AppleによるMac App Storeの発表は多くの疑問を提起しましたが、数ヶ月後の正式リリースまで答えは出ないでしょう。しかし、一つ確かなことは、Appleが大成功を収めたということです。iPhone App Storeがスマートフォンソフトウェアの顔に輝きを添えたように、Macのデジタルアプリストアは、ネイティブPCアプリを再び目新しいものにするでしょう。その理由は次のとおりです。
1ドルのアプリのアイデア
Appleは超安価なソフトウェアを発明したわけではありませんが、iPhone App Storeはそうしたソフトウェアのための収益性の高いプラットフォームを構築しました。巧妙なタスクプランナーやシンプルなゲームが、中央の場所で広く宣伝され、多くの開発者は、大金を稼ぐために巨大で高価なアプリを作る必要はないことに突然気づきました。
Macでも同じことが起こるでしょう。TechCrunchで、MG Siegler氏はPandoraのネイティブ版やFacebookの高度に統合されたバージョンのようなマイクロアプリのアイデアを提唱しています。彼によると、Appleはウィジェットでこのコンセプトを試したが、プロモーションと収益化の手段が不足していたため、普及には至らなかったとのことです。Mac App Storeは、その両方を提供するでしょう。
購入する理由
iPhone App Storeと同様に、Macのストアフロントにも開発者向けの厳格なルールが設けられています。しかし、Appleが批判を浴びているようなコンテンツ、つまりポルノ、宗教的解説、リアルな暴力描写などは、App Storeの成功の要因ではありません。最も重要なのは、Appleがソフトウェアの動作を徹底的に管理していることであり、Mac App Storeにも同じルールが適用されます。
いくつか例を挙げましょう。Macアプリは、ユーザーの許可なしにコンピュータの起動時に自動的に実行することはできません。プログラム終了後も実行し続けるプロセスを起動することもできません。ユーザーの許可なしに第三者にデータを送信したり、実行条件として個人情報を要求したりすることもできません。Appleのユーザーインターフェースガイドラインに準拠する必要があります。使い方が難しすぎるというだけで却下されることもあります。これらのルールはすべて、品質を高め、アプリがコンピュータに悪影響を与えないことを保証します。人々がMac App Storeを利用するのは、まさにそのためです。
部屋の中のライオン
Appleの次期OS X Lionアップデートでは、iPhoneやiPadのアプリ中心の考え方がMacにも復活します。特にLaunchpadという機能の登場は目を見張るものがあります。ドックアイコンをクリックしてアクセスできる、アプリとフォルダのシンプルなグリッドは、iOSのホーム画面と全く同じです。ある意味、これはデスクトップの新たな解釈と言えるでしょう。しかし、従来のPCデスクトップは雑然としていて見栄えが悪いのに対し、Launchpadは複数のアプリ画面をスワイプで切り替えられるため、その利便性を存分に発揮しています。これは、Macの購入意欲をさらに掻き立てるでしょう。
