画像: Google
長年のテクノロジーウォッチャーたちは、GoogleのStadiaゲームストリーミングが発表された瞬間から終焉を迎えるのを待ち望んでいたが、低遅延技術がクールだったことは否定できない。そして最近の報道によると、GoogleはStadiaを放棄するつもりはないようだ…少なくとも、ブラウザゲームへの野望を完全に諦めるつもりはないようだ。流出した社内メールによると、YouTubeはユーザーがブラウザとYouTubeモバイルアプリで直接プレイできるゲームシステムをテストしているという。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、「YouTube Playables」のセットアップはまだ初期段階にあり、Googleの従業員はインターフェース上で人気カジュアルゲーム「Stack Bounce」のみをプレイできるとのことです。Stack Bounceは非常にシンプルで、既にブラウザでプレイできるため、このテストが実際にStadiaのストリーミング技術を使用しているのか、それともYouTubeインターフェース内でゲームを配信しているだけなのかは不明です。
どちらのシナリオも理にかなっていると言えるでしょう。ストリーミングゲームに関しては、Googleは今年初めにStadiaを閉鎖した際に、成長を続けるこの分野をMicrosoft、Nvidia、Amazonといったライバルに事実上明け渡しました（ただし、Xboxクラウドストリーミング、GeForce Now、Lunaが長期的に持ちこたえられるかどうかはまだ分かりません）。さらに、ウォール・ストリート・ジャーナルは、Netflixがストリーミングプラットフォーム向けに複数のゲームを買収したのに倣い、広告収入の減少に伴いGoogleもエンゲージメントの拡大を目指していると報じています。
Googleがまだゲームとの連携を完全に収益化できていないとはいえ、ゲームはYouTubeにとって自然な組み合わせです。最大規模かつ最も収益性の高いチャンネルの多くはゲームとゲームストリーミングに特化しており、YouTubeとTwitchは当然のライバル関係にあります（Twitchが約10年前にAmazonに買収されたのは偶然ではありません）。しかし、「YouTube Gaming」と呼ばれる専用ポータルの立ち上げは2018年に中止され、Stadiaのデビュー時に披露されたYouTubeとStadiaの緊密な連携の多くは実現しませんでした。
GoogleはゲーマーをYouTubeで直接プレイさせるように仕向けることができるだろうか？ 今後の展開を見守るしかない。多くのGoogle社内プロジェクトと同様に、このプロジェクトもテスト段階を通過できない可能性もある。
著者: Michael Crider、PCWorld スタッフライター
マイケルはテクノロジージャーナリズムのベテランとして10年のキャリアを持ち、AppleからZTEまであらゆるテクノロジーをカバーしています。PCWorldではキーボードマニアとして活躍し、常に新しいキーボードをレビューに使用し、仕事以外では新しいメカニカルキーボードを組み立てたり、デスクトップの「バトルステーション」を拡張したりしています。これまでにAndroid Police、Digital Trends、Wired、Lifehacker、How-To Geekなどで記事を執筆し、CESやMobile World Congressなどのイベントをライブで取材してきました。ペンシルベニア州在住のマイケルは、次のカヤック旅行を心待ちにしています。
