マイクロソフトによるアクティビジョン・ブリザード社の700億ドルの巨額買収が良いことなのか、それとも危険な未来の前兆なのかについてインターネット上で議論が交わされている中、マイクロソフトのもう一つの大型買収に関して、実に喜ばしいニュースが発表された。ベセスダ・ランチャーが廃止されるというのだ。
私と一緒に、心から言いましょう。ハレルヤ。
「今年でBethesda.netランチャーは終了となります」とBethesdaの発表には記されています。「4月上旬より、ゲームとウォレットをSteamアカウントに移行できるようになります。」
この投稿では、購入からゲームのセーブデータ、仮想通貨の残高に至るまで、移行がどのように行われるかが詳細に説明されています。移行は4月に開始され、Bethesdaランチャーは5月に完全に終了します。このニュースが多くの方に影響を及ぼさないことを願っていますが、そもそもBethesdaランチャーを使うべきではなかったはずです。ひどい状況ですから。
Bethesdaランチャーは2018年にデビューしました。当時、大手ゲームパブリッシャーはSteamから脱却し、独自のプラットフォームを展開しようとしていました。Bethesdaランチャーは、Fallout 76の初期段階では唯一のプラットフォームでした。しかし、このランチャーはダイナミックなデュオとは程遠く、基本的な部分さえも理解できず、ゲーム自体もランチャーと同じくらいひどいものでした。
Fallout 76は多くのPCで動作しませんでした。ベータ版は終了しても、ディスク容量を大量に消費するためアンインストールできませんでした。新規アカウントの作成は途方もなく面倒でした。ゲームを購入するには、ランチャーからBethesdaのウェブサイトへ移動し、ランチャーを一旦閉じて再起動し、購入履歴を反映させる必要がありました。クライアント全体で共有できるフレンドリストはなく、実際に誰かとフレンドになるのも面倒でした（プレイしたいゲームごとにやり直す必要がありました）。そして、こうした不具合にもかかわらず、Bethesdaは初期段階のランチャーの返金を一切認めませんでした。
Fallout 76発売時のベセスダランチャー。最悪だった。
ヘイデン・ディングマン/IDG
「パブリッシャーがSteamでゲームを公開したくないのであれば、それはそれで構わない。だが、代替ランチャーが基準となる品質レベルに達していることを確認するべきだ」と、当時新しく登場したBethesdaランチャーを痛烈に評価した際に私たちは述べた。「王を狙うなら、外してはならない。そして今、BethesdaはVATSを有効にしても王冠に近づくことすらできない」
状況は改善したのだろうか？正直なところ、誰にも分からない。Fallout 76が酷いプラットフォームで酷い状態で発売されたため、私は二度とBethesdaランチャーに触れなかった（Fallout 76は改善されたが）。BethesdaはSteamでゲームを配信し続け、Microsoftによる買収後はXbox Game Passに移行した。Doom 、Elder Scrolls、Dishonored、Fallout、Deathloopなど、 Bethesdaの魅力的なゲームをプレイするには、これらのプラットフォームの方がはるかに優れていた。
ありがたいことに、もうすぐBethesdaのゲームをストアフロントで購入せざるを得なくなるでしょう。そもそも、そうすべきだったはずです。EA自身も、Originでプラットフォーム分離ブームの火付け役となったパブリッシャーであるにもかかわらず、最近Steamでのゲーム配信を再開し、Xbox Game Passとの連携を開始しました。Valve、Microsoft、EpicがPCゲーマーの注目を集めるために激しい戦いを繰り広げている今（Itch.ioやGOGのような強力な派生プラットフォームは言うまでもありません）、パブリッシャー固有のPCストアフロントの時代が、長らく待たれていた血みどろの終焉へと近づいていることを願っています。
ベセスダのランチャー、さようなら。誰も気づかないだろう。出るときにドアに尻をぶつけないように気をつけろよ。
