マイクロソフトが今週初めに披露した Surface タブレットと同様に、Windows Phone 8 は、このテクノロジー大手がモバイルに取り組む方法に大きな変化をもたらすものである。
新しいバージョンのOSを実際に体験するにはまだしばらく時間がかかりますが、本日のWindows Phone Developer Summitで見たものは非常に印象的でした。来年発売予定のWindows Phone 8デバイスで注目すべき新機能をいくつかご紹介します。
現代のスマートフォン
Windows Phone 8は、マルチコアと多様な画面解像度をサポートします。また、近距離無線通信（NFC）と高度なグラフィックスもサポートします。これらについては、このスライドショーの後半で詳しく説明します。
新しいスタート画面
Windows Phone にもたらされる最大の変化の一つは、新しいスタート画面です。現在の Windows Phone 7 のスタート画面ではライブタイルのサイズはほぼ同じですが、Windows Phone 8 のスタート画面では、重要度に応じてタイルのサイズを変更できます。メールを頻繁に受信するなら、メールの件名を引き伸ばして目立たせることができます。この新しいスタート画面は見栄えが良く、Microsoft が開発者サミットで披露した中でも群を抜いてクールなものの一つでした。
現在 Windows Phone 7 をお持ちの方は Windows Phone 8 にアップグレードすることはできませんが、近々行われる Windows Phone 7.8 アップデートにより、この新しいスタート画面を利用できるようになります。
インターネット エクスプローラー 10
Windows 8ではInternet Explorer 10が利用可能になりましたが、Microsoftは本日、Windows Phone 8でもInternet Explorer 10がデフォルトブラウザになることを発表しました。このInternet Explorerの改訂版では、JavaScriptとHTML5の処理パフォーマンスが大幅に向上しています。
ブラウザセキュリティ
オンラインフィッシングは、どのOSをご利用であっても深刻な問題です。幸いなことに、IE 10のモバイル版にはフィッシング対策機能が組み込まれており、安全でないサイトへのアクセスを防止できます。
エンタープライズ対応OS
しかし、保護はブラウザだけにとどまりません。Windows Phone 8はエンタープライズ対応で、IT管理者が従業員のデバイスをより適切に管理するためのツールを豊富に搭載しています。また、OSはデータを暗号化し、覗き見しようとする者からデータを守ります。
企業ハブ
企業は独自のハブを作成し、それを通じて従業員にアラートを送信したり、アプリを推奨したり、関連ニュースを表示したりできるようになります。
本日のデモでは、マイクロソフトは自社の企業ハブを使用してスタッフがプロフィール写真を変更したり、休暇申請や人事文書などの従業員固有のデータにアクセスしたりする方法を紹介しました。
新しいカメラ機能
スマートフォンのカメラ愛好家にとって、Windows Phone 8 では OS のカメラ ソフトウェアにいくつかの新機能と改良が導入されるというニュースは嬉しい知らせとなるでしょう。
たとえば、Windows Phone 8 ではパノラマ写真を撮影できるようになり、新しいセルフタイマー機能を使用すると、前面カメラ (またはバスルームの鏡) を使わずに自撮り写真を撮影できます。
スマートなグループショット
Windows Phone カメラに搭載される最もクールな新機能は、連続写真を撮影し、アルゴリズムを使用してそれらの写真を合成し、撮影したすべての写真の中で最高の品質を持つ合成写真を作成する「スマート グループ ショット」です。
NFC
NFCはこれまで米国ではスロースタートでしたが、MicrosoftがWindows Phone 8の主要機能としてNFCを採用したことで、状況はすぐに変わるかもしれません。Microsoftは本日、Windows Phone 8搭載スマートフォンでNFCを使用すると、デバイス同士を軽く触れるだけで、データ（場合によってはドキュメント、写真、音楽、動画も）を送信できるようになると発表しました。
NFC を使用して携帯電話とラップトップ間でデータを送信することもできますが、それがどのように機能するかを確認する機会はありませんでした。
ウォレットハブ
財布は家に置いて、Windows Phone 8のWalletハブを使おう。WalletハブはiOS 6のApple Passbookとよく似ており、クレジットカードやデビットカード、クーポン、マイレージカード、ポイントカードなどをすべて保存できます。
このハブはサードパーティ製のアプリとも連携するため、近日登場予定のChaseアプリなどのサービスを使用して、NFC決済に対応している場所で支払いを行うことができるようになります。
ノキアマップ
正直に言うと、Windows Phone 7と7.5のBingマップは少々物足りない。道順を調べるには悪くないが、ターンバイターン方式のナビゲーションなどの機能が欠けている。Windows Phone 8では、Microsoftは自社製の地図ソフトウェアではなくNokiaの地図ソフトウェアを採用し、Windows Phoneユーザーにターンバイターン方式のナビゲーションとオフラインマップのサポートをようやく提供した。
開発者は、アプリの構築時にもこれらの高度なマップ API を使用できるようになるため、Nokia のマッピング技術を活用した新しいアプリが多数登場することが期待できます。
アプリ内購入
Windows Phone 8 はアプリ内購入をサポートするため、アプリケーションを終了せずに追加コンテンツを購入できます。
こうしたコンテンツには、ゲーム内通貨や雑誌、新聞といったより実質的なアイテムなどが含まれます。また、アプリ内購入はウォレットハブと連携しているため、決済アプリ（前述のChaseアプリなど）を使って購入代金を支払うことができます。
高度なゲーム
Windows Phone 8はDirect Xをサポートし、よりリッチなゲーム体験を実現します。MicrosoftはAutoDeskやHavokなどの企業と提携し、Windows Phone 8のゲームに優れたグラフィックスを提供しています。
Havok は本日ステージに上がり、いくつかの新しいゲーム エンジンのデモを行いました。近い将来、どのようなゲームが Windows Phone 8 に登場するのか楽しみです。
開発者、開発者、開発者
本日のカンファレンスで、マイクロソフトは新規および既存の開発者に Windows Phone 8 用のアプリを作成するよう働きかけようと全力を尽くした。
同社は、現在の Windows Phone 7 アプリが Windows Phone 8 でも動作することを強調し、開発者は Windows 8 のデスクトップ バージョン用のアプリを作成し、それを比較的簡単に Windows Phone に移植できるようになると述べました。
