まったく違う新しいVaio Zを実際に使ってみた

ソニーが昨年VAIO PC部門を売却した際、新たな投資家たちは後戻りしませんでした。再始動したVAIOブランドの型破りな発想は、他の「タブレット」では考えられないハードウェアを搭載したVAIO Z Canvasから始まりました。そして今、ソニーはこれまでとは全く異なる2 in 1ノートパソコンで復活しました。

VAIO Z フリップ 1 — Vaio Z Flip は、画面が反転する 2 in 1 です。

一見すると、Vaio Z Flipは標準的なクラムシェル型に見えるでしょう。ただし、画面背面の継ぎ目に気づかなければ、その違いは明らかです。タブレットモードに切り替えるには、画面下部のスイッチをスライドさせ、中央の継ぎ目に沿って画面を裏返すだけです。この継ぎ目はマグネットで固定されます。他の2-in-1では画面全体を裏返しますが、背面にキーボードがあるのは多くのユーザーにとって大きなデメリットです。

VAIO Z フリップ 2 — タブレットモードに変換するには、画面を裏返して閉じます。

Vaio Z Flipは、このデザインが初めて採用されたわけではありません。VAIOがまだソニー傘下だった頃、IntelのHaswell CPUを搭載した15インチ版のZ Flipが製造されていました。しかし、新型Vaio Z Flipは、13インチ画面と最新のハードウェアを搭載した初めての製品です。

ここからが面白いところです。13インチのUltrabookや2-in-1デバイスのほとんどは、通常、消費電力の低い15ワットのCPUを搭載しています。例えば、MicrosoftのSurface Bookは15ワットのSkylakeチップを搭載しています。

VAIO Z Flip フリップ — 画面を反転させる様子をよりよく見てみましょう。下は現行モデルのMac Book Pro 13です。

高出力チップ

Z Flipでは、VAIOはさらなるパワーアップを目指し、より高温の28ワットSkylakeチップを搭載して設計したと述べています。VAIOによると、Z FlipはAppleのMacBook Pro 13よりも優れたパフォーマンスを発揮しながら、MacBook Air 13と同等の重量を実現できるとのことです。VAIOがターゲットとしているAppleのノートパソコンはどちらも、旧式のBroadwell CPUを搭載しています。MacBook Airは15ワットのCPUを搭載し、MacBook Proは28ワットのチップを搭載しています。VAIOは、Z Flipの性能をさらに高めるため、必要に応じてチップを高温で動作させる手動ブーストモードも内蔵していると発表しました。

ストレージも妥協なく、M.2 NVMe SSDを搭載しています。メモリは最大16GBのRAMまで搭載可能です。

新しいZエンジン

45ワットのクアッドコアHaswell CPUを搭載したVAIO Z Canvasのバッテリー駆動時間には疑問を感じますが、VAIOは新開発の「Z Engine」により11.5時間駆動が可能だとしています。これは、Z Flipのマザーボードを小型化することでバッテリー容量を増大させたというVAIOの言い回しです。VAIOによると、マザーボード製造に使用されている機械は通常、スマートフォン向けの高密度マザーボード製造に使用されているため、これを実現できたとのことです。Z Flipは日本製ですが、その同じ機械を使用することで、はるかに小型のマザーボードを製造できるのです。

VAIOは外観に細心の注意を払っています。上蓋はアルミニウム、下蓋はカーボンファイバー製です。また、VAIOはキーにドリトス防止コーティングを施し、油汚れを防ぎます。

VAIOはタッチスクリーンと1,024段階の筆圧感知機能を備えたアクティブスタイラスペンを搭載しています。ペンは標準装備ですが、VAIO Z Flipがかなり高価なので、もっと標準装備の方が良かったかもしれません。

Core i5、8GB RAM、256GB SSDを搭載した基本モデルの価格は1,799ドルから。これは、HPのSpectre X360（899ドルから）などの一般的な2-in-1モデルと比べると、かなり高額です。