Fallout 76 ベータ版の感想：地獄とは他人のこと

Falloutの最新キャラクターを作るのは、いつもの儀式だ。Vault 76の強烈な蛍光灯の下、つつきつつきながら、この美化されたバンカーに若い頃入り込み、爆撃で破壊されたウェストバージニア州の廃墟に年老いて現れた男の顔を彫り込む。皺だらけで髪は白くなり、瞳は依然として優しげだ。一瞬、あの馴染みのある高揚感、「わあ、これからFalloutのゲームをプレイするんだ」という無限の可能性を感じた。

するとマイクが割り込んできた。「いや、まだキャラクター作成中なんだ。何をするんだ？」一体誰だ？

別の声が「もしもし？」と言い、数秒後に同じ慎重な挨拶を繰り返します。

「待て、聞こえるか？」と最初の男が言う。Fallout 76へようこそ。仲間の生存者たちがあまりにもうっとうしくて、核の冬が来ればいいのにと思うほどだ。

ウェストバージニア州は天国ではない

Fallout 76 （Amazonで60ドルで予約受付中）のPCベータ版が今週開始されました。今のところ3～4時間ほどしかプレイしていませんが、これは非常に長いゲームの中のほんの一部です。これは私の最終的な感想ではありませんし、Fallout 4でプレイした時間から判断すると、発売後にはさらに60～70時間はプレイするつもりです。

この60時間はやりがいを感じるでしょうか？わかりません。

Fallout 76こそが、まさに私が求めていたゲームである時がある。滅多にない機会ではあるが、核戦争後のウェストバージニア州に心を奪われる瞬間があった。爆撃されたキャピトル・ウェイストランドやFallout 4のボストンとは比べ物にならないほど緑豊かだ。美しく、そして緻密な世界だ。数歩進むごとに、探索すべき遺跡、受けるべきクエスト、聴けるホロテープが次々と現れる。

核戦争によってアメリカ、そして私たちが知る文明が滅亡してからわずか25年後、あなたはVault 76から脱出します。「再生の日」。あなたの任務は、復興と物資の調達を行い、新たな社会の基盤を築くことです。

少なくとも、大まかな流れはこれくらいだ。もっと具体的に言うと、あなたの最初の目標はVault 76の監督官を追跡することだ。彼女はVault-Tecからの指示を受け、ウェストバージニア州の片田舎にある3つの核ミサイルサイロを確保するため、他の者よりも早く出発した。本来なら彼女の仕事、彼女だけの仕事のはずだったが、あなたは彼女のコンピューターに侵入し、助けを求める録音を見つける。

君や他のみんなもそう言うかもしれない。実は、Fallout 76はマルチプレイヤーゲームじゃないんだ。本当は違う。たまたま他のプレイヤーが走り回っているだけのシングルプレイヤーゲームなんだ。

少なくとも序盤は、馬鹿馬鹿しいと感じます。くだらないボイスチャットの失敗はさておき、『Fallout 76』は2000年代中盤のMMOを彷彿とさせます。誰もが表向きは選ばれし者で、たまたま同じクエストを同時にこなしているだけという雰囲気です。こうして、あなたと20人ほどの生存者はVault 76から脱出し、小さな廃品置き場へ向かい、そこからフラットウッズの町へと向かい、という繰り返しです。

プレイ時間が長くなればなるほど、この感覚は薄れていくでしょう。プレイヤーたちはマップ上に散らばり、サイドクエストや探索、拠点建設などに集中するようになるからです。とはいえ、最初の印象は最悪でした。ジャンプスーツを着たバカどもがバニーホップで街中を歩き回り、クエストに必須の端末を使うために列を作り、空に向かって銃を撃ちまくっているのです。

そう、端末を使うために列に並ぶこと。その通りです。まるでMMOっぽい騒々しさだけでは物足りないかのように、『Fallout 76』には私が一番嫌いな機能の一つが実装されています。それは、他のプレイヤーがミッションを進めるまで待たされてからでないと、自分のミッションを続行できないというものです。ミッションで指示された調理台を誰かが使っている？調理が終わるまで待たなければなりません。端末を使っている？相手が速読力があることを祈るしかありません。

伝統的に雰囲気作りに大きく依存してきたシリーズであるにもかかわらず、『Fallout 76』はすぐに自らの強みを削ぎ落としてしまう。崩れかけた遺跡の奥深くにいる時に、誰かの足音が聞こえるほどがっかりすることはない。『Destiny 2』は、ロストセクターなど特定のエリアを徹底的にインスタンス化することでこの問題に対処している。 『Fallout 76』にも同じようにしてほしい――ストーリーの重要な場面ではそうなっているのかもしれないが、今のところそのようなことは見られない。

Falloutのマルチプレイヤーに反対しているわけではありません。ただ、 Fallout 76はそこまで到達していないと思います。DayZやRustで他のプレイヤーと出会った時の脅威を覚えています。関係者全員にとって、リスクは大きかったのです。

Fallout 76は、そういったアイデアのテーマパーク版といった感じだ。確かにサバイバルゲームではあるが、水や食料についてはほとんど考える必要がない。あまりにも多くのものがプレイヤーに降りかかってくるからだ。そして、死んでも何の罰もない。死んでも進行状況もアイテムも失われない。どこか別の場所に再び現れ、プレイを続けることができる。

嫌がらせ行為を制限するという観点からすれば、これは理にかなっています。誰かの嫌な奴が皆の楽しみを台無しにするのは避けたいものです。その一方で、マルチプレイが完全に不要に感じられます。誰も自分が死ぬことを気にしないので、（少なくとも私がプレイした限りでは）他の人と出会うことさえ気にしません。緊張感もなく、お互いの武器や防具を睨み合うような膠着状態もありません。チームを組めばファストトラベルは少し楽になりますが、私のセッションでは全員が一匹狼でプレイしていたことにそれほど驚きませんでした。まあ、24匹もの一匹狼が同じエリアにいたという話は別ですが。

個人的には、『ウォーハンマー：ヴァーミンタイド』のようなゲーム、つまり『Fallout 76』の4人協力プレイ版で、友達と一緒に世界を襲撃するゲームの方が好みです。理論上は同じような体験が得られますが、ストーリーテリングの機会が増え、ライブマイクの数は減ります。

しかし、私たちが得たのはそれではありません。

すべてが悪いのか？いいえ、もちろんそうではありません。バカどもから十分離れることができれば、探索できるFalloutはたくさんあります。確かに、物語は断片的な音声録音とアーカイブされた電子メールで語られます。Bethesda が人間の NPC を一切登場させないという方針により、物語の選択肢がかなり制限されており、その制限は早い段階で明らかになります。しかし、爆弾が投下されて間もなくFalloutの世界を目にし、数日、数週間、あるいは数年生き延びた人々について、そして Vault に座っている間に彼らが直面した苦難について読むのは興味深いことです。まだあまりFalloutらしくない雰囲気もありますが、少なくとも、さらに未来にジャンプして、300 年経ってもなぜ不運なグールが自分の庭から瓦礫を引きずり出さなかったのか疑問に思うよりはずっと興味深いです。

結論

Fallout 76が発売後数週間、数ヶ月でどうなっていくのか、私もとても興味があります。今のところ、そこが全く想像もつかないんです。もしこれがサービスとしてのゲームモデルを採用するなら…どんな感じになるのでしょうか？新しいクエスト？マップに新しいエリアが追加される？ウェストバージニア州が有名になったら、ベセスダはどうやってプレイヤーにプレイし続けてもらうつもりなのでしょうか？

でも、それはまだ先の話です。先ほど言ったように、おそらく60時間か70時間くらいでしょう。ベセスダがこれ以上追加するまでに、ウェストバージニア州にはまだまだ探索すべき場所がたくさんあります。今週末には残りのベータセッションにまた参加するつもりです。それから本番まであと2週間です。田舎道よ、私を家に連れてってくれ。