbuntuの派生版です。そのため、マルチメディア制作用のオープンソースアプリケーションが多数含まれています。
一方、Mythbuntu は Xfce デスクトップを使用し、スタンドアロンの MythTV ベースの PVR システムのセットアップに重点を置いています。
教育向け：Edubuntu
Edubuntu は教室での使用に適するように設計されており、技術的な知識やスキルが限られている教育者でも、Linux の専門家にならなくても 1 時間以内にコンピュータ ラボやオンライン学習環境をセットアップして管理できます。
異なるデスクトップ: Kubuntu と Netrunner
UbuntuはデフォルトでGNOMEデスクトップインターフェースを搭載していますが、KubuntuとNetrunnerはどちらもKDEデスクトップを採用しています。違いは主に外観上のものですが、GNOMEの紫色よりも青や灰色を多く使用するKDEの方が好みに合うかもしれません。
一言で言えば、Ubuntuはビジネスユーザーにも個人ユーザーにも最適なLinuxディストリビューションですが、Linuxの魅力の一つは豊富な選択肢と手軽に試せることにあります。もしあなたのビジネスに特別なニーズがある場合、あるいはUbuntuに何か変更を加えたい場合は、これらのバージョンのいずれかがまさにぴったりかもしれません。
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