マイクロソフトは約束どおり、新しい Office ラインアップの最終版をリリースし、本日、企業向けにいくつかの新しいグローバル エディションを発表しました。
同社は現在、実に10種類ものOffice 365サブスクリプションオプションを提供しています。水曜日にOffice 365 Small Business Premium、Office 365 Midsize Business、Office 365 ProPlusがリリースされたことで、組織はPCとMac向けのOffice 2013デスクトップアプリを複数の選択肢から入手できるようになります。これら3つの最新サービスには、ウェブサイトサポート、ユニファイドコミュニケーション、コラボレーション、セキュリティなど、ビジネスに特化した追加機能も含まれています。
新しいサブスクリプション、無数のオプション
Microsoftは、Office 365ビジネスパッケージへのこれらの土壇場の追加により、潜在顧客にとっての混乱をさらに悪化させることに成功しました。Microsoft エコシステム全体におけるOffice 365サブスクリプションオプションの位置づけを理解するには、Office 2013デスクトップ生産性アプリケーションと比較する必要があります。
広く報道されているように、Office 2013製品は従来のソフトウェア販売モデルを採用しています。つまり、1回限りの料金を支払い、 1台のコンピュータに1回限りのインストールライセンスを受け取ります。この構造により、 Office 365サブスクリプションの価格設定がさらに 魅力的になっています。複数のデスクトップへのインストールや追加のアプリや機能に加え、新しいOffice on Demand機能を通じて、実際に使用するWindows 7またはWindows 8のPCでOfficeのフル機能を利用できるからです。
それでも、サブスクリプションプランの多さには圧倒されます。Microsoftは、以前から提供されているOffice 365 Small Businessプランを引き続き提供しています。このプランではWebアプリへのアクセスは提供されますが、デスクトップクラスのOfficeアプリへのアクセスは提供されません。しかし今回、既存のプランに加え、 フル機能のOffice 2013アプリケーションも提供される3つの新しいサブスクリプションプランが加わりました。
新しいOffice 365 Small Business PremiumとOffice 365 MidSize Businessのパッケージは、それぞれ最大5台のOffice 2013デスクトップインストールに加え、メール、公開および社内ウェブサイト、コラボレーションおよびユニファイドコミュニケーションサービスのサポートをバンドルしています。これらのスイートは、ITプロフェッショナルの介入なしに管理できるように設計されています。Office 365 Small Business Premiumは、最大10人の従業員を抱える企業向けに設計されており、ユーザー1人あたり月額12.50ドル（または年間150ドル）です。一方、Office 365 MidSize Businessは、最大300人のユーザーを抱える企業を対象としており、ユーザー1人あたり月額15ドル（または年間180ドル）です。これらのサービスでは、Google Appsと同様に、既存のドメインをメールとウェブサイトに利用できるように設定できます。
3つ目の新サービスであるOffice 365 ProPlusは、企業向けWebサービスを使用せずに、クラウド経由でOffice 2013を導入します。Microsoftによると、この仕組みにより、従来のデスクトップインストールでは古いバージョンが上書きされるのに対し、Office 365 ProPlusは古いバージョンのOfficeと併用できます。また、Office 2013アプリのストリーミング配信により、組織はユーザーのすべてのデバイスにカスタム設定を展開できるとMicrosoftは述べています。
しかし、待ってください。目がくらむような選択肢はそれだけでは終わりません。
さらに、MicrosoftはOffice 365の旧バージョン（中規模および大規模向けの4つのバージョンを含む）もすべて維持します。既存のSmall BusinessまたはSmall Business Premiumのお客様は、今年後半にMidSizeプランにアップグレードできます。
ビジネス向けサービスで提供されるコラボレーション機能、メール、ウェブサイトサポートを気にしない個人や小規模組織であれば、コンシューマー向けのOffice 365 Home Premiumで十分かもしれません（ただし、Microsoftに紹介したとは内緒です）。これはOffice 2013を入手する最も安価な方法です。年間100ドルのサブスクリプションで、PCとMacの機種を問わず5台までインストールでき、Office 2013 Professionalのすべてのアプリケーション（Word、Excel、PowerPoint、OneNote、Outlook、Publisher、Access）が含まれています。
デスクトップ版の非サブスクリプション版 Office については、Microsoft は先月、Word、Excel、PowerPoint、OneNote が含まれる Office 2013 Home & Student (140 ドル)、Outlook が追加された Office 2013 Home & Business (220 ドル)、Publisher と Microsoft の Access データベース アプリケーションが追加された Office 2013 Professional (400 ドル) の 3 つのスタンドアロン バージョンの販売を開始しました。
Office 2013は複数のPCまたはMacにインストールできないだけでなく、たとえ使用しなくなったコンピューターからアンインストールしたとしても、別のPCまたはMacに移動することはできません。ライセンスはコンピューターに紐付けられており、これは新たな制限事項です。
ダウンロードまたはメディアで入手したインストール ソフトウェアで使用するプロダクト キー カードを購入することで、小売価格から数ドル安く購入できますが、コンピューターをアップグレードしたり、複数のシステム (デスクトップとラップトップ、または家庭用のコンピューターと業務用のコンピューターなど) を使用したりするスタッフの場合は、コストが急速に増大する可能性があります。
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実践：直感とパズルの融合
Office 2013のデスクトップアプリについては既にレビュー済みで、変更点には概ね満足しています。しかし、新しいWebサービス（Microsoftが設定した評価アカウントを使用）の第一印象はあまり芳しくありません。うまく動作する機能もあれば、動作が遅かったり、非常に分かりにくかったりする機能もありました。
うまくいった点：中小企業のマネージャーであれば、最大10人規模のチームにOffice 365 Small Business Premiumを設定するのは簡単です。メンバーの追加や権限管理のためのダッシュボードは、初めて利用する場合でも、後で調整する場合でも、非常に分かりやすいです。
Microsoftのヘルプ画面の指示に従って、Gmailの連絡先をOutlookアカウントにインポートするのに問題はありませんでした。同僚がオンラインかどうかを示すプレゼンス機能も機能しましたが、ステータスの変更が反映されるまでに数秒かかることがありました。
Microsoftは、公開用と非公開用のウェブサイトを作成するためのテンプレートを数十種類提供しています。また、ソーシャルメディア上の連絡先を追跡できるニュースフィードページも利用できます。これは、デスクトップアプリのようにOutlookの片隅に情報を詰め込む手間を省く、優れた代替手段です。
Office Web Appsは、Word、Excel、PowerPointの簡易版オンライン版を提供しています。そこでドキュメントを開いて編集するのは十分にスムーズです。しかし、共同作業は、例えばGoogleの生産性アプリのように、共同作業者が入力するとすぐに変更内容が表示されるものに比べると、それほど簡単ではありませんでした。Microsoftは、Enterキーを押さなければ変更内容を送信しません。また、2人で同時に同じ段落を編集することはできません。さらに、私がテストしたところ、Internet Explorerでも、これらのサービスはしばしば動作が遅く感じられました。
共同編集者と同時に作業していないドキュメントを共有しようとした際にも、問題が発生しました。編集者のエルサ・ウェンゼルに編集権限を与え、ドキュメントを作成し、自分のアカウントのSkyDriveに保存しました。エルサは変更を加えましたが、その後ドキュメントを開くと、変更が可能であるというメモしか表示されず、バックステージビューでは、変更を許可するオプションと変更を禁止するオプションという矛盾した2つのオプションが強調表示されていました。なぜこのようなことが起こったのか、またエルサがSkyDrive上のドキュメントを閲覧できなくなった理由も分かりません。後になって、エルサがドキュメントを閲覧するには、私が最初に送ったリンクをクリックする必要があったことが分かりましたが、その操作は直感的でなく、私たちは混乱してしまいました。
結論
Microsoftの新しい中小企業向けサービスについてまとめると、多くの機能を謳っていますが、一部の機能はマーケティング資料で示されているほど直感的に操作できない可能性があります。さらに、一部の機能は既存のインフラと重複していたり、実際には必要のない機能を提供している可能性があります。例えば、多くの企業は既にホスティング型のウェブサイトを運用していたり、他の会議サービスを利用したりしています。
Office 2013の生産性向上アプリは、依然としてOffice 365を検討する最大の理由です。フル機能のデスクトッププログラムは、最高の機能セットとパフォーマンスを提供します。さらに、インターネットに接続できないときでも利用できるため、Webアプリのみに依存するプランよりも優れています。フルスイートの価格は数百ドルであることを考慮すると、Microsoftのサブスクリプション料金は妥当です。
しかし、生産性向上のニーズにOfficeデスクトップアプリのパワーや洗練さは必要なく、インフラサービスにも興味がない場合は、Googleドキュメントなどの競合製品が、価格（Googleドキュメントはユーザー1人あたり月額5～10ドル）と共同作業の使いやすさでMicrosoftを凌駕します。これは、すべてのビジネスマネージャーが必ず検討すべき点です。
