Valveに失望すべきか、それとも古い習慣を変えようとしない私たちゲーム愛好家集団に失望すべきか、私には分かりません。かつてSteamコントローラーは本当に奇妙なものになるはずだった時期がありました（上のイラストをご覧ください）。アナログスティックはゼロ、キーボードの残りの部分をシミュレートする巨大なタッチスクリーンの周りに4つのボタンが配置され、カメラ操作と移動用の巨大なタッチパッドが2つありました。
私たちは戸惑いながらこう言いました。「変だな」と。「でも、ちょっと試してみようかな」。それから何人かが試してみて、みんなこう言いました。「まあ、まあいいかな。ただ、Xbox 360コントローラーの代わりに使うことはないと思うけど」
Valveはどうやら私たちの声に耳を傾けてくれたようで、まずコントローラーに十字ボタンとABXYブロックに似た、ダイヤモンド型のボタンを2つ追加しました。そして、十字ボタンの代わりにアナログスティックを追加しました。そして今、ValveTimeが最近発見した画像を見ると、十字ボタンのアイデアは左タッチパッドに4本の線として復活しているようです。
バルブタイム ValveTimeが発見した最新のSteamコントローラのコンセプト
これらすべてから、「一体なぜこんなものが存在するのか？」という疑問が湧いてきます。Valve が独自の Xbox/PlayStation スタイルのコントローラーを作るだけなら (そして、それ以降のイテレーションごとにそのようになってきています)、なぜわざわざ作る必要があるのでしょうか?
PCメーカーにとっては、さらに苛立たしい状況だろう。Valveの唯一の製品であるコントローラーがまだ完成していなかったため、Steam Machineの発売を延期せざるを得なかったのだ。中には、リビングルームで使えるWindowsマシンとしてSteam Machineを販売することで、こうしたサンクコストをいくらか軽減したメーカーもある。例えば、Alienwareの気の利いたAlphaコンソールなどだ。しかし、昨年1月のCESで発表されたこれらのマシンのほとんどは未だに日の目を見ておらず、ゲーミングハードウェアの急速な進化により、すでにほとんどが時代遅れとなっている。
それで、私たちは中心的な疑問にたどり着きます。Steam Machinesはいつ登場するのでしょうか？ SteamOSの消費者向けリリースは予定されていますか？ Steamコントローラーは実際に市販されるのでしょうか？ 2015年末までにはこれらの疑問への答えが得られるだろうと私は考えています。少なくとも、そうなることを願っています。結局のところ、プロジェクト全体がHalf-Life 3と同じ時代に埋もれてしまう可能性は常にあるのですから。
