8.9インチ（対角）のT-Mobile G-Slateは、サイズ面で中間的な位置を占める初のタブレットで、キーボードのないネットブックに似た大型スレートと特大サイズの電話のような小型モデルのちょうど中間に位置します。しかし、G-Slate（LG製、同社ではOptimus Padとして紹介）には、3Dビデオキャプチャ用のツインカメラや、タブレットの持ち方に関係なくステレオオーディオを生成する3つのスピーカーなど、他のAndroid 3.0タブレットにはない機能も搭載されています。そのため、G-Slate（2年間のT-Mobile契約でリベート適用後530ドル、契約なしで750ドル。価格は2011年4月21日現在）は、契約付きのタブレットを探している人向けには限定されますが、独自のニッチ市場を確立しています。
G-Slateを数週間使ってみて、Apple iPad 2（9.7インチ）やMotorola Xoom（10.1インチ）と比べて、このタブレットのコンパクトでワイドな画面サイズの良さに気づきました。9.6 x 5.9 x 0.5インチというサイズは、社交の場でG-Slateを使う際の邪魔にならず、それでいて十分な画面スペースを確保しています。曲線的な側面は持ち心地が良いですが、G-Slateはもう少し薄ければ良かったと思います。タブレットハードウェア戦争のこの時点で、0.5インチの厚さは本当に重すぎるように感じます。同様に、G-Slateはそのサイズから想像するよりも重く、1.37ポンド（約6.3kg）で、Appleの1.34ポンド（約6.3kg）のiPad 2（Wi-Fiと3G対応版）よりも重いです。
タブレットを手に持って読書をしたとき、特にサイズが心地よかったです。G-Slateは画面サイズがちょうど良く、iPad 2よりも重いですが、バランスも良好でした。今のところ、このサイズのタブレットはG-Slateだけです。SamsungはGalaxy Tab 8.9を今夏に発売する予定です。
G-Slateの内部と外部
G-SlateのコアスペックはMotorola Xoomとほぼ同等です。デュアルコア1GHzのNvidia Tegra 2プロセッサ、1GBのRAM、32GBの内蔵メモリを搭載しています。また、T-Mobileの4G HSPA+ネットワークに対応し、最大5台のデバイスでWi-Fiホットスポットを共有できます。ただし、XoomやAcer Iconia Tab A500とは異なり、G-Slateには追加ストレージ用のメモリカードスロットがありません。Adobe FlashはG-Slateにプリインストールされていませんが、タブレットのホーム画面デスクトップにあるFlashアイコンからAndroid MarketのFlash Player 10.2に直接アクセスできます。
タブレットの前面は全面スクリーンです。一つだけ不満があります。一枚のガラスと筐体の縁の間に、爪ほどの隙間があるのが気に入りません。しかし、それ以外はG-Slateはしっかりとした作りで、背面プレートは手触りの良いプラスチック製です。
G-Slateは、持ち方を選ばないデザインを採用しています。例えば、スピーカーは3つ搭載されています。タブレットを縦向きにした場合、下端に2つ、反対側の端、小さな電源ボタンの横に1つ配置されています。そのため、G-Slateをどのように持っても、ステレオオーディオが確実に再生されます。音量ボタンはタブレットの右側（上端）にあります。残念ながら、スピーカーの音量は低く、全く物足りなく、最大音量にしても、周囲の雑音がかすかに聞こえるだけで、タブレットの音声はほとんど聞こえませんでした。
電源/スリープボタンは上部の角にありますが、小さいため、指で押し損ねてしまうことがありました。もう一つの混乱点は、3.5mmヘッドホンジャックとAC電源ジャックです。確かに後者は前者よりも小さいのですが、一見すると似たような見た目で、電源ジャックが角に近い方だと思い出すのに何度か試行錯誤しました。
左端 (水平方向の場合は下端) には、Micro-USB ポートと HDMI ポート、およびオプションの T-Mobile ドック アクセサリ (40 ドル) 用の接点があります。
3D録画
2 メガピクセルの前面カメラは、右上隅 (縦向き) または左上隅 (横向き) に配置されています。この位置は、フレーム内に完全に収まるように、タブレットを持ちながら少し左に傾く必要があり、少し不便でした。
G-Slateの背面には5メガピクセルのカメラが2台搭載されており、その横にはLEDフラッシュも備えています。カメラの配置は、付属の3Dカムコーダーアプリと3Dプレーヤーアプリを使って720p HDで録画できるようになっています。録画した動画はディスプレイで再生できます。T-Mobileは視聴用にアナグリフグラスを同梱していますが、既にメガネをかけている場合、このグラスは既存のメガネの上からはフィットしない可能性があります。
私のテストでは、被写体を正面から撮影した場合、立体的な録画はうまくいきました。斜めから撮影した場合、3D効果の質は変化しました。この機能は単なるギミックと捉えられることもあり、それは当然のことです。しかし、これは3D動画を撮影するための本格的で使いやすく楽しい方法であり、ありふれたタブレットと思われがちなこの製品に、確かに魅力を加えています。
3D で録画していない場合、ビデオカメラは 1080p で録画します。
IPS（In-Plane Switching）ディスプレイは明るく、色彩も鮮やかです。Xoomの濁った色彩と比べると、これは嬉しい変化です。しかし、iPad 2の画質や色バランスには及びません。Googleギャラリーに掲載された画像では、肌の色がわずかに緑がかっているように感じましたが、Xoomではそのような変化は見られません。また、これらの写真には、Xoomや私がこれまで見てきた他のAndroid 3.0タブレットと同じ問題がありました。全画面表示にすると、画像のレンダリングが不完全になり、細部が欠けたぼやけた画像になってしまうのです。Googleの担当者は、この問題は認識しているものの、バグ修正の時期については明言を避けたとのことです。
特定の状況下では画面がぎらつきやすく、ガラスとディスプレイの間には目に見える隙間があり、そのため明るい環境では画面の表示がうまく機能しないのは明らかです。この欠点に加えて、ディスプレイ上の文字がそれほど鮮明ではないこと（これはディスプレイだけでなく、Google が Honeycomb でテキストをレンダリングする方法にも起因している可能性があります）とタブレット全体の重量が重なり、電子書籍の閲覧には満足のいくものではありませんでした。このタブレットで読書をするのは短時間に限定し、長時間の集中的な読書には向きません。プラス面としては、IPS ディスプレイの視野角が広く、iPad 2 に引けを取らないことです。G-Slate を手に持ち、軸から外して傾けても、色の変化は見られません。
ソフトウェア
OSビルドはAndroid 3.0のままで、特に注目すべき点はありません。そのため、G-Slateは他のAndroid 3.0タブレットと同様の長所と短所を持っています。つまり、表面的には良いのですが、深く掘り下げていくと、Android 3.0特有の癖やバグ、未完成な部分に直面することになります。
Zinio ReaderアプリとNeed For Speed Shiftに加え、Wi-Fiまたは4Gでテレビ番組を視聴できるT-Mobile TVもご利用いただけます。T-Mobile TVの4G接続時のパフォーマンスは様々で、一部のチャンネルは鮮明に表示される一方で、他のチャンネルは画面上で画像がうまく表示されず、アーティファクトが発生しました。TVアプリは横向きでの使用を想定して設計されています。
結論
T-Mobile G-Slateは、サイズ的に他のタブレットの中間に収まるタブレットをお探しなら、妥当な選択肢と言えるでしょう。しかし、契約を締結する覚悟がある場合にのみ、投資する価値があります。契約なしで750ドルという価格は、3Dビデオキャプチャ機能で斬新なエンターテイメントを楽しめるとはいえ、得られるものを考えると高すぎます。
