Amazon.comは、マイクロソフトに非公開の金額を支払うことに同意した。
両社は月曜日に特許相互ライセンス契約を締結したと発表した。
マイクロソフトは声明の中で、この契約により両社は互いの特許ポートフォリオにアクセスでき、広範囲の製品と技術が対象となると述べた。
マイクロソフトによると、この合意によりアマゾンは、オープンソースのソフトウェアコンポーネントを一部含む同社のKindle電子書籍リーダーや、Linuxベースのサーバーの使用に対する特許訴訟から保護されることになるという。
マイクロソフトは過去に、Linuxをはじめとするオープンソースソフトウェアが自社の技術特許数百件を侵害する可能性があると主張してきた。この主張はオープンソース支持者の怒りを買ったが、その理由の一つは、マイクロソフトが侵害されていると主張する特許を開示しなかったことにある。
一方、マイクロソフトは、ノベル、LGエレクトロニクス、富士ゼロックスなど複数のベンダーと、Linuxおよびオープンソースの利用を対象とする特許契約を締結しました。これらの契約は、マイクロソフトが2002年に開始した広範な知的財産ライセンスプログラムの一環です。
マイクロソフトは昨年初め、車載ナビゲーションシステムメーカーのトムトムを、同社特許8件を侵害したとして提訴した。そのうち3件はトムトムのLinux実装に関するものだった。トムトムは和解金を支払った。
月曜日の声明は、Amazonとの契約の対象となる特定のMicrosoft製品には言及していない。Microsoftは契約条件は機密事項であるとし、広報担当者はそれ以上のコメントを控えた。
マイクロソフトは、同社のライセンスプログラムは、他社が同社の研究開発活動や拡大する特許ポートフォリオにアクセスできるようにすることを目的としていると述べた。同社は2002年以降、600件以上のライセンス契約を締結しているという。
