私たちはどこまで来たのか
銅線の電話線をモデムがハンドシェイクする時の、甲高いシューという音は、一度体験した人なら忘れられないでしょう。この技術は家庭の電話回線を圧迫したかもしれませんが、モデムは私たちの世界と並行する魅力的なデジタル世界への入り口でした。
以降のスライドでは、1950年代の誕生から現在に至るまでのモデムの歴史を振り返ります。長年にわたり、実に様々なモデムが登場してきたため、このスライドショーですべてを網羅することはできませんが、無線モデム以外のモデムの歴史を簡単に概観することができます。
初期の頃
モデムは、テレタイプ機が通常の電話回線で通信するための手段として誕生しました。1950年代後半、AT&Tは、当時「デジタルサブセット」と呼ばれていた、世界初の商用・量産型コンピュータモデムを開発しました（写真は1958年頃）。これは、全米のSAGEコンピュータを接続するためのものでした。通信速度は110ビット/秒でした。
写真: AT&T
最初の民生用コンピュータモデム
1962年、AT&Tはベル103データフォン（写真）を発表し、300ボー（約300bps）の全二重モデムの標準を確立しました。1984年まで、AT&Tは米国の電話システムを独占していたため、自社ネットワークで動作するモデムを提供できるのはAT&Tだけでした。この独占状態はモデムの革新を阻害していましたが、1968年のカーターフォン判決により、限定的ではあるもののサードパーティ製の電話機器市場が開放されました。
写真: AT&T
音響カップリング
AT&Tが電話事業を独占していた時代、電子機器を自社の電話網に直接接続する権利はAT&Tのみにありました。各社はこの制限を回避するために、音響カプラを発明しました。音響カプラは、ユーザーが標準的な受話器を置くクレードルを介して無線機やモデムを電話システムに接続します。これにより、モデムは電気的ではなく音響的に接続され、電話システムへの「損傷」の可能性が排除されました。
写真: ホセ・ゲレラ
最初のPCモデム
カーターフォン判決後、ベル以外の企業もコンピュータモデムの販売を開始しました。本稿で最も注目すべき製品の一つが、ヘイズ80-103Aです。これは300ボーのベル103A互換モデムで、パーソナルコンピュータ向けに初めて開発されたモデムでした。デール・ヘザーリントン（写真）とデニス・C・ヘイズは、当時のS-100バスコンピュータ（Altair 8800やIMSAI 8080など）向けにこのモデムを設計しました。
写真: デール・ヘザーリントン
最初のスマートモデム
1981年、DC Hayes Associates社は画期的なHayes Stack Smartmodemを発表しました。この300ボーモデムは、独自のコマンドセットを初めて搭載し、後に業界標準となりました。RS-232シリアルポートを介してモデムに送信される一連のASCII文字列を使用することで、ユーザーは初期化、自動ダイヤル、応答、切断などの操作を行うことができました。それ以前は、ほとんどのユーザーは手動で電話番号をダイヤルし、相手側から応答があったらモデムを接続する必要がありました。
写真: Hayes Microcomputer Products、Dale Heatherington
初期の家庭用PCモデム
1970年代後半から1980年代初頭にかけての初期のパーソナルコンピュータ用モデムは、直接接続型（ユーザーが電話回線を直接モデムに接続する）とアコースティック型が混在していました。ヘイズのコマンドセットを模倣した「スマート」なものもあれば、ベル103A規格のクローンで、手動でダイヤル操作が必要な「ダム」なものもありました。写真は（左上から時計回りに）Apple Modem 300、Commodore Vicmodem、Atari 830です。当時の最高モデム速度は1200bpsでした。
写真: Apple、Old-computers.com、Atari
さらにモデムの狂気
1980年代と1990年代のPCモデムの興味深いコレクションは、https://www.pcworld.com http://www.classiccmp.org/dunfield/misc/index.htm から引用したものです。当時の商用モデムに使用されていた多様な形状、サイズ、色、素材が展示されています。
写真: デイブ・ダンフィールド
初期のIBM PC時代
1980年代半ば以降、IBM PCクローンがPC市場を席巻し、PC互換機向けに設計された内蔵ISA（後にPCI）モデムカードの時代が到来しました。しかし、外付けシリアルモデムも健在で、この頃、2400bpsの高速モデムが市場に登場しました。その後、技術の進歩により速度の限界はさらに押し上げられ、最初は4800bps、その後9600、14400、28800、そしてそれ以上へと到達しました。また、この時代には、モデムがファックスの送受信機能も獲得しました。
音声モデムとソフトモデム
1990年代半ば（モデムの速度が28.8 kbpsから33.6 kbpsだった頃）には、PCI内蔵モデムがコモディティ化し、価格が急落しました。ベンダーはデスクトップPCやノートパソコンの標準コンポーネントとしてモデムを出荷し始めました。この時代には、ハードウェア処理の一部をコンピュータ上のソフトウェアにオフロードする「Winmodem」が登場しました。この革新により、Winmodemの製造コストも削減されました。同時期には、PC経由で音声通話を処理できる「音声モデム」も登場しました。
56 kbpsの国
1990年代後半、モデムメーカーはアナログ電話のデータ転送速度の理論上および法的限界に挑みました。その限界は、高度な技術的トリックの助けを借りて、上り約48kbps、下り約56kbpsでした。ここでは、外付け56kbpsモデム、内蔵PCIモデム、そしてノートパソコン用のPCカード形式のモデムをいくつか紹介します。
USBモデム
ダイヤルアップモデムはかつてPCの標準装備でしたが、ブロードバンドインターネットアクセスの普及により、入手困難になりつつあります。現在でも外部シリアルポートや内部PCIスロットに接続するモデムは販売されていますが、ダイヤルアップ接続が必要な際に小型のUSBモデム（写真のような）を接続するのが一般的です。
写真: Apple, Inc., Zoom
ダイヤルアップを超えて
アナログモデム技術の限界に達したため、各社はより高速なモデム速度を求める人々の要求を満たすため、様々な新しいアプローチを試みました。最初の代替手段は完全デジタル電話回線（ISDN）でしたが、その高価さが普及を阻みました。2000年代初頭には、ケーブルテレビ回線で動作するモデムが人気を博しました。電話会社はまた、ADSL回線を通じてデジタルデータをより経済的に配信する方法も考案しました。そして、ワイヤレスという全く別の問題が浮上しました。
