Googleは、Microsoft Office 2013とOffice 365のホームユーザー向けリリースが間近に迫っていることを受け、Google Docsプレゼンテーションソフトウェアの最新バージョンであるスライドをオフラインアプリケーションスイートに追加しました。これは、リリースを先取りする狙いがあります。スライドユーザーは、ChromeウェブブラウザまたはChrome OSデバイスを使用することで、インターネット接続なしでプレゼンテーションを閲覧・編集できるようになります。
Googleドキュメントは、Officeが提供するフル機能を求めるパワーユーザーにとって魅力的なツールとは言い難いでしょう。しかし、スライドの追加により、Googleドライブの3つの主要な生産性向上アプリ（テキスト文書、スプレッドシート、プレゼンテーション）にオフライン機能が加わりました。オンラインでもオフラインでも使える無料の代替ツールが登場したことで、Googleドライブは、ちょっとした文書を作成したり、スプレッドシートで経費を管理したり、仕事用のプレゼンテーションを仕上げたりしたいユーザーにとって、より現実的な選択肢となりつつあります。
しかし、ドライブのオフライン機能には依然として欠点が残っています。Googleドキュメントのオフライン機能は、使用しているデバイスの種類によって制限があります。例えば、ChromeやChrome OSをオフラインで使用する場合、ドキュメントやプレゼンテーションの編集と閲覧は可能ですが、スプレッドシートの閲覧しかできません。AndroidやiOSを使っている場合は、ドキュメントの閲覧しかできません。
Microsoft がまだその生産性ソフトウェアのモバイル アプリをリリースしていないため、モバイル面では Drive が Office に勝っています。ただし、Android および iOS 向けの Office アプリがリリースされる予定です。
Microsoft の Office Web アプリもオフラインでは利用できませんが、オフライン Web アプリを提供すると、少なくとも Microsoft のデスクトップ アプリの全機能を必要としない一般ユーザーにとっては、Office デスクトップ スイートの目的がほぼ達成されなくなってしまいます。
Googleは昨年夏、Googleドライブのオフライン編集機能の最新バージョンを導入しました。以前は、ユーザーはオフラインアクセスのためにGoogle Gearsをインストールできました。
ChromeでGoogleドライブ/ドキュメントをオフラインアクセス用に準備するには、Googleドライブメニューに移動し、左側のナビゲーション列にある「その他」ドロップダウンメニューを選択して「オフラインドキュメント」を選択します。次のページで、青い「オフラインを有効にする」ボタンをクリックします。まだインストールしていない場合は、ChromeウェブストアからGoogleドライブアプリをインストールするように求められます。
Microsoftは数週間以内にOffice 2013の正式リリースを予定しています。Office 2013は、パッケージ版とOffice 365 Home Premiumサブスクリプションサービスの両方で提供されます。Office 365の年間サブスクリプションでは、最大5台のコンピューターに最新バージョンのOfficeをインストールできるほか、共有コンピューターで使用するためのOfficeの一時バージョンをダウンロードできるほか、20GBのSkyDriveストレージが追加され、毎月60分間のSkype国際通話が無料になります。Office Home Premiumの年間料金は約100ドルです。
