2年半前、スティーブ・ジョブズは初代iPhoneを発表し、そのソフトウェアは競合より5年先を進んでいると述べました。それ以来、業界各社は追い上げに躍起になっています。ここ数週間では、Palmの印象的なPre（WebOS搭載）とGoogleのAndroid初となるメジャーアップデートがリリースされました。Symbian S60などの旧式のOSも、Nokia N97など、iPhoneに似たデザインのスマートフォンに搭載されるようになっています。
しかし、Appleも忙しく活動している。先週、3つ目のメジャーバージョンとなるiPhone OS 3.0をリリースした。これはiPhone 3GSに搭載され、以前のiPhoneユーザーは無料でアップグレードできる（iPod Touchユーザーは10ドルでアップグレード可能）。次世代モバイルOSとして、依然として圧倒的な人気を誇っている。
新しいiPhone OS 3.0は100以上の新機能を誇ります。中にはさりげなく奇抜なものもあれば、より明白で便利なものもあります。バージョン3.0は革命的な進歩ではなく、進化的な進歩です。最も手強いライバルは、iPhoneが初めて発表された当時には存在せず、AppleのiPhoneから多大な影響を受けていると思われる2つのOS、AndroidとWebOSです。しかしながら、サードパーティ製アプリのマルチタスクがないことを除けば、iPhone OS 3.0はこれら2つのOSよりも機能が豊富で成熟しているように感じられます。
最新のiPhone OSを、GoogleのAndroid、MicrosoftのWindows Mobile、NokiaのSymbian S60 5th Edition、PalmのWebOS、RIMのBlackBerry OSと比較してみましょう。5つのOSを、機能、使いやすさ、そして見た目の美しさで評価し、標準アプリケーションと関連するサードパーティ製プログラムの両方を評価しました。
アップル iPhone OS 3.0
概要: iPhone OS 3.0 は、iPhone 3GS に搭載できるよう縮小され再設計されたポケットサイズ版の Mac OS X です。
仕組み： iPhone 3GSのマルチタッチインターフェースを指先で操作すると、ハードウェアとソフトウェアが融合し、快適な操作体験が得られます。他のオペレーティングシステムでは、メニューに迷ったり、簡単なタスクの実行方法を忘れたりすることがよくあるのですが、iPhoneアプリは驚くほど洗練されていて一貫性があります。バージョン3.0では、カット、コピー、ペースト、OS全体にわたる優れた検索機能、ランドスケープモードのサポート強化などにより、バージョン2.2で残っていたほとんどの欠陥が補われています。また、サードパーティ開発者向けに、アプリ内でのサブスクリプションサービス、Bluetooth経由のピアツーピアネットワーク、アプリが起動していない場合でもユーザーに通知する機能など、新しい機能も提供されています。（ただし、サードパーティ製プログラム向けの真のマルチタスク機能は未だに提供されておらず、これが現時点での最大の欠点と言えるでしょう。）
見た目：素晴らしい。洗練されたタイポグラフィから滑らかなアニメーション効果まで、すべてがハンドヘルドデバイス史上最も豊かで魅力的な環境に貢献しています。
内蔵アプリケーション：良いものは素晴らしい。特にSafariブラウザは、スマートフォンでの閲覧を想定していないサイトでも、驚くほど簡単に操作できます。OSの音楽・動画プログラムもiPodに匹敵するレベルです。しかし、生産性ツールとしては、iPhoneはまだいくつかの点で奥深さが欠けています。例えば、ドキュメント編集やToDoリスト管理用のアプリがありません（ただし、どちらも複数のサードパーティ開発者から提供されています）。
Apple は、WebOS (自社のアプリを Facebook やその他の Web サービスと緊密に統合) や Android (論理的には Gmail などの Google サービスと非常にうまく連携) から、Web 統合に関する秘訣を 1 つか 2 つ学ぶことができるはずです。
サードパーティ製アプリ： Appleの絶大な影響力を持つApp Storeのおかげで、iPhoneにはサードパーティ製アプリが全くなかった状態から、わずか1年足らずで5万本以上（そのほとんどが低価格、あるいは無料）のアプリが揃うまでに成長しました。FacebookやメモアプリのEvernoteといった優れたアプリは傑出しています。しかし、Appleがサードパーティ製アプリに課している制限（バックグラウンドでの実行や、アプリ自身のデータ以外のデータへのアクセスができないなど）は、インスタントメッセンジャーからオフィススイートまで、あらゆるアプリにとって大きな障害となっています。さらに、iPhoneソフトウェアの唯一の販売元であるAppleは、開発者が提出した便利なアプリの一部を公開していません。
結論: Android と WebOS の進歩にもかかわらず、iPhone OS 3.0 は現在入手可能な最も楽しく直感的な電話用オペレーティング システムとなっています。
グーグルアンドロイド1.5
概要： AndroidスマートフォンOSは、Googleが企業に様々な端末向けにカスタマイズを推奨する野心的なオープンソースプラットフォームです。現在、米国ではT-Mobile G1という1機種のみがAndroidスマートフォンに対応しています。しかし、年末までにさらに18機種のAndroidスマートフォンが対応することが予想されており、長期的な成功への期待は依然として高いです。
使い方： G1とその後継機種であるMyTouch 3G（8月発売予定）では、AndroidのインターフェースはiPhoneとBlackBerryのマッシュアップのような印象です。タッチスクリーンを多用していますが、トラックボールに加え、メニュー、ホーム、戻るボタンも搭載されています。デスクトップのカスタマイズ性も高く、T-Mobileによると、MyTouchではOSのルック＆フィールを調整するための追加機能も導入される予定です。全体的に見て、旧プラットフォームと比べると使い勝手は良いものの、iPhone OS 3.0ほど使いやすくはありません。
外観: Android は iPhone OS 3.0 のような美的傑作ではありませんが、すっきりしていて魅力的であり、G1 およびその後継機の高解像度画面をうまく活用しています。
内蔵アプリケーション： GmailやGoogleカレンダーなどのGoogleサービスと緊密に連携しており、初めて電源を入れると、まずGoogleアカウント情報を入力します。（MyTouchはMicrosoft Exchangeのサポートを追加しますが、これはG1にはなかった大きな欠点です。）AndroidのブラウザはiPhoneのマルチタッチナビゲーションには対応していませんが、その他のほとんどの点でiPhoneに匹敵します。最も優れた音楽機能は、AmazonからDRMフリーの楽曲をダウンロードできることです。残念ながら、再生できる動画はYouTubeクリップのみです。
サードパーティ製品： AndroidはiPhone OSほど急速にアプリプラットフォームとして普及していませんが、iPhoneのようなマーケットストアには、魅力的なアプリが急速に増えています。その中には、まだiPhoneでは利用できない魅力的なアプリ（位置情報共有サービス「Glympse」など）も含まれています。Androidスマートフォンの登場が増えるにつれて、iPhone風のアプリ開発に意欲的な開発者も増えていくでしょう。
結論: Android 1.5 は開発中の有望なプロジェクトですが、現在のバージョンは iPhone OS 3.0 や WebOS ほど独創的でも洗練されてもいません。
マイクロソフト ウィンドウズ モバイル
概要:もちろん、Microsoft のモバイル版 Windows。バージョン 6.1 は、HTC (Touch Diamond2 および Touch Pro2)、Motorola、Palm、Samsung などのメーカーの携帯電話に搭載されています。
仕組み： Windows Mobileは、スタートメニューとシステムトレイを備えた、本格的なWindowsを模倣しています。これは利点とは言えません。外出先で使うデバイスで小さなアイコンをじっと見つめたい人がいるでしょうか？HTCやSamsungなどのメーカーは、独自のソフトウェアレイヤーや、基盤となるWindows Mobile OSの改良によってWindows Mobileを補完しています。例えば、HTCのデバイスの中には、Microsoftのスタイラスペン中心のインターフェースの一部を、TouchFLOと呼ばれる指先操作のシステムでカバーしているものもありますが、iPhoneのインターフェースほどエレガントで直感的ではありません。
見た目:職人の手によるものですが、iPhone OS 3.0 の表面の光沢には遠く及びません。
内蔵アプリケーション：現在の携帯電話に搭載されているInternet Explorerのバージョンは非常に古いため、HTCは一部モデルにOpera Mobileを提供しています。一方、生産性向上アプリ（Word、Excel、Outlook、PowerPointの基本バージョン）は便利です。
サードパーティ製ツール：このOSの最大の利点は、あらゆるカテゴリーで利用可能なアプリケーションの豊富さです。Lakeridge SoftwareのWisBar Advanceなどのユーティリティを使えば、インターフェースの外観、操作性、機能性を調整でき、欠点を補うことができます。しかし、Windows 6.1には依然として組み込みのアプリケーションストアがありません。
結論： Windows Mobileは様々な面で時代遅れとなっている。より現代的なタッチ操作のインターフェース、より優れたブラウザ、そしてダウンロードストアを備えたWindows Mobile 6.5は、9月までスマートフォンに搭載される可能性は低く、いずれにしてもWindows MobileとiPhone OS 3.0、Android 1.5、そしてWebOSとの間の洗練度の差を埋めるものではない。
ノキア Symbian S60 第5版
概要:由緒ある Symbian モバイル OS の最新バージョンで、エンターテイメント機能がさらに充実し、Nokia N97 などの携帯電話に見られるような iPhone のようなタッチ入力を可能にする新しいインターフェイスを備えています。
仕組み：まるでiPhone時代に合わせてアップデートされた、古びたプラットフォームのようだ。例えば、小さなスクロールバーで操作するアプリケーションがまだある。キーボードとスタイラスで操作するOSなら当然だが、指先で操作するとなると難しい。
見た目：まずまずですが、アイコン、タイポグラフィ、その他のインターフェースの細部は、Android、iPhone OS、WebOSほど洗練されていません。使い勝手は良いですが、美しいとは言えません。
内蔵アプリケーション：かつてSymbianは最も洗練されたモバイルソフトウェアを備えており、マルチタスクやカット＆ペーストのサポートなど、今でもいくつかの点で素晴らしい機能を備えています。しかし、Symbianにはより徹底的なアップデートが必要です。例えば、ブラウザはiPhone OSのSafariやその他の新規参入製品と比べると見劣りし、メールはプレーンテキストのみに対応しています。
サードパーティ製品： Symbian OSは長年にわたり利用されてきたため、多くの便利なソフトウェアが対応していますが、これらのアプリケーションのほとんどは、5th Editionのタッチ操作中心のアプローチに対応するためのアップデートが行われていません。Nokiaのデバイス内ソフトウェアストアであるOvi Storeは5月に開始されましたが、米国ではまだ利用できず、レビューも芳しくありません。Symbianソフトウェアは、Handangoなどの他のアプリ提供者からも引き続き入手できます。
結論： Symbian 5th Editionは、モバイルOS界の若手OSと競争するために必要なレベルにまで、Symbianをある程度前進させました。しかし、このOSが2009年以降も存在感を維持するには、単なる刷新以上のものが必要です。
パームWebOS
概要：大々的に宣伝されたPalm Preでデビューした、全く新しいPalmオペレーティングシステム。Palmは、WebOSが将来的に他の携帯電話にも搭載される予定だと発表しており、AT&Tが今秋Palm Eosと呼ばれる低価格のWebOS搭載デバイスを発売するという噂もある。
使い方：全体的に非常に良く、レスポンスが良く、楽しく使えます。マルチタッチ入力を使ってWebページや写真のサイズ変更ができるなど、いくつかの点でiPhone OSに似ています。しかし、iPhoneにはない機能やコンセプトも導入されています。中でも注目すべきは、複数のアプリケーションをマルチタスクで実行し、デスクトップに表示される「カード」を使ってそれらを管理できる機能です。
見た目：美しい。iPhone OSと美しさの素晴らしさで競い合う初のモバイルOSであり、Preの比較的小さな画面上では鮮明でエレガントな印象を与えます。最終的には、iPhone OS 3.0の方がすっきりとしていて一貫性があるため、優位に立つでしょう。しかし、WebOSも僅差で2位につけています。
内蔵アプリケーション： WebOSの標準的な生産性向上アプリ（メール、カレンダー、タスクマネージャーなど）は、使いやすく便利です。中でも最も印象的なのは、WebOSのSynergy機能です。これは、異なるソースからの情報を統合します。例えば、GmailとFacebookの連絡先を統合アドレス帳に統合したり、インスタントメッセージでチャットするために連絡先が現在オンラインかどうかをメールアプリケーションに表示したりできます。一方、ユニバーサル検索機能は、実際には連絡先とアプリケーションの名前、そしてGoogle、Twitter、WikipediaなどのWebサービスのみを検索対象としており、その高尚な名前に見合うものではありません。（メール、カレンダー、ドキュメントも検索できると期待していました。）WebOSはiPhone OSほどメディア中心ではありませんが、音楽アプリは驚くほど優れています。AmazonでMP3ファイルを購入し、iTunesと直接同期できます。しかし、WebOSのビデオプレーヤーで市販の映画やテレビ番組を購入またはレンタルする仕組みは提供されていません。
サードパーティ製品: Palm のダウンロード可能なアプリストアは、Pandora の音楽サービス、LinkedIn のビジネスネットワーク、Fandango の映画チケットストア向けなど、ほんの一握りのプログラムからスタートしました。それ以降、アプリの提供は急増ではなく、少しずつ増えてきました。(Motion App の Classic アプリは古い Palm OS をエミュレートし、一部のプログラムを実行できますが、すべてのアプリが動作するわけではなく、動作するアプリでも 1990 年代半ばの OS 用に作成されたという事実を隠せません。)
結論： WebOSはiPhone OS以来のどのOSよりも斬新なアイデアを誇っています。カードを使って複数のアプリ間を行き来するのに慣れてしまうと、もうそれ以下のOSには戻れません。WebOSがPalmの健全な復活に貢献し、様々なユーザー層をターゲットとした様々なスマートフォンに搭載されることを期待しましょう。
RIM ブラックベリー OS
概要:このソフトウェアは、Curve、Pearl、8800 などの定番機種のほか、新しい Bold や Storm、近々発売される Tour など、RIM の BlackBerry スマートフォンに搭載されています。
仕組み： BlackBerryインターフェースの基本コンセプトは、この10年間で驚くほどほとんど変わっていません。なぜ変わっているのでしょうか？BlackBerryインターフェースは、独自の方法でiPhoneと同じくらい論理的で一貫性があります。ほとんどのモデルでは、トラックボール、メニューボタン、そして前の画面に戻るボタンを使って、あらゆるアプリケーションのほぼすべての機能を実行できます。この3つの操作をマスターすれば、OSを驚くほどの速さで操作できます。（Stormは、BlackBerryの標準コントロールをiPhoneスタイルのタッチインターフェースに置き換えましたが、批評家からは冷ややかな反応しか得られていません。）
外観: BlackBerry OS はかなり平凡でテキスト中心ですが、Bold などの最近のモデルでは、より鮮明なフォントと洗練されたアイコンで装飾されています。
内蔵アプリケーション： BlackBerryのメールとカレンダーアプリケーションは、効率的なデザインと、Microsoft Exchangeなどの広く普及しているメッセージングシステムとの信頼性の高いリアルタイム接続において、引き続き業界標準を確立しています。Boldは大幅に改良されたブラウザを搭載し、Webサイトを設計者の意図通りに表示する能力において、iPhone OS、Android、WebOSのブラウザに匹敵します。BlackBerryの音楽・動画アプリは十分に使えるものですが、生産性向上ツールに比べると依然として劣ります。
サードパーティ製アプリ：かつてはBlackBerry向けのアプリの選択肢は限られていましたが、近年は市場が活況を呈しています。生産性向上アプリからゲームまで、数千もの選択肢が提供されています。RIMの新しいソフトウェアサービス「App World」では、多くのアプリが利用可能ですが、全てではありません。Windows MobileとSymbian S60向けのアプリはさらに豊富です。
結論： BlackBerry OSは古株ではあるものの、賢いOSであり、新しいことを習得する能力を証明しつつあります。次期Storm 2が、初代Stormよりも優れたタッチインターフェースをBlackBerryに導入できるかどうか、注目が集まります。
元 PC World 編集長のハリー・マクラッケン氏は現在、自身のサイト Technologizer でブログを運営しています。
