20年以上前にリーナス・トーバルズが最初のLinuxカーネルをリリースして以来、このプラットフォームの支持者たちはLinux革命はすぐそこまで来ていると主張してきました。必要なのは、キラーアプリ、インターフェース、あるいは機能だけ！これは古くから言われていることですが、ここ数ヶ月、このお決まりのテーマに新たな視点が加わりました。それはゲームです。
Linuxゲームに熱狂する最新の人物は、EA Digital Illusions CE（DICE）のクリエイティブディレクター、ラース・グスタフソン氏です。DICEは、人気ゲーム『バトルフィールド』シリーズを手掛けるエレクトロニック・アーツ傘下のスタジオです。10月29日（火）に『バトルフィールド 4』の発売が迫る中、グスタフソン氏は先日Polygonに対し、DICEはLinuxへの参入を「強く」望んでいると語りました。
グスタフソン氏は、ニッチなプラットフォームを主流へと押し上げるには、「キラーアプリやキラーゲームが1つあれば十分だ」と述べた。XboxにおけるHaloのように、Linuxにおける<タイトルを挿入>も同様の成功を収められる可能性があると彼は主張した。
もう1人、突破口へ
しかし、グスタフソン氏は、もうすぐやってくる Linux 革命の最新イテレーションには少々遅れを取っている。
DICEの最高責任者の発言は、ここ数ヶ月ValveがLinux向けSteamクライアント、LinuxベースのSteamOS、そしてSteam Boxコンソールなど、Linuxに焦点を当てた数々の発表に続くものだ。Steam BoxとSteam Boxは、リビングルームでXboxとPlayStationに対抗することを目指してValveが開発したコンボだ。
ValveがLinuxに興味を示したのは、長らく待望されていたことです。Steam Linuxクライアントに関する噂は以前から囁かれていましたが、ついに2月に正式リリースされました。9月にValveがSteam Boxを発表するにあたり、ValveのCEOであるゲイブ・ニューウェル氏は、Linuxとオープンソースソフトウェアを「ゲームの未来」と呼びました。
ValveのSteam Box発表後、AMDとNvidiaはLinuxゲーム向けドライバーサポートの改善を発表しました。AMDの新しい低レベルMantleテクノロジーは、開発者がSteam Machinesに対応するためにトリプルAAAタイトルをLinuxに移植することを促進する可能性もあります。
答えよりも疑問の方が多い
Valve、AMD、Nvidia、そしてDICEまでもがLinuxを絶賛しています。これは本当でしょうか？LinuxはPC向けゲームプラットフォームとして主流になるのでしょうか？
もしかしたら。Steam Boxが普及し、他のLinuxベースマシンにも影響を与える可能性はありますが、Linuxゲームに関してはまだ解明されていない疑問がいくつか残っています。LinuxのPC市場シェアがまだ小さいことを考えると、自社ゲームをLinux専用にしてくれる企業はあるのでしょうか？もしかしたらDICEが数ヶ月以内に試してみるかもしれませんし、本誌のBrad Chacosが予想したように、ValveがHalf-Life 3をSteam for LinuxまたはSteam Box専用にしようとするかもしれません。
しかし、そんなに早くそうなるとは思えません。Linuxが将来、コンソールと競合したり、PCゲームプラットフォームの王者としてWindowsに挑戦したりする可能性があるとしても、それはゆっくりと段階的に移行していく可能性が高いでしょう。Linuxゲームの台頭はまだ初期段階にあり、今すぐに世界を席巻するほどには至っていません。Windows 8と、まもなく登場するWindows 8.1への懸念はさておき、少なくとも今のところは、Microsoftは依然としてPCゲーム開発者にとって大きな魅力です。（Linux愛好家の皆さん、ごめんなさい。）
