画像: SKハイニックス
新しいグラフィック カードでは、メモリの増設とメモリの高速化が常に大きな問題となりますが、次世代の GDDR (Graphics Double Data Rate メモリ) は確かに高速になり、現在のカードのメモリ速度の約 2 倍、最大 40 ギガ転送/秒になります。
メモリ大手のSK Hynixによると、これらのメモリチップの量産は早ければ2024年第3四半期に開始される予定だ。つまり今四半期、10月より前の時期だ。すごい！
以前の業界分析では、GDDR7チップの発売時期は2025年初頭とされており、これはNVIDIAのRTX 5000シリーズのグラフィックカードの発売時期と予想されています。しかし、SK Hynixによると、この新しく高速なメモリは年末までに大量生産に入る予定であり（VideoCardz.comが報じた）、次世代GPUが予想よりもさらに早く市場に投入される可能性があります。
もちろん、メモリは現代のグラフィックカードという極めて高度なパズルの一要素に過ぎません。もう一つの重要な要素は？プロセッサの製造工程です。NVIDIAが発売を遅らせるのを阻むものは何もありませんが、メモリを大量に供給できれば、需要の高いGPUが市場に投入されるたびに発生する供給不足を緩和できるかもしれません。（電力を大量に消費するGPUで満たされた巨大なAIデータセンターが産業の必需品となりつつある今、こうした供給不足はますます深刻化しています。）
SK Hynixと、メモリ市場の「ビッグスリー」と呼ばれる他の2社、MicronとSamsungは、今年GDDR7のサンプルを披露しました。最速チップは16GBモジュールで「わずか」32Gbpsですが、発売時点でも従来の設計に比べて大幅な向上となるでしょう。
比較のために言うと、RTX 4090の標準ボードレイアウトでは、21Gbpsで動作する2GBのMicron GDDR6Xチップが12個搭載されています。新しいGDDR7チップを2個搭載するだけで、容量（32GB）と速度が向上します。
Nvidia、AMD、Intelの次世代グラフィックカードに関する具体的な詳細は、もう少し待たなければなりません。しかし、この新しいメモリ技術が何らかの兆候を示しているのであれば、これらのカードはとてつもなく驚異的なパフォーマンスを発揮するはずです。AI企業がハイエンドグラフィックチップを片っ端から買い漁っている現状では、価格は決して安くはならないでしょう。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
