皆さん、聞いてください。問題があります。昨年の講演で解決したと思っていたのですが、いまだにスパムメールを個人的なショッピングモールとして利用している人がいるようです。
メッセージング不正利用防止ワーキンググループ（PDF）によると、最近の調査では回答者の12%が、スパムメッセージ内のリンクをクリックして商品やサービスを購入したことがあると回答しています。12%という数字は大したことないように思えるかもしれませんが、ボットネットに電子メールを送信し、ワールドワイドウェブ全体に広告を拡散させるのに数時間費やすだけの価値がある成功率です。
本当のことを教えて。安いバイアグラ？ニキビ薬？それとも、彼女を「興奮させる」と保証されているあの特別な処方なしでは生きていけないってこと？
何も買っていない私たちも、安心はできません。MAAWGによると、調査対象者のうち、スパムをクリックしたことがない人はわずか48%です。スパムメールに飛びつく12%と、スパムを警戒している48%を加えると、残りの40%は未調査のままです。
そして事態はさらに悪化します。
MAAWGによると、スパムメールをクリックした回答者の17%は、単にミスを犯しただけで、自分が何をしたのか気づいていなかったとのことです。この数字は少し高いように思いますが、まあ、17%の人もミスを犯しただけで、罪には問われないということですね。
では、考えてみてください。回答者の13%が、何の理由もなくスパムメールをクリックしたと答えています。彼らは何も間違えたわけではなく、何かを買うつもりもありませんでした。ただメールを開いて、安価な処方薬の広告のウェブリンクをクリックしただけで、頭の中で警鐘が鳴ることはありません。
不運な13歳たち、何も学んでないのか？ 復習しよう。リンク先のウェブアドレスがわからない場合、またはリンク元を信頼できない場合は、クリックしないこと。覚えておこう。スパムに返信すると、スパムがさらに増えるだけだ。
さて、今回の調査で最もクレイジーで、かつ最も少人数の回答者グループに移りましょう。私は彼らを「実験主義者」と呼んでいます。MAAWGの報告書によると、スパムメールに含まれるリンクをクリックした人は6%に上ります。その理由は――もうお分かりですか？――「何が起こるか見てみたかった」からです。息を呑むような話ですよね？
起こりうる最悪の事態
では、メールのリンクをクリックするとどうなるのでしょうか？ 悪意のあるコードがコンピュータに仕込まれ、個人情報を盗まれる危険性があるウェブサイトに誘導される可能性があります。あるいは、ハッカーがあなたの大切なマシンを、知らないうちにゾンビに変えてしまう可能性もあります。
おめでとう、ゾンビ！君は今、ボットネットの一部だ。ボットネットとは、犯罪組織に支配される数千台のコンピューターからなるネットワークだ。ボットネットはハッカーに貸し出され、ハッカーたちは無意識のうちにコンピューターを駆使して様々なサイバー攻撃や、例えばバイアグラ、ニキビ治療薬、性機能改善薬などを宣伝するスパムメールを何百万通も送りつけるといった悪事を働く。
もちろん、ステレオ システムや今まで見た中で最も美しい宝石を格安で手に入れることも可能でしょう。
MAAWGメソッド
MAAWG調査は、全米各地の800名を対象に、電話とインターネットを通じてインタビューを実施しました。調査対象は、専任のITスタッフによるサポートを受けていない企業メールユーザーでした。
興味深いことに、MAAWGによると、インターネット調査では、電話調査よりもスパムメールのリンクをクリックしたことを認めた人の方が多かったそうです。これは何か恥ずかしいという意識が関係しているのでしょうか？電話調査の皆さん、認めましょう。人知れず、あらゆる種類のスパムメールをクリックしているのではないでしょうか？
スパム統計
しかし、朗報もあります。スパムへの返信は減少している可能性があるからです。インターネットセキュリティ企業Marshalは昨年、スパムが原因で商品を購入した人は29.1%に上ると発表しました。一方、MAAWGの調査では、スパムを許容する人はわずか12%でした。
とはいえ、スパムはかなりの顧客基盤を持っているに違いない。アナリストたちは2009年のスパムレベルについて楽観的な見通しを示しているからだ。マイクロソフトをはじめとする調査によると、全メールの97%がスパムであり、迷惑メールは受信トレイからTwitter、Facebook、さらには携帯電話へと移行している。今年初め、マカフィーは、世界中でスパムによって消費されるエネルギー量は、310万台の自動車が20億ガロンのガソリンを消費するのと同等の二酸化炭素を大気中に排出すると推定した。
スパム：拡散を止めよう
MAAWGのような調査は、いつものことながら、様々な解釈が可能です。しかし、私自身のメールに届いたスパムメールを見ると、迷惑メールが依然として深刻な問題となっていることは明らかです。そこで、皆さんにも私と同じように、スパムリンクを二度とクリックしないことを誓います。もちろん、私自身はこれまでそのようなことをしたことはありません。また、PlayStation 3の無料プレゼントを請求するメールを「誤って」クリックしてしまう可能性もあるため、セキュリティソフトは常に最新の状態にしておきます。
