先月、2020年オリンピックが東京で開催されることが決定したことは、テクノロジー界にとって素晴らしいニュースとなるかもしれない。
世界に専門知識を披露したいという願望に突き動かされ、国内最大手の企業のいくつかは、モバイル通信、家電製品、自動車、さらにはテレビでオリンピックを観戦する方法にまで革命を起こす可能性のある新しい技術の導入を2020年と目標に定めている。
今週日本で開催されたエレクトロニクス博覧会「CEATEC 2013」での一連のプレゼンテーションで、各社は、現在より100倍速くデータを送信する携帯電話、現在のハイビジョンより16倍精細なテレビ画像、自動運転車などの計画の概要を発表した。
これらは空想的な夢のように聞こえるかもしれないが、日本が前回オリンピックを開催したときに何が起こったかを考えてみよう。
1964年、日本は大規模なインフラ整備計画に着手しました。その中には、かの有名な新幹線、東京の地下鉄路線、都市を横断する高速道路網、そして観光客向けのホテルや施設の整備が含まれていました。当時はテクノロジーが今日ほど普及していませんでしたが、1964年のオリンピックは、衛星放送とカラー放送で初めて海外に中継された大会として注目されました。
ニック・バーバーそして再び、2020 年のオリンピックはテレビ技術の進歩を促進することになるかもしれない。
テレビメーカーは現在、現行のHDTVの4倍の精細度を誇る「4K」または「Ultra HD」テレビを宣伝しているが、日本の公共放送であるNHK（日本放送協会）は、その16倍の精細度を誇るシステムの試験放送をまもなく開始する。「スーパーハイビジョン」または「8K」と呼ばれるこの技術は、長年開発が進められており、2016年には試験放送が開始される予定だ。
NHKは2020年までに、この新システムでオリンピック中継を行えるようになることを期待しています。スーパーハイビジョンは昨年のロンドンオリンピックで既に限定的な試験運用が行われており、NHKとBBCは1日に数時間の番組を制作し、各国のパブリックビューイング会場に配信しました。そのため、NHKが計画通りの放送を実現できる可能性は高いでしょう。
マーティン・ウィリアムズTDKは今週、シーゲイトと共同開発した新しいハードディスクドライブ記録システムを発表しました。このシステムは、従来の磁気記録ヘッドにレーザーを追加したものです。これにより、ディスクにより多くのデータを詰め込むことができます。同社は、2020年までに40テラバイトのドライブが実現可能になるのは「夢ではない」と述べています。
なぜ40TBなのか？それは、NHKの新しいスーパーハイビジョンサービスで放送されるオリンピックの全競技を録画するのに必要な容量だとTDKが予測しているからです。
日本最大の移動通信事業者であるNTTドコモは、2020年に「5G」携帯電話サービスの導入を目指している。
東京のような屋外都市部での利用を想定して設計されたこのシステムは、1Gbpsから10Gbpsのデータ速度を誇りますが、ドコモは実現に向けて克服すべきハードルがいくつかあることを認めています。現時点では、このシステムはコンピューターシミュレーションの段階に留まっています。
マーティン・ウィリアムズそして日産の思惑が実現すれば、2020年の東京の街はオリンピックの観客で一変するだけではない。同社は、自動車が自動運転できる自動運転技術の開発に取り組んでいるのだ。
5台のカメラ、5台のレーザーセンサー、そして電子地図を搭載したこの車両は、すでにテストコースで走行しており、CEATECでも実演されました。量産車は2020年までに公道を走行する可能性があります。
東京はすでに、ハイテクがオリンピックの一部となることを示唆している。
オリンピック委員会が2020年の開催都市を投票する直前にブエノスアイレスで行われた記者会見で、フェンシングで2つの銀メダルを獲得した日本のオリンピック選手、太田雄貴が「ミラタ」と呼ばれる小型ヒューマノイドロボットを披露した。
ミラタはトヨタが開発し、最近国際宇宙ステーションに送られたキロボと同じタイプのロボットです。
