Steamデッキが欲しいけど、買うのが怖い

Steamデッキを初めて見た瞬間からずっと欲しかったんです。でも、まだ買っていません。最初は、少なくとも初代Nintendo Switchを携帯モードで使っていた時間を考えると、買う理由が見当たらなかったんです。でも最近、新しい理由ができました。怖いんです。

ほら、買うのは理にかなっているって、自分で納得させられる。PCWorldで働いているから、ポータブルゲーミングPCを買ったって（架空の）会計士が怒るわけじゃない。でも、500ドルの買い物だし、OLEDモデルとアップグレードをいくつか買えば1,000ドル近くになるだろうから、衝動買いの域をはるかに超えてる。だから、必ずしも賢い買い物とは限らないけど、良い買い物になるよう気を付けたいんだ。

Steamデッキは古くなってきています

問題はこれです。Steam Deckは発売から3年半が経ちました。OLEDモデルは内部パーツを少し改良したものの、性能はそれほど向上していません。Steam DeckのAMD Zen 2ベースのAPUは、SteamOSの効率性とProton互換レイヤーと組み合わせれば、ほとんどのPCゲームには十分ですが、最新の3Dタイトルには明らかに時代遅れのように見えます。

だから、私は「購入麻痺」に陥っているんです。新しいゲーム機がもうすぐ発売されるのに、1000ドル近くもゲーム機につぎ込みたくないんです。確かに、グラフィックカードからグランドチェロキーまで、どんなテクノロジーでも、これは常に問題になります。

しかし、たとえValveが新モデルやリビジョンについて口を閉ざし、他の企業よりも新機種のリリースに消極的だったとしても、機能面でユーザーベースを分裂させる可能性のある事態を招きかねない、より優れた代替品がすぐそこまで来ているのではないかと懸念せずにはいられません。Valveからでなくても、競合他社から登場するかもしれません。

ウィリス・ライ/ファウンドリー

Steam Deckが、それまで超小型だったポータブルゲーミングPC市場を席巻して以来、そのフォームファクターと機能を模倣した数多くの代替品が登場しています。これらのほとんどがAMDの優れたAPU設計を採用しており、名目上はともかく、Steam Deckよりも高性能なものがほとんどです。さらに、これらのPCは、使いにくいWindowsではなく、公式または二次ダウンロードを通じてSteamOSを実行できるようになったため、はるかに魅力的な製品となっています。

…しかし、代替案は十分な速さで改善されていない

Lenovo Legion Go S SteamOS Edition（この名前はいつまでたってもひどいままでしょう）は、これらの中でも際立っており、私の主張を裏付ける直接的な比較対象となっています。旧型のZ1 Extremeよりもはるかにパワーが劣るRyzen Z2 Go構成でも、同じゲーム、解像度、OSで動作させたSteam Deckをはるかに凌駕します。他の要素を考慮に入れなければ、Steam搭載の携帯ゲーム機が欲しい、そしてパワーも重視するなら、Steam Deck以外の選択肢を検討する必要があるでしょう。

Steam Deckのデザインには、いくつか顕著な弱点もあります。誤解しないでください。確かに小型ではありますが、それでもおそらく最高の製品です。しかし、もう少し大きな画面と、より人間工学に基づいたデザインがあればなお良いでしょう。サムスティックとタッチパッドは、操作しやすさという点で折り合いがつきません。

これらのスティックはホール効果に耐えられる可能性があり (任天堂さん、君のことを見てるよ!)、内部に少し手を加えることで、Steam Deck に大容量のバッテリーと、入手しやすく安価なフルサイズ 80mm SSD のためのスペースが与えられるかもしれません。

つまり、Windows 以外のもの（私もそう思います）を探している場合でも、Steam Deck のより強力な代替品が利用可能になりました。また、オリジナルモデルには十分な改良点があるため、改訂版や代替品の開発を真剣に検討する価値があります。

もちろん、SteamOSを動作させるには、これらに少し手間がかかります。楽観的に見ても、Steam Deckほど優れたソフトウェアサポートは得られず、利用可能なアクセサリもSteam Deckほど多くないだろうと予想するのは妥当でしょう。

私はまだそれを待つつもりです

近い将来に大ヒット作が出てこない限り、Steam Deckのアップグレード版を待つべきだと考えるようになりました。残念ながら、すぐには実現しそうにありません。

現時点では、Valveはやや時代遅れのハードウェアを使っていても、あらゆる競合製品を凌駕する売上を上げているように見えるため、アップグレードを急ぐ理由は特にない。Valve自身もそのように述べている。関税、AIチップの容量不足、そしてその他の不確実性により、Valveにとってもゲーマーにとっても高価なハードウェアへの関心が薄れていることを考えると、オリジナルの（そしてまだかなり手頃な価格の）Steam Deckを急いで手放す必要はないだろう。

ウィリス・ライ/ファウンドリー

それでも、なかなか踏み切れない。Steamデッキの性能をはるかに超える新作ゲームが続々と登場し、現行ハードウェアの問題が解決する気配がない。長年の製造経験と何百万人ものユーザーから、何が重要な改善点かを学んだValveが、第二世代デバイスでどのような変更を加えるのか、ぜひ見てみたい。だから、現状に憧れつつも、未来への期待（と不安）で胸がいっぱいだ。

繰り返しになりますが、これはほぼあらゆるテクノロジーに共通する基本的なジレンマです。そして、これを難問と考えること自体が、ある程度先進国の特権であることを認めざるを得ません。しかし、最後に、テクノロジーの購入には忍耐が必要だという点を述べておきます。新しい製品が登場すれば、古い製品はさらに安くなり、より多くの、より良い選択肢が自動的に得られるからです。

結局もう少し待ってもいいかもしれない。