メールは私の主なコミュニケーション手段であり、パソコンやモバイルデバイスの重要な機能です。30日間クラウドを使う中で、ウェブメールのオプションを調べて、クラウドからメールにアクセスできることを確認する必要があります。
メールは、Webを活用し、「クラウドベース」へと移行した最初のツールの一つでした。Yahoo!メール、Hotmail、Gmailといったサービスには、何百万人ものユーザーがいます。しかし、実際の数字は少し誤解を招くかもしれません。なぜなら、私のように、これらすべてのサービス（場合によっては複数のアカウント）にアカウントを持っているものの、実際にはどれも使っていない人が多いからです。
ウェブメールサービスの選択
様々なウェブメールの選択肢がある中で、「どれを使えばいいの？」という疑問が湧きます。先ほども述べたように、私は長年にわたり様々なウェブメールクライアントを断続的に使用してきました。メールの送受信という基本的なサービスを提供するという点では、どれも機能しています。
検討する価値のある点としては、各サービスの迷惑メールフィルタリング機能やマルウェア対策機能、そして障害やトラブル発生の実績などが挙げられます。ただし、どれも完璧ではなく、GmailやHotmailといった大手サービスもほぼ同等の性能です。
他の条件が同じであれば、私が選んだ生産性プラットフォームと連携するウェブメールサービスを選ぶのが理にかなっています。Microsoft Office Webアプリを使用している場合はHotmailが最も適していますが、Googleドキュメントを使用するので、このシリーズのウェブメールのニーズにはGmailを選択するのが理にかなっています。
メールをクラウドに移行する
Gmailへの切り替えには大きな問題が一つあります。それは、メインのメールアドレスとして独自ドメインを使用していることです。新しいメールアカウントを設定することで、まっさらな状態から始められることを歓迎する人もいるかもしれませんが、私は長年、仕事でもプライベートでも同じメールアドレスを使い続けています。
他の人に私を見つけて連絡を取ってもらいたいので、たとえローカル ソフトウェアを完全に放棄して、無期限にクラウドで生活することを計画していたとしても、自分の電子メール アドレスを放棄したくはありません。
これは簡単に解決できます。メインのメールアカウントをGmailに追加するだけです。そうすれば、[email protected] 宛てのメールはすべてGmailに届くようになります。これで、既存のメインメールアドレスを使いながら、クラウドからメールを受信、閲覧、返信できるようになります。
クラウドをローカルに保つ
ウェブメールに頼ることに関して、大きな不満が2つあります。1つ目は、ウェブメールのインターフェースがどれもあまり好きではないことです。2つ目は、クラウド接続によってメールへのアクセスが制限されるのが嫌なのです。
Googleには、Google Chromeウェブブラウザと連携するGmailオフラインアプリがあり、オフラインでもメールを読んだり、検索したり、返信したりできます。ただし、私はMicrosoft Outlookを愛用しているので、使い慣れたメールクライアントを使いたいと思っています。クラウドベースのメールサービスを利用しているからといって、必ずしもクラウドベースのインターフェースを使う必要はありません。
私は Outlook で Gmail を POP アカウントとして設定しました。こうすることで、最も使い慣れた電子メール クライアントを使い続けることができ、電子メールをローカルにダウンロードして、高度 30,000 フィートを飛行中や、何らかの理由でインターネット接続が切断された場合でも電子メールを利用できるようになります。
iPhoneとiPadにもGmailアカウントを設定しています。iOSのメールクライアントは私のお気に入りではありませんが、十分に機能しています。少なくともメールはダウンロードされるので、クラウドに接続していないときでもメッセージを読んだり返信したりできます。もちろん、返信は再接続するまで届きませんが、少なくともクラウドの有無にかかわらず、生産性を維持できます。
少し回りくどくて複雑な手順のように思えますが、これで十分です。既存のメールアドレスはGmailに配信するように設定しているので、クラウドでメールを受信できます。また、GmailはメールをMicrosoft Outlookにダウンロードしてローカルに保存するように設定しているので、クラウドに接続していなくてもアクセスできます。
ただし、Gmailを選んだからといって、必ずしもGmailを強く推奨しているわけではなく、Hotmailのような競合のウェブメールサービスについて批判しているわけでもありません。このクラウドの旅を通して私が気づいたのは、多くのツールやサービスが相互に関連しており、全体像を把握し、最も効果的な統合されたサービスを選択することが最も容易な道だということです。
最後の「30日間」シリーズを読む: Windows Phone 7を30日間体験
6日目: Microsoft Office Web アプリの操作
8日目: メールへの新たなアプローチ
