テクノロジーブログ「Valleywag」は、Appleタブレットの宝探しゲームで優勝者が決定したと発表しました。この伝説のデバイスの存在を証明できる人に賞金が贈られます。優勝者はなんとApple！そう、Gawker Mediaのテクノロジーブログは、Appleタブレットの存在を「証明」したOrrick, Herrington & Sutcliffe法律事務所のApple担当弁護士、マイケル・スピルナー氏に賞金を授与します。スピルナー氏が提出した証拠とは？Valleywag編集長宛てに送られた、宝探しゲームの中止を求める差し止め命令書です。
そして、このような英雄的な努力に対して授与された驚くべき賞とは何でしょうか？続きを読んで、その答えを見つけてください。
ゴーカー・オン・ザ・ハント
水曜日、Valleywagは、タブレットの本物の写真、またはデバイス本体へのアクセスを提供した人に賞金を出すと約束しました。Valleywagの賞金は、提供された証拠の種類によって異なり、デバイスの実物写真には1万ドル、デバイスが動作している動画には2万ドル、スティーブ・ジョブズがタブレットを持っている写真には5万ドル、そしてValleywagにデバイスを1時間じっくりと見せてくれた人には10万ドルが贈られました。
Valleywagのタブレット懸賞金は大きな注目を集めましたが、Appleの従業員やパートナーがAppleと締結した秘密保持契約を破棄することを促すものであるため、その合法性について疑問を呈する声が多くありました。Appleは新製品に関しては絶対的な秘密主義を貫く傾向があるため、事態が手に負えなくなる前にValleywagの証拠探しを止めようとしたのも無理はありません。
手紙
では、なぜValleywagはAppleの弁護士からの手紙をタブレットの存在を決定的に証明するものと見なしているのでしょうか？ 関連する引用文を以下に示します。「私はAppleを代表して、Gawker Mediaが、未発表かつ極秘のApple製品の写真、動画、またはサンプルを送付した方に金銭的な報酬を支払うという通知について書かせていただきます。…あなたが支払う意思のある情報は…Appleの企業秘密に該当します。…Appleは、あなたが求めている情報や資料を…極秘に保持しています。」
（どちらかの文字をクリックすると拡大します。文字の画像はValleywagより引用）
一方で、この手紙には「未発表で極秘の Apple 製品」が実際に存在するかのように書かれているため、この手紙を額面通りに受け取り、タブレットの存在を証明していると考えたくなるのも無理はない。
しかし、一体なぜAppleはこの書簡を送らなかったのだろうか？もしAppleが予想通り、今月末に重要な製品発表を行うのであれば、情報漏洩を阻止するためにあらゆる手段を講じるべきだ。たとえAppleがタブレットではなく、別の種類の驚異的なデバイスを開発していたとしても、発表前に新製品に関する情報が漏れることをAppleが望んでいるはずがない。したがって、興味深い議論ではあるが、この書簡をAppleが自社の知的財産へのアクセスをコントロールしたいという願望以外の何物でもないと解釈するのは難しい。
次のステップ
Appleの要請により、Valleywagは木曜日の午後6時までに宝探しゲームを中止しなければ、さらなる法的罰則を受ける可能性があると警告された。Valleywagによると、今のところコンテストは継続中とのことだ。
一方、Valleywagによると、スピルナー氏は「エントリー」特典として『キューティ・ブロンド2』のDVD、25ドルのZuneマーケットプレイスギフトカード、そして「素晴らしいステーキナイフセット」が入ったギフトバスケットを受け取る予定だという。
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