Chromebookユーザーの皆さん、ついにその日が来ました。Microsoftは今週、Skype for Webを全世界でリリースしました。これにより、ChromebookでもSkypeのインスタントメッセージ機能にアクセスできるようになりました。これまでMicrosoftは、Chromebookからの以前のバージョンのSkype for Webへのアクセスをブロックしていました。
これはMicrosoftにとって大きな変化です。Microsoftは依然として、ChromebookではSkypeをインストールできないことを理由に、Windowsの競争優位性としてSkypeを推し進めています。Windows 8.1にバンドルされていたSkypeの「モダンアプリ」を廃止した後、MicrosoftはSkypeウェブアプリをリリースしました。これはChromebookでも動作します。ただし、ある程度は動作します。
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Chromebook で Skype チャットする
Skype for Webは、Windows、Mac、Linux、Chromebookなど、ほぼすべてのデバイスで動作します。特にChromebookでの利用は魅力的です。Windows、Mac、そしてLinuxには公式のSkypeデスクトップアプリケーションが搭載されているからです。
web.skype.com にアクセスすると、Skype 名または Microsoft アカウントでログインできます。Skype for Web は使い慣れたインターフェースで、連絡先とチャットしたり、インスタント メッセージを送信したりできます。会話や最近のメッセージは、すべてのデバイス間で同期されます。Skype for Web はブラウザベースの通知機能も提供しているため、Chromebook のデスクトップに新着メッセージの通知が表示されます。
以前は、Outlook.comでもSkypeのインスタントメッセージ機能の一部が利用可能でしたが、Chromebookユーザーにとってこれはまさに真価を発揮します。確かに他にもチャットアプリはたくさんありますが、重要なのは連絡先がどこにいるかです。友人や家族全員がGoogleハングアウトに乗り換えるわけではありません！
音声とビデオはまだ利用できませんが、マイクロソフトが取り組んでいます。
WindowsとMacでは、Skype for Webはプラグインを使用して音声通話とビデオ通話をサポートしています。これは、SkypeがOutlook.comで音声通話を提供していたのと同じ方法、そしてGoogleがGoogle TalkでGmailで音声通話を提供していたのと同じ方法です。
しかし、Chromebookではこのような古いブラウザプラグインをインストールできません。これは、ChromebookにJavaウェブプラグインをインストールできないのと同じ理由です。つまり、Chromebookは今のところSkypeの音声・ビデオチャットには対応していません。
Microsoftは、Skype for WebでWebRTCをサポートする計画を発表しました。WebRTCは、Web上でプラグイン不要のリアルタイム音声・ビデオ通話を実現するクロスブラウザ標準です。この技術は現在開発中で最終決定されていませんが、ChromeとFirefoxではすでにサポートされています。Googleハングアウトサービスは、プラグイン不要の音声・ビデオ通話にWebRTCを使用しており、Firefox Helloも同様です。
Skype公式ブログの投稿には、「プラグインのダウンロードを不要にすることで、ブラウザベースの通話をより便利にすることを目指しています」と記されています。MicrosoftはWebRTC用のORTC APIの開発に協力しており、これによりこの目標は実現されるでしょう。具体的な時期は不明ですが、近い将来、Chromebookでも音声通話とビデオ通話がサポートされる予定です。
それまでは、ChromebookでSkypeのインスタントメッセージングをご利用いただき、音声通話やビデオチャットが必要なときにスマートフォンをご利用ください。または、GoogleのAndroidランタイムを使用してChromebookでSkype for Androidアプリを実行し、今すぐ音声通話とビデオ通話をご利用ください。
