インテルの現行Haswellプロセッサの後継となる省電力プロセッサ「Broadwell」の発売は、遅延により延期された可能性がありますが、CEOのブライアン・クルザニッチ氏は今年のクリスマスにグリンチを演じるつもりはありません。Broadwell搭載コンピューターはホリデーシーズンには確実に店頭に並ぶでしょう。しかし、今年のもう一つのPCブームの時期にBroadwellが出荷されることを期待するのは早計です。
「新学期の準備は大変だ」とクルザニッチ氏はロイター通信に語った。「新学期の準備は、7月か8月までに確実に準備しておかなければならない。大変なことになるだろう」
インテルにとって（ほぼ）幸運なことに、近年、新学期セールは大幅に落ち込んでいるため、この時期を逃しても大きな痛手にはならないだろう。一方、インテルにとって不運なことに、Broadwellのホリデーシーズン向け発売は予定より大幅に遅れている。クルザニッチ氏は当初、Broadwellチップが2013年末にメーカーへの出荷を開始し、おそらく2014年前半に広くリリースされると予想していた。インテルのIvy BridgeチップとHaswellチップは、それぞれ2012年前半と2013年前半に発売されている。しかし、この予測からわずか1か月後、クルザニッチ氏は製造の遅れによりBroadwellの生産も遅れると述べた。
小さくなることはますます難しくなっている
インテルによると、BroadwellはHaswellベースの同等製品よりも高速で、電力効率も30%も向上するという。これは、インテルの「ティック・トック」戦略における「ティック」にあたる。インテルは新しいプロセッサ・マイクロアーキテクチャを「ティック」年で導入し、その後「ティック」年でそのアーキテクチャのトランジスタサイズを縮小することで、ムーアの法則に追随している。Broadwellの本質は、Haswellの縮小版と言えるだろう。
しかし、技術の進歩により、今日のPCプロセッサにはすでに10億個（そう、10億個です）以上のトランジスタが搭載されており、トランジスタサイズをさらに縮小し続けることは非常に困難になっています。Intelは、22nmプロセスでHaswellを製造した後、Broadwellチップの製造に使用した新しい14nmプロセスで問題に直面しました。しかし、Intelが苦戦しているわけではありません。AMDや他のチップメーカーは、主に28nmプロセスノードで行き詰まっています。
「困難になってきていることは間違いありません」と、インテルの技術製造マネージャー、チャック・マロイ氏は、チップメーカーがムーアの法則を破り、チップの性能をさらに向上させようと様々な方法で取り組んでいることを紹介する記事の電話インタビューで述べた。「本当に、本当に困難です。まさに原子レベルですから」
でも、ネガティブな話はもうたくさんだ！Broadwellは間違いなく今年中にリリースされる。そして、Krzanich氏は、発売のわずかな遅れは、2015年にリリースされる新しいSkylakeアーキテクチャを採用したプロセッサには影響しないと述べている。次世代のコンピュータチップに関しては、Intelは毎年数十億ドルもの研究開発費を投じており、PCプロセッサの小型化、高速化、そして省電力化が今後も続くことを期待している。
