ワイヤレスネットワークは素晴らしいものですが、現実はそうではありません。理論上は、802.11acルーターを導入すれば、データ、音声、高解像度の動画を家中にワイヤレスで送信できます。ただし、家の壁が非常に厚かったり、階数が複数あったり、クライアントデバイスがWi-Fiルーターから遠すぎたり、隣人の無線ネットワークが自分のネットワークを圧迫したり、電子レンジが干渉したりしない限りは、話は別です。一方、テレビ、ブルーレイプレーヤー、セットトップボックス、ビデオプロジェクター、メディアストリーマーなど、家庭内のあらゆるネットワークデバイスは、電源供給のために有線接続に依存しており、映像と音声の接続にはおそらくHDMIケーブルが必要です。
単線ネットワークHDBaseTのご紹介
HDBaseTアライアンスは、「5Playコンバージェンス」と名付けた戦略で、この状況を変えようとしています。これは、デジタルビデオ、オーディオ、データ、制御信号、そして（最も興味深いことに）100ワットの電力を1本の低電圧ケーブルで伝送する有線ネットワークです。ケーブル（CAT5e、CAT6、またはCAT7）は最長328フィート（約100メートル）まで延長可能で、それ以上の距離が必要な場合は、信号リピーターを設置することで最大8ホップまで対応可能です。
ここで言うのは、あらゆるビデオやオーディオデータではありません。この規格は、最大4K解像度の非圧縮デジタルビデオと、最大8チャンネルの非圧縮HDオーディオを伝送するのに十分な帯域幅を提供します。（この規格はHDMI 1.4のすべてのオーディオおよびビデオ形式をサポートしていますが、HDBaseTはHDMIのオーディオリターンチャンネル機能をサポートしていません。しかし、機器メーカーは、テレビからA/Vレシーバーにデジタルオーディオを送り返すための回避策を考案しています。）
HDBaseTは最大100Mbpsのイーサネット速度をサポートしており、ビデオ・オン・デマンドからマルチプレイヤーゲームまで、ほとんどのブロードバンドインターネット接続に十分な速度です。また、CEC（Consumer Electronics Control）、RS-232、赤外線などの制御信号も伝送できます。つまり、テレビが別の部屋にあり、PC、セットトップボックス、またはAVレシーバーが別の部屋にある場合でも、テレビのある部屋からそれらの機器をすべてリモートコントロールできます。この規格のバージョン2.0では、USBのサポートが追加されます。
ケーブル1本と箱2つだけ
高級住宅雑誌に載っているような壁に掛けるのではなく、薄型テレビをキャビネットの上に置くのは、壁の真ん中にコンセントを設置するために高額な電気工事士を雇うのが面倒だからです。HDMIは優れた規格ですが、長いケーブルには対応していません。
HDBaseTなら電気工事士も、高価なアクティブHDMIケーブルも必要ありません。ただし、壁にジャンクションボックスをいくつか設置し、屋根裏や床下をくぐり抜けてCAT5eまたはCAT6ケーブル1本を配線するだけで、音声、動画、インターネット、制御信号、そしてテレビへの電源供給が可能になります。テレビは、消費電力を抑えた新しいモデルである必要があります。この規格はHDCPデジタル著作権管理技術もサポートしているため、著作権保護されたコンテンツのストリーミング再生にも支障はありません。
HDBaseTアライアンスHDBaseTは優れた規格ですが、実用製品が市場に出るまでには時間がかかりました。現在入手可能なデバイスのほとんどは、高級住宅、企業のオフィス、学校施設などのカスタム設置向けに設計されています。
例えば、Atlona TechnologiesのAT-PRO2HDREC（350ドル）は、HDMI信号（最大1920×1200ピクセルの解像度）、マルチチャンネルオーディオ、イーサネット、双方向赤外線およびRS-232制御信号を最長300フィート（約90メートル）まで伝送できるHDMIエクステンダーです。ただし、この製品を使用するには、Atlonaの8000ドルのAT-PRO2HD88M 8×8マトリックススイッチャーと組み合わせる必要があります。このマトリックススイッチャーは、8つのHDMI入力と8つのRJ-45出力（CAT5e/6/7イーサネットケーブル用）を備えているため、ほとんどの消費者のニーズには十分すぎるほどです。
消費者向け価格の製品がまもなく登場
Gefenはよりシンプルな製品を提供しています。EXT-HDMI 1.3-CAT5-ELRデバイスを2台（1台は送信機、もう1台は受信機として動作）使用することで、HDMI信号（最大4K解像度）、マルチチャンネルオーディオ、そしてイーサネットデータを最長330フィート（約100メートル）まで伝送できます。これらのボックスの実売価格は1台あたり約600ドルです。
しかし、AT&T、Lowes、Vivintといった企業が中流家庭の予算内で購入できる高度なホームコントロールシステムを開発しているのと同様に、Belkin、Epson、Onkyo、Pioneerといった量販メーカーも、このホームネットワーク規格を主流へと押し上げていくでしょう。これらのメーカーはいずれも、2013年のコンシューマー・エレクトロニクス・ショーでHDBaseTアライアンスへの参加を表明しています。（HDBaseTアライアンスは、LGエレクトロニクス、サムスン電子、ソニー・ピクチャーズ、Valens Semiconductorによって2010年に設立されました。）
HDBaseTは、超高解像度の映像と音声、制御信号、そしてデータを簡単にストリーミングできるだけでなく、最長328フィート（約100メートル）のケーブル1本でディスプレイを接続できるという優れた性能を備えています。Wi-Fiほど便利ではありませんが、より多くの機能を備え、はるかに信頼性が高いのが特長です。HDBaseT認定製品のリストはこちらをご覧ください。
