マイクロソフトはWindows 8.1（別名Windows Blue）でスタートボタンを復活させると、The Vergeが月曜日に報じた。これは朗報かもしれない。というのも、スタートボタンの消失はWindows 8に対する最大の不満の一つであり、アップグレードには急激な操作の習得が必要だという認識も根強く残っていたからだ。
Windows 8は以前のバージョンとは大きく異なるため、PCメーカーは売上低迷の原因としてこれを責め、企業は従業員のトレーニングが必要になることを恐れて導入を躊躇している。
しかし、これは本当に本当なのでしょうか？職場でWindows 8を使うことには、何か良い理由があるのでしょうか？バージョン8.1になっても、スタートボタンはWindowsを救えるのでしょうか？
ガートナーのリサーチ担当バイスプレジデント、スティーブン・クレインハンス氏によると、Windows 8の企業における導入率は非常に低いものの、これは驚くべきことではありません。Windows 7も、導入から6ヶ月が経過した時点では、企業における導入率は非常に低かったのです。
「企業は、初期のOSの成功を測る上で、最も頼りないバロメーターです。なぜなら、彼らは何をするにも非常に遅いからです」とクレインハンス氏は言う。「現在、企業は概してWindows XPを自社環境からどうやって排除するかを必死に模索しており、Windows 7を通じてそれを実現しようとしているのです。」
学習曲線が急ですか?
仕事でWindows 8を使っていて、気に入っています。確かに、ベストバイで20分間のGeek Squadハンズオンがノートパソコンを購入する際に大いに役立ちました。企業は従業員のトレーニングが必要かもしれませんが、大規模な投資は必要ありません。社内講堂で1時間のWindows 8トレーニングセッションを提供する企業もあるでしょう。一体何がそんなにすごいのでしょうか？
実際、クレインハンス氏は、企業はWindows 8のトレーニングに投資することに抵抗があるかもしれないが、それがOSの普及を阻む大きな要因ではないと述べている。 結局のところ、企業が予算とプロジェクトを立ち上げるには時間がかかるのだ。「そしてWindows 8になっても、多くの企業が『リソースがまだWindows 7に縛られている』と言っているのです。」
まず、スタートボタンがなくなったことはそれほど大きな問題ではありません。スタートボタンに備わっていたマシンの電源を切る機能は、今でも残っています。この機能はチャームバーにあり、マウスを画面右下にドラッグすることでアクセスできます。よく使うアプリも同様です。Windowsキーをタップするだけでスタート画面が開き、アプリアイコンをダブルクリックできます。Snipping Toolが見つからない場合は、チャームバーで検索してみてください。
Computerworldのプレストン・グララ氏は、スタートボタンの復活はMicrosoftにとって大きな間違いかもしれないと指摘しています。どうやら、MicrosoftがWindows Blueに搭載するかもしれないスタートボタンは、Windows 7の時のようには機能しないようです。単にWindows 8のモダンインターフェースが起動するだけであり、これは従来のWindowsとは大きく異なります。
デスクトップに直接起動
Windows Blueでは、スタート画面を一切表示せずにデスクトップに直接起動できるようになるという噂もあります。これは、Windows 8のデュアルインターフェース（デスクトップ画面とタッチ対応デバイス向けに構築されたモダンスタイルのスタート画面）が、一見矛盾しているように見えるためです。
リサーチや執筆をしているときは、デスクトップでChromeとWordを並べて開いています。届いたメールはすぐに確認でき、Wordで作業しながら複数のウェブサイトのタブを開いたままにできます。
スタート画面をバイパスするオプションは、私のようなナレッジワーカーにとって魅力的でしょうか？まあ、どうでしょう。私の仕事用マシンはLenovo IdeaPad Yogaで、素晴らしいタッチスクリーンのUltrabookです。仕事中は主にデスクトップで過ごしますが、ソファで時間をつぶす時はMetroインターフェースの方が魅力的です。
Windows Blue にアップグレードすべき人は誰ですか?
クレインハンス氏によると、多くの企業がモビリティを試行錯誤し、特定のユーザーや業務機能に合致するかどうかを検証するために、少数のWindows 8タブレットを導入しているという。こうしたテストが完了すれば（おそらく夏の終わり頃）、Windows 8搭載の新しいタブレットに投資する企業がさらに増えるだろう。
従来の PC で作業する人にとっては、噂されている機能強化の有無にかかわらず、Windows 8 を使い始める大きな理由はありません。
「起動が少し速くなり、興味深いセキュリティ機能も搭載されています。ファイルのコピー方法や特定の通信プロトコルの動作に関して、いくつか調整が加えられています。これらはどれも便利な機能ですが、企業が導入を急ぐほどのものではないでしょう」とクレインハンス氏は言う。
しかし、Windows 8 タブレットに関しては、特に営業担当者、工場労働者、会議から会議へと飛び回る人など、特定の種類の労働者にとっては別の話です。
「外出先で作業する必要がある人には最適です。指先でより多くの情報にアクセスでき、スマートフォンで通常扱えるよりも少し高度なアプリケーションを扱える必要があるからです」と彼は言います。
そしてもちろん、テクノロジーに敏感な企業であれば、自社のマシンに最新のOSを搭載すること自体を単純に好むかもしれません。もしあなたがそうなら、Windows BlueがWindowsをどう変えるのかという噂は尽きません。
