HPの革新的な新型PC「Sprout」が私のデスクの上にそびえ立っていました。23インチのタッチディスプレイの上には、多数のカメラとプロジェクター（総称して「Illuminator」）が迫り来ていました。
タッチマット（Sproutの前面から巨大なマウスパッドのように伸びる作業面）の上におもちゃを置くと、イルミネーターから光が灯りました。
画像: メリッサ・リオフリオ 2D 画像を作成するために、HP Sprout の Illuminator は高解像度の画像を撮影し、ハイライトと輪郭のある鮮やかな合成画像に変換します。
しばらくすると、タッチマットにおもちゃの鮮明な画像が現れました。指を使って、それを既存の画像の上にスライドさせました。キーボードやマウスに触れることなく、新しい絵を描いたのです。
画像: メリッサ・リオフリオ スキャンした画像は Sprout の Touch Mat に表示され、すぐに移動したり操作したりできます。
HPはSproutで、「ブレンデッド・リアリティ」と呼ばれるコンピューティングへの新たなアプローチを開拓します。簡単に言えば、これは画像処理とタッチ技術に対応し、作業をより触覚的でインタラクティブにするソフトウェアと組み合わせたPCです。最終的な成果物はデジタルのままでも、アーティスト、そして間違いなく子供たちが、このように手を使って作業することを楽しんでいることが分かります。その内部には、キーボードとマウスで従来のプログラムをすべて実行できる本格的なコンピューターが組み込まれています。
最も興味深いのは、Sproutがスキャンしたオブジェクトの3D画像も作成できる点です。AutoCADのようなプロ仕様のソフトウェアと同じように、オブジェクトを回転したり移動したりできます。HPがSprout向けのアプリケーションを開発し続ければ、この機能が例えば拡張現実（AR）アプリケーションやゲームなどにも応用されるようになるでしょう。
画像: メリッサ・リオフリオ Sprout は、デジタル プロジェクター、複数のカメラ、タッチ対応の作業面など、強力な統合イメージング テクノロジーを備えたハイエンドのオールインワン PC です。
Sproutを数日間使ってみた後、ラボに持ち込んで完全なレビューを行いました。まだ新製品なので、まだまだ成長の余地はありますが、HPがこのPCに長期的に取り組んでいるのであれば（昨年秋にこのPCをプレビューした際に確信していた通り）、特に3Dイメージングに関しては、競合他社を大きくリードしていると言えるでしょう。
タッチマット：デジタルスケッチパッド
Sproutのタッチマットは本体に装着され、セカンドディスプレイとして機能します。その画像はオーバーヘッドプロジェクターから投影されます。
画像: メリッサ・リオフリオ HP Sprout の Touch Mat は、PC のオーバーヘッド プロジェクターから送信される 2 番目のタッチ ディスプレイのように機能します。
デジタルスケッチパッドのようなものだと考えてください。Sproutの主な画像処理機能は、上部に表示されるアイコンを使って操作します。特定のアクティビティのためのツールは、左右のサイドに表示されます。
画像: メリッサ・リオフリオ HP Sprout のタッチ マットでは、ここに示すインク ツールやテキスト ツールなどのコントロールが左側と右側に表示されます。
付属のAdonit Jotスタイラスペンを使って、ペンツールで絵を描くことができます。細線、カリグラフィーペン、マーカーペンなど、様々なペン先から選択でき、インクの色と線の太さも選べます。
紙に描くのと似ていますが、筆圧感知があまりありません。また、オーバーヘッドプロジェクターは手の下に影を落とすので、描いている場所が見えにくくなることがあります。
画像: メリッサ・リオフリオ HP Sprout に付属のスタイラスを使用した描画は、マウスを使用する場合と比べて、かなり自然に感じられます。
イルミネーターで2Dおよび3D画像を撮影する
描画ソフトや写真編集アプリケーションは既に存在します。Sproutのタッチインターフェース、特にTouch Matは、これらのツールをより直感的に操作できるようにしますが、それでも満足できない人もいるでしょう。しかし、Sproutの画像キャプチャ技術は完全に独自性があり、Workspaceソフトウェアがそれら全てを統合する方法も独特です。
パリのノートルダム大聖堂のガーゴイルの写真をダウンロードしました。メインディスプレイのワークスペースに画像を配置したら、その名の通り、タッチマットに「フリック」するだけで簡単に配置できます。画像がメインディスプレイからタッチマットにスライドするのです。好きなだけ画像を移動させ、自分だけの作品を作り上げることができます。
タッチマットの右側に表示されるツール アイコンを使用すると、画像を「前面」または「背面」に移動できます (Photoshop のレイヤー システムに似ています)。また、左側のツール アイコンを使用すると、インク ツールやテキスト ツールを使用して画像に描画したり書き込んだりできます。
画像: メリッサ・リオフリオ Sprout by HP のタッチ マットを使用すると、手やスタイラスを使用して画像を簡単に移動したり操作したりできます。
私の場合は、ガーゴイルの画像を撮影し、おもちゃ（Twitterバード）の画像を下に向けてフリックしました。ガーゴイルの1体の横の手すりに配置したところ、なんとTwitterバードがノートルダム寺院のガーゴイルに写り込んでしまいました。
一見、奇抜な仕掛けのように思えるかもしれませんが、その仕掛けが何を意味するのか考えてみてください。画像処理ハードウェアと画像作成・操作機能を組み合わせることで、誕生日カードのようなありふれたものから、デジタル壁画のような楽しいものまで、手やスタイラスペンを使うような自然な感覚で、様々なものを作る自由が得られます。
3Dプリンティング、拡張現実の将来
Sproutの3D画像キャプチャ技術は、この記事の執筆時点ではまだベータ版です。HPは今週中に最終版をリリースする予定で、私たちは完全レビューでさらに詳しく検証する予定です。
画像: メリッサ・リオフリオ HP Sprout の 3D キャプチャ テクノロジーは、Intel RealSense カメラを使用してオブジェクトの複数の画像を撮影し、最終画像を構築します。
現時点では、イルミネーターは部分的な3D画像、つまり物体の上面画像を作成できます。回転させて裏側を見ることができる貝殻のような画像が出力されます。
画像: メリッサ・リオフリオ このショットを試した当時、3Dキャプチャツールはまだベータ版でした。鳥の一部は3Dで「見える」ものの、残りの部分は中身が空洞になった殻のようでした。
Sproutに付属する初期のアプリは、さらなる可能性を示しています。アニメ映画『ヒックとドラゴン2』をベースにした「ストーリープロデューサー」ゲームがあります。背景やキャラクターを選び、歓声や怒りといった「動機」を設定します。キャラクターたちはそれに応じて短いシーンを演じます。
2分で飽きてしまうかもしれませんが、将来的には、自分で背景を追加したり、2Dまたは3Dスキャンでキャラクターを取り込み、動かしたりできるようになるかもしれません。Sproutに付属するPowerDirectorビデオエディタを使うのも良いかもしれません。今のところ、基本的な冒頭と末尾のカット編集や、様々なエフェクトやトランジションの追加が可能です。これは特別な機能ではありませんが、Sproutに同梱されている機能を使えば、将来的には他のソースから画像や映像を取り込んで、動画をカスタマイズできるようになるかもしれません。
画像: メリッサ・リオフリオ HP Sprout の数少ないアプリの 1 つに DreamWorks の Story Producer があり、これを使用すると、映画『ヒックとドラゴン 2』から既成の背景、キャラクター、動機を選択して短編映画を作成できます。
正直に言うと、Sproutを試した同僚の中には、その意味が分からない人もいます。彼らの気持ちは分かりますが、それはSproutとそのアイデアがどこへ向かっているのか理解していないからだと思います。確かに、従来のコンピューティングアプリケーションはしばらくは生き残るでしょうが、イメージング技術の進歩は、新しい種類のコンピューティングの到来を予感させます。
HPの最近のハードウェアの歴史は、目立った点がない。まずまずのマシンだが、大胆な点はない。しかし、ついにSproutが登場した。PCの性能を限界まで引き上げるマシンだ。1900ドルという価格は、飛ぶように売れるかどうかは定かではない（まだ断言するには早すぎる）。しかし、少なくとも1種類は他社をリードするコンピューターを作ろうとするHPの試みは、実に良い方向に向かっていると言えるだろう。
