Citrix Systems による、中小企業向けのシンプルなデスクトップ仮想化ソフトウェアのメーカーである Kaviza の買収は、今週サンフランシスコの Moscone Center West で開催される Citrix Synergy イベントで話題となっている。
Kaviza のような中小企業向け製品が、Synergy のような従来はエンタープライズ向けだった展示会で注目を集めているという事実は、中小企業市場において仮想デスクトップ インフラストラクチャ (VDI) やその他のデスクトップ仮想化テクノロジがどれだけ進歩したかを示しています。
変化するダイナミクス
それほど遠くない過去、デスクトップ仮想化は主に大企業の領域でした。通常はデータセンター内で運用される技術であり、企業ネットワーク経由でユーザーのデスクトップ環境を提供するには、大規模で高価なネットワークストレージを備えた強力なサーバー技術が必要でした。
Kavizaの主力技術であるVDI-in-a-Boxは、こうした複雑さを軽減することを目指しており、同社関係者によると、ユーザーは「標準的な市販の」x86ベースサーバーから仮想デスクトップを実行できるようになるという。また、専門のITスタッフではなく、「デスクトップITスタッフ」がインストール、保守、サポートできるように設計されている。この技術により、企業はCitrixのXenServerや競合のVMware ESX、Microsoft Hyper-Vなど、自社のハイパーバイザーを選択できる。しかし、KavizaがCitrixに完全に統合されれば、システムは新オーナーの製品で最高のパフォーマンスを発揮するように「最適化」されるだろうと予想される。
Kaviza の買収について議論する中で、Citrix のチャネル パートナー コミュニティと市場開発を統括する Tom Flink 氏は、「中小企業向けの専用製品で対応していないセグメントがありました」と述べています。
しかし、中小企業向けのデスクトップ仮想化オプションがますます増えるにつれ、状況は変わりつつあります。
なぜ VDI なのか?
中小企業がデスクトップ仮想化を検討する理由の一つとして、「BYOD（Bring Your Own Device：個人所有デバイスの持ち込み）」というトレンドの高まりが挙げられます。企業が従業員に個人所有のコンピューターやその他のデバイスを持ち込み、業務に利用することを許可するケースが増えています。より率直に言えば、使い慣れたデバイスで業務を行えるようにしてほしいというユーザーのプレッシャーに屈する企業が増えていると言えるでしょう。
Citrix の Receiver や VMware の View などのテクノロジーを使用することで、企業はすべてのデータを中央管理下で安全に維持しながら、ユーザーのビジネス アプリケーションをすべて各自のデバイスで利用できるようにすることができます。
両社とも、スマートフォン、タブレット、その他のスマートデバイス向けに仮想デスクトップソフトウェアを提供しているため、モバイルワーカーは外出先でも好みのデバイスで接続できます。実際、昨年のリリース時には、iPadでWindows 7デスクトップを実行できる機能は、少なくともビジネスの世界では、タブレットコンピューターの「キラーアプリ」の一つとして宣伝されていました。
かつての扱いにくいリモートデスクトップ機能から、この技術は大きく進歩しました。デスクトップ仮想化の主要ベンダーであるCitrixとVMwareは、現在、様々なデバイス上のホスト型デスクトップから、スムーズな高解像度ビデオやその他のマルチメディアを多用するアプリケーションを実行できる機能を謳っています。
オンプレミス vs. クラウド
今日のIT問題の多くと同様に、中小企業が仮想デスクトップを利用する方法には選択肢があります。CitrixとKavizaは、より従来型の「オンプレミス」モデルによるデスクトップ仮想化を提供していますが、クラウドベースの仮想デスクトップの選択肢も増えています。また、Synergyでは、ホスティング大手のRackspaceが、ホスト型Citrix仮想デスクトップを通じてデスクトップ仮想化へのよりシンプルなパスを提供する計画を発表しました。
多くの企業にとって、ITワークロードをクラウドに移行することは、非常に個別的、ひいては個人的な問題です。他のあらゆる問題と同様に、オンプレミス環境と比較したクラウド導入のコスト、拡張性、可用性、セキュリティに加え、組織のニーズや業務パターンも考慮して、適切な決定を下す必要があります。例えば、ユーザーが外出中でもデスクトップに接続できるようにVDIを検討している場合、オンプレミスよりもホスト型ソリューションの方が価値が高い可能性があります。一方、医療業界のように規制が厳しい業界や、金融サービス業界のように機密性が高い業界の企業は、すべてを社内で完結することを好むかもしれません。
オンプレミスとクラウドの境界を越えたソリューションも存在します。IBMは今年初めに、スマートビジネス向け仮想デスクトップソリューションを発表しました。このソリューションは、IBMのチャネルパートナーがホスト型、または顧客独自のハードウェア上で提供できます。
それはあなたのためですか?
ビジネスのモバイル性、ユーザーの接続状況、ユーザーが業務を遂行するためにどの程度のコンピューティング能力が必要かなど、まだ多くの「X」要因があるため、デスクトップ仮想化がビジネスに適しているかどうかについて、あらゆる状況に適したアドバイスを提供することはできません。
しかし、仮想デスクトップを検討したい中小企業にとって選択肢が増えていることは明らかであり、ソフトウェアベンダーが中小企業を自社製品にとって潜在的に巨大な未開拓市場と見なすにつれて、選択肢はますます増えていくでしょう。
ロバート・ダットはベテランITジャーナリスト兼ブロガーです。ChannelBuzz.ca でカナダのITテクノロジーソリューションプロバイダーの動向を日々取材しています 。Twitterでもフォローできます 。
